Konsekvenser for wegløbne teenager

Øgede helbredsrisici

• Væk fra omsorgspersoner og korrekt ernæring er wegløbne teenager i øget risiko for undernæring, fødevarebåren sygdomme og parasitter. De sætter sig også i risiko for at smitte en seksuelt overførbar sygdom, herunder AIDS eller HIV, og for at blive gravid eller få nogen anden gravid. En wegløben teen, der føder, vil sandsynligvis have et barn med lav fødselsvægt eller fødselsdefekter. Hun er også sandsynlig til at overtage skadelige vaner som at ryge cigaretter og overdrevet alkoholkonsum.

Sociale problemer

• Udover stigmaet ved at blive mærket som wegløben, er teenager, der flykter hjemmefra, meget mere sandsynlige til at udvikle mental sygdom og alvorlig depression. Følelser af ensomhed kan få teenager til at forsøge selvmord eller have selvmordstanker. Wegløbne teenager risikerer at udvikle angst og er i meget højere risiko for psykiatrisk indlæggelse. Hvis wegløbne til sidst vender hjem, står de sandsynligvis over for ueliggelse fra jævnaldrende samt udvikling af adfærdsforstyrrelse – ofte karakteriseret ved aggressivitet, bedrag, destruktivitet og fravær – der kan gøre god skolepræstation vanskelig.

Forbrydelse

• Når wegløbne teenager lever på gaden eller med jævnaldrende – ikke familie eller vogtere – er de typisk udsat for overlevelses-taktikker, der involverer forbrydelse, som tyveri eller vandalisme. Wegløbne kan tiltræde bander for at føle sig mere trygge; bande-induktion involverer ofte at begå en forbrydelse eller en volds handling. De kan også engagere sig i prostitution, pornografi eller salg af ulovlige stoffer. Wegløbne er ofte ofre for forbrydelse, som voldtægt.

Andre konsekvenser

• Wegløbne, der vender hjem, kan finde ud af, at deres forhold til forældre og familiemedlemmer er betydeligt skadet, og enhver tillid er ødelagt. At vende retur til skole er udfordrende for wegløbne teenager, der måske har savnet uger eller endda måneder af undervisning og kan blive tvunget til at gentage en klasse. Hvis de bliver arrestér, mens de er på gaden, vil wegløbne teenager blive belastet med et ungdoms-arrestéringsregister, der kan alvorligt forhindre akademisk eller faglig fremgang.