• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hjemmeundervisende fædre

Hjemmeundervisende fædre

Udvidelsen af rollen

De fleste antager, at hjemmeundervisende fædre går til arbejde hver dag, mens mødre bliver hjemme for at undervise børnene. For mange familier er det helt sikkert tilfældet. Der findes dog en ny race af hjemmeundervisende fædre: de, der ikke er tilfredse med kun at være betragtere. De vil ikke komme hjem fra arbejde og spørge, hvad Johnny lærte i dag – de vil være en del af den læring og lære det sammen med ham. Disse fædre fremmer en kærlighed til læring hos deres børn, og genopdager den for sig selv.

Hvor involveret er dagens hjemmeundervisende fædre i deres børns liv? For at finde ud af det, interviewede jeg lokale hjemmeundervisende fædre og sendte spørgeskemaer til hjemmeundervisnings-e-maillister og supportgrupper. Svarene viste en mangfoldig tilgang til læring hjemmefra, samt et varieret engagementsniveau. Overraskende nok var fædrenes svar markant ens.

De fleste fædres deltagelse ser ud til at blive bestemt af hjemmeundervisende familiers læringsstil. Fædre i familier, der har et struktureret "skole hjemmefra" læringsmiljø, er normalt mindre involveret i deres børns hjemmeundervisningsaktiviteter. Disse familier har en tendens til at være tilfredse med rollen "Far går til arbejde" og "Mor underviser børnene".

Men nogle fædre har udvidet deres roller udover traditionelt accepterede grænser. For eksempel finder Chuck Baker, hvis hustru Mollie hjemmeunderviser deres syv børn, tid efter arbejde til at gennemgå undervisningsmateriale, undervise sine tenåringer, give forskningsprojekter, hjælpe sine børn med at sætte mål, og fungere som efterskole-busforer. Oprindeligt modstod Chuck hjemmeundervisning, men hans synspunkter har ændret sig. "Jeg har lært, at hjemmeundervisning er mere end bare at have skole i dit hjem. Hjemmeundervisning er en familielivsstilsforpligtelse, der helt omfokuserer familien mod en fælles indsats: uddannelse af hvert familiemedlem."

Håndgribelige udbytere

For familier, der følger en ustruktureret, barnestyreret læringsstil, bedre kendt som "unschooling", tager fædre typisk en håndgribelig tilgang til læring. Misha Basalaev, en læge og hjemmeundervisende far, bruger omkring tre timer om dagen (inklusiv hans frokostpause) med sine børn. Han mener, at daglige aktiviteter giver læringsmuligheder. På trods af en travl medicinsk praksis leger Misha kort og skak, laver mad, besvarer spørgsmål (medicinske og andre), og læser op for sine børn hver dag. Lange samtaler, cykelture og besøg på teatre og museer er en vital del af hans familiens hjemmeundervisningslæseplan. Mishas mål? "At bruge så lang tid som muligt med mine piger, og guide dem, så de bliver venlige, generøse, nysgerrige og ansvarsbevidste mennesker."

Engagementsniveauerne kan variere, men entusiasmen for læring gør ikke det. Da Bill Seldon, en geolog, fandt en død egern, gravede han den ned i en spand bag sit hus, så hans børn kunne studere knoglerne, da den forrådned. Corey Folta bærer poser med bøger, ugeblade og videobånd hjem, når de smides ud på hans arbejdsplads. Han rekrutterer endda medarbejdere til at holde øje med nyttige materialer. Hver pose er et læringseventyr og en mulighed for at bruge tid med sine børn.

Flere fædre rapporterede, at de arbejder to jobs for at støtte deres familiens hjemmeundervisningslivsstil. Men det hindrer ikke disse fædre i at være aktivt involveret. Rod Hall udover sit dagjob arbejder som sanger og musiker på aftener og weekender. Rod har givet sin datter Aurora en introduktion til musikindustrien ved at tage hende til syngengagementer og øvelser. Tony Lance rapporterer, at han på trods af to jobs gør det til en prioritet at læse op for sine to drenge hver nat. Weekender bruges til at undervise sine børn om havearbejde, madlavning og rengøring.

Alle de arbejdende fædre med hjemmeværende koner ser deres primære rolle som støtperson. Den støtte kan være fysisk (at tage børnene ud en dag), psykologisk (at give opmuntring) og økonomisk. Mens mange fædre udtrykte bedrøvelse over ikke at kunne bruge mere tid med deres børn, er disse fædre glade for deres rolle som udbyder, idet de ved, at læring hjemmefra er den bedste mulighed for deres familie.

En balanceakt

Hvordan skifter rollerne, når begge forældre arbejder? Steve Cauley deler arbejds- og hjemmeundervisningsansvar med sin kone, Katherine. Steve er ansvarlig for at køre sine børn til deres utallige aktiviteter og klasser under ugen. Mens børnene er beskæftigede, driver Steve forretning fra en mobiltelefon og bil "kontor." Ray og Karen Skean, begge psykologer, deler også hjemmeundervisningsansvaret. Ray arbejder om aftenen, så han kan være med sin søn Andrew om dagen.

Da de blev spurgt om mål, følte Steve og Ray stærkt, at gruppressure og inacceptable ydre indflydelser tvinger mange skolebørn til at blive voksne, før de er klar. Begge mænd udtrykte håbet om, at hjemmeundervisning vil give en sikker havn og lade deres børn vokse og modne i deres eget tempo. Faktisk så nesten hver far hjemmeundervisning som sin måde at bevare og beskytte sine børns dyrebare og sårbare barndom på.

Enkelte hjemmeundervisende fædre gav et unikt perspektiv. Jonathan Levy, der hjemmeunderviser sin tenåringssøn Aidan, ser sin rolle som facilitator snarere end lærer. Det nøgleord i deres hjemmeundervisning/forældre-forhold er tillid. Aidan sætter mål for året, og hans far opfordrer ham til at blive fokuseret. Jonathan, der beskrev hjemmeundervisning som "lidt mere angstprovokerende end forventet," har aldrig angret sit valg af at hjemmeundervise. Det bedste? "Lange afslappede diskussioner på en uendelig række emner."

For en hjemmeundervisende familie inkluderer læring hjemmefra at bygge det hjem. Unschooldad Tim Wessel, uden tidligere byggeerfaring, er i gang med at bygge sit eget hus i Vermont med hustru Eileen og søn Cal. Tim har fundet hjemmeundervisning at være helt anderledes end forventet. "Jeg forestillede mig, at det ville komme i vejen for livet meget mere, og at det ville være svært. Det har vist sig at være livet selv, mere en organisk oplevelse end et kunstigt rammeværk."

Frugterne af deres arbejde

Mange fædre talte om glæden ved at se deres børn lære i frihed. Terry Matilsky, fysiker og far til fem, forklarede, hvad næsten 20 år med unschooling har lært ham. "For vores familie handler hjemmeundervisning ikke om at sætte mål eller akademisk præstation. (Barnestyreret) læring er en løbende proces, en livslang proces. Det er mere en konstant afsløring, som jeg er en privilegeret betragter af."

Måske vil disse historier inspirere fædre, der gerne vil gøre mere, men ikke helt ved, hvordan de skal gå til værks. Gary Wyatt, der skriver til Home Education Magazine, opfordrer hjemmeundervisende fædre til at blive mere involveret: "Ved dagens ende er det en fristelse at 'slappe af' foran TV'en eller gøre andre ting, der ekskluderer vores familier. Jeg har hørt mange velmentende fædre klage over, at de ikke kan finde tid til deres børn; de proaktive fædre, jeg kender, gør tid til dem."

Wyatt fortsætter: "For fædre at nægte sig selv fuld involvering i deres børns liv er at afskære sig fra noget elementært og sjæl-førende, noget livsvigtigt for både sig selv og deres børn." Dagens hjemmeundervisende fædre baner en ny vej for morgendagens hjemmeundervisende fædre at følge. Vores børn vil have gavn af tættere relationer som resultat af den vej, og fædre vil have gavn af virkelig at kende deres børn.