• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Redshirting af børnehavebørn: Ny tendens for akademiske gevinster

Hvad er redshirting?

Redshirting af børnehavebørn: Ny tendens for akademiske gevinster

Børnehave er ikke længere det, det var. I stedet for en halv dag med maleri og leg, har klassen nu en mere krævende dagsorden end nogensinde, inklusive en fuld skoledag, matematik- og læsningsskemaer samt lektier mange aftes om ugen.

Selvom denne avancerede læreplan har til formål at forberede børn socialt og akademisk, når de begynder deres uddannelsesrejse, får det mange forældre – især dem med børn, der ville være de yngste i klassen – til at overveje at holde deres barn et år længere for at give dem en akademisk fordel over klassemakkerne.

"Redshirting", en gammel sportsbetegnelse, der beskriver atleter, der holder bænken en sæson for at forlænge deres spilletid, bruges nu om at holde fem- og seksårige børn et år længere, når de starter i skolesystemet. Og det ser ud til, at forældre tager det alvorligt. I 2008 oplyste Journal of Economic Perspective, at for 40 år siden var 96 procent af seksårige indskrevet i 1. klasse. I dag er det tal faldet til 84 procent. Mens ca. en fjerdedel af skiftet skyldes, at skoledistrikter har flyttet aldersgrænsen tidligere i året, skyldes resten ifølge rapporten redshirting.

Yderligere forskning peger på samme tendens. Ifølge National Center for Education Statistics (NCES) var ca. ni procent af børnehavebørn redshirtet mellem 1993 og 1995. Selvom nyere data ikke vil være tilgængelig om flere år, estimerer en rapport fra NCES fra 2007, at tallet er steget til 14 procent.

Fordele og ulemper ved redshirting

Redshirting har vist visse fordele. Børn, der normalt ville være de yngste i klassen, er plutselig de ældste. De har haft et ekstra år til at modne, måske et ekstra år i børnehave for at skærpe deres sociale færdigheder. Idéen om, at deres barn ikke er det yngste, mindste eller mindst modne, giver nogle forældre ro.

Desuden er redshirtede børn ofte mere selvsikre, når de starter skolen, sandsynligvis på grund af deres avancerede motoriske færdigheder og størrelsesfordel over de yngre klassemakker.

Akademisk er der stadig debat. I 2005 foretog RAND Corporation en studie, der viste, at redshirtede børn scorede højere på standardiserede tests og læsetests end deres yngre klassemakker, sandsynligvis bare på grund af deres højere modenhed. Det viste sig at bestå i 1. klasse.

Imidlertid, selvom redshirtede børn måske har en akademisk gevinst i de første skoleår, fandt en studie fra National Institute of Health (NIH), at dette typisk forsvinder over tid. Desuden konkluderede den samme studie, at der ikke er nogen bevis for, at børn, der starter skole i en yngre alder, opnår mindre gevinst af tidlig skoleerfaring end deres ældre makker.

Vedrørende mulige ulemper er redshirtede børn typisk seks år, når de starter børnehave, mens børn, der starter, når de er aldersmæssigt berettigede, er fem, nogle gange fire år. Den store aldersforskel gør det nogle gange sværere for lærere at styre klasserne.

Desuden kan at holde et barn et år længere betyde, på kort sigt, et ekstra år med vuggestueudgifter for forældren. Langsigtet betyder redshirting et år mindre på arbejdsmarkedet for barnet. Mens børn i samme alder afslutter gymnasiet og begynder på universitet eller arbejdsmarkedet, har han/hun stadig et år tilbage af skolen.

At være ældre end klassemakkerne betyder også, at redshirtede børn ofte er større end deres makker. Selvom forældre måske ser dette som en fordel, kan det føre til følelser af fremmedgørelse i klassen, og muligvis senere, når de når puberteten tidligere end deres klassemakker.

Også, hvis barnet faktisk er klar til at starte skole, men bliver redshirtet for at sætte det foran sine makker, kan læreplanen ende med at være for nemt. Derfor anmodner mange forældre til redshirtede børn ofte om mere avancerede læreplaner, når de engang starter i børnehave.

Dette fører til en yderlig forældrebekymring – da børnehavebørn langsomt bliver ældre og læreplanen bliver mere krævende, har yngre børn så ingen anden mulighed end at vente et år? En studie udgivet i 2000 af National Association of Childhood Specialists berørte dette emne, og det genlydes stadig af forældre i dag.

Hvad skal du gøre?
Beslutningen om at redshirte dit barn bør ikke grundlægges på, hvilke akademiske gevinster han kan opnå over sine makker. Den bør grundlægges på dit barns egne unikke styrker og svagheder, og om du synes, han er følelsesmæssigt og fysisk klar til at starte skole.

Hvis du har grund til at tro, at skole kan være for overvældende for din lille, og han kan have gavn af et år mere hjemme eller i børnehave, så overvej at vente, især hvis hans falds dag efter skolestart. Hvis dit barn er på den yngre side, men hun virker følelsesmæssigt og mentalt i stand til at starte i børnehave, overvej at starte hende i tide.