• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Forstå medicin og hvad den gør

Nogle gange synes der at være flere mediciner end sygdomme, og det kan være svært at holde overblik. Nogle kan købes over disken på apoteker eller andre butikker. Andre kræver en læges recept. Nogle er kun tilgængelige på hospitaler.

Hvad er medicin?

Medicin er kemikalier eller forbindelser, der bruges til at kurere, stoppe eller forebygge sygdomme; lindre symptomer; eller hjælpe med diagnosticering af sygdomme. Fremskridt i medicin har gjort det muligt for læger at kurere mange sygdomme og redde liv.

Disse dage kommer medicin fra en række kilder. Mange blev udviklet fra stoffer fundet i naturen, og endnu i dag udvindes mange fra planter.

Nogle mediciner fremstilles i laboratorier ved at blande en række kemikalier. Andre, som penicillin, er biprodukter af organismer som svampe. Og nogle er endda biologisk designet ved at indsætte gener i bakterier, der får dem til at producere den ønskede stof.

Når vi tænker på at tage medicin, tænker vi ofte på piller. Men medicin kan gives på mange måder, som f.eks.:

• væsker, der slukkes
• dråber, der puttes i ører eller øjne
• cremer, geler eller salver, der smøres på huden
• inhalatorer (som næsesprayer eller astmainhalatorer)
• plastre, der fastgøres på huden (kaldet transdermale plastre)
• tabletter, der lægges under tunge (kaldet sublingual medicin; medicinen optages i blodkar og kommer ind i blodbanen)
• injektioner (sprøjter) eller intravenøse (ind i en åre) mediciner

Ingen medicin kan sælges, medmindre den først er godkendt af den amerikanske Food and Drug Administration (FDA). Medicinens producenter udfører tester på alle nye mediciner og sender resultaterne til FDA.

FDA tillader nye mediciner at blive brugt kun, hvis de virker og hvis de er sikre nok. Når en medicins fordele overvejer kendte risici, godkender FDA normalt salget af medicinet. FDA kan trække en medicin fra markedet til enhver tid, hvis den senere viser sig at forårsage skadelige bivirkninger.

Forskellige typer medicin

Medicin virker på en række måder. Nogle kan kurere en sygdom ved at dræbe eller stoppe spredningen af indtrængende gener, som bakterier og virusser. Andre bruges til at behandle kræft ved at dræbe celler, mens de deler sig, eller forhindre dem i at gange sig. Nogle mediciner erstatter manglende stoffer eller retter lave niveauer af naturlige kropstoffer som visse hormoner eller vitaminer. Medicin kan endda påvirke dele af nervesystemet, der kontrollerer en kropsproces.

Næsten alle har taget et antibiotikum. Denne type medicin bekæmper bakterielle infektioner. Din læge kan verschrive et antibiotikum til ting som streptokokinfektion i halsen eller ørebetændelse. Antibiotika virker enten ved at dræbe bakterier eller stoppe deres gange, så kroppens immunsystem kan slå infektionen ihjel.

Nogle gange kan en del af kroppen ikke producere nok af et stof. Det kan også gøre dig syg. Nogen med insulinbehandlet diabetes har f.eks. en bukspytkirtel, der ikke kan producere nok (et hormon, der regulerer glukose i kroppen). Nogle har en lav produktion af skjoldbruskhormon, som hjælper med at styre, hvordan kroppen bruger energi. I hvert tilfælde kan læger verschrive medicin til at erstatte det manglende hormon.

Nogle mediciner behandler symptomer, men kan ikke kurere den sygdom, der forårsager symptomerne. (Et symptom er alt, du føler, mens du er syg, som f.eks. hoste eller kvalme.) Så at suge en pastille kan lindre en halsbetændelse, men den vil ikke dræbe de onde streptokokbakterier.

Nogle mediciner lindrer smerter. Hvis du trækker en muskel, kan din læge fortælle dig at tage ibuprofen eller paracetamol. Disse smertebstillende, eller analgetika, fjerner ikke kilde til smerten – din muskel vil stadig være trukket. Det de gør, er at bloker de baner, der overfører smerte signaler fra den skadede eller irriterede kropsdel til hjernen (med andre ord, de påvirker måden, hjernen læser smerte signalet på), så du ikke gør ondt så meget, mens din krop genopretter sig.

Når folk bliver ældre, udvikler de nogle gange kroniske eller langvarige tilstande. Medicin kan hjælpe med at styre ting som højt blodtryk (hypertoni) eller højt kolesterol. Disse mediciner kurerer ikke det underliggende problem, men de kan hjælpe med at forhindre nogle af dets skadelige virkninger på kroppen over tid.

Blandt de vigtigste mediciner er immuniseringer (eller vacciner). Disse holder folk fra at blive syge i første omgang ved at immunisere, dvs. beskytte kroppen mod nogle smitsomme sygdomme. Vacciner indeholder normalt en lille mængde af et stof, der ligner et specifikt germe eller gener, der er blevet modificeret eller dræbt. Når nogen vaccineres, gør det kroppens immunsystem klar til at "huske" germe, så det vil være i stand til at bekæmpe infektion med det germe i fremtiden.

De fleste immuniseringer, der forhindrer dig i at få sygdomme som mæslinger, kikhoste og vandkopper, gives ved injektion. Ingen synes, sprøjter er sjove. Men de sygdomme, de forhindrer, kan være meget alvorlige og forårsage symptomer, der varer længere end den midlertidige ubehag ved sprøjten. For at gøre livet nemmere, kan man nu få immuniseringer på mange apoteker.

Selvom nogle mediciner kræver recept, er nogle tilgængelige i butikker. Du kan købe mange mediciner til smerter, feber, hoste eller allergier uden recept. Men bare fordi en medicin er tilgængelig over disken (OTC), betyder det ikke, at den er fri for bivirkninger. Tag OTC-medicin med samme forsigtighed som dem, der er verschrevet af en læge.

At tage medicin

Uanset hvilken type medicin din læge verschriver, er det altid vigtigt at være sikker og følge nogle grundlæggende regler:

• Hvis du føler dig værre efter at have taget en medicin, fortæl din læge med det samme.
• Tjek dobbelt, at du har den rigtige medicin. Hvis du får samme recept udleveret mere end en gang, tjek at den har samme form, størrelse og farve som sidst. Hvis ikke, så spørg apotekeren om det.
• Læs mærket og følg instruktionerne. Spørg, hvis du har spørgsmål.
• Tag medicin præcis som verschrevet. Hvis instruktionerne siger, tag en tablette fire gange om dagen, tag ikke to tabletter to gange om dagen. Det er ikke det samme.
• Spørg, om medicinen sandsynligvis vil påvirke hverdagsopgaver som kørsel eller koncentration i skolen.
• Tag ikke mere medicin end anbefalet. Det vil ikke få dig til at helbrede hurtigere eller føle dig hurtigere. Faktisk kan en overdosis medicin gøre dig syg.
• Følg altid din læges eller apotekers instruktioner. For eksempel kan han/hun fortælle dig at tage en medicin med mad for at hjælpe med at lindre mavebesvær, den kan forårsage, eller i stedet tage medicinen på en tom mave, så den ikke forstyrrer medicinens optagelse i din krop.
• Del aldrig receptmedicin med nogen andre, selvom den person har det samme som du. Dagens mediciner er meget komplekse, og dosiserne er ofte præcist tilpasset hvert persons behov. Enten under- eller overdoser kan være skadeligt. Desuden kan en anden persons krop reagere anderledes på den samme medicin (f.eks. hvis personen har en allergi over for en af medicinens komponenter).
• Hvis du allerede tager en medicin, men også vil tage noget, du kan købe over disken, så spørg apotekeren. Der kan være en dårlig interaktion mellem medicinerne.
• Fortæl altid din læge og apoteker, hvis du tager nogen andre mediciner eller nogen urtertilskud, så han eller hun kan tjekke for eventuelle interaktioner mellem medicinerne.
• Sørg for at fortælle din læge, hvis du er gravid eller kan være gravid. Nogle mediciner kan være skadelige for babyet. Lad også din læge eller apoteker vide, hvis du ammer, da nogle mediciner kan forårsage problemer med amning.
• Husk, at at drikke alkohol dramatisk kan forværre bivirkningerne af mange mediciner.
• Selvom du bliver syg med det, du tror er det samme gamle, så beslut ikke på din egen hånd, at du ved, hvad der er galt, og tag nogen resterende medicin. At tage den medicin til en anden sygdom virker måske ikke – og det kan endda være skadeligt. Tal med din læge først.
• Tag antibiotika i den fulde foreskrevne periode, selvom du börer at føle dig bedre, så alle generne dræbes, og infektionen ikke kommer igen.
• Bevar medicin i deres originale mærkede beholdere, hvis muligt.
• Brug ikke medicin, der er udløbet, især receptmedicin.
• Medicin bør ikke opbevares i dit badeværelse, fordi varme og fugtighed kan påvirke medicinens styrke. De fleste mediciner bør opbevares ved stuetemperatur og væk fra sollys. Nogle skal køles. Tjek med din apoteker eller læge, hvis du ikke er sikker.
• Sørg for, at alle mediciner opbevares sikkert og uden for rækkevidde af mindre søskende og kæledyr.
• Hvis du har nogen allergier, fortæl din læge og apoteker, før de starter dig på en ny medicin.
• Hvis du får udslæt, börer at klø, opkaster, eller får åndebesvær efter at have startet en medicin, fortæl dine forældre med det samme. Åndebesvær, udslæt med bylder, eller pludselig opstående svulst af tunge, læber, ansigt eller andre kropsdele kan være tegn på en alvorlig allergisk reaktion – søg akut medicinsk hjælp med det samme.

At tage medicin kan nogle gange føles som en besvær. Men medicin er de mest effektive behandlinger tilgængelige for mange sygdomme. Hvis du nogensinde har nogen spørgsmål om, hvad en medicin gør, eller hvordan du skal tage den, så tal med din læge eller en apoteker.