• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Specialpædagogisk rådgivning: Ni tommelfingerregler

Regel én

Specialpædagogisk rådgivning: Ni tommelfingerregler

Fordi indsatsen er så stor, er det meget vanskeligt for forældre til børn med specielle uddannelsesmæssige behov at rådgive roligt og objektivt for de uddannelsesmæssige og relaterede tjenester, deres børn har brug for. Likevel er rolighed, objektivitet og en tredje egenskab – tålmodighed for den lange hale – forældrenes vigtigste værktøjer i en kompleks og ofte frustrerende proces. I løbet af den proces har jeg fundet følgende tommelfingerregler nyttige for forældre.

Regel Én: Byg et pålideligt team omkring jeres barn
Det første skridt i at bygge et pålideligt team er at finde uafhængige evaluatorer, der kan hjælpe jer med at forstå og rådgive for jeres barn. Andre medlemmer af jeres supportteam kan omfatte en udviklet pædagogisk rådgiver, der kan hjælpe jer med at forstå de procedurelle trin og tænke strategier igennem samt deltage i møder og hjælpe jer med at gøre jeres sag gældende. (Som en generel regel bør en ekspert evaluator ikke også være jeres rådgiver; færdighederne er forskellige, og en evaluator er mere troværdig, hvis han/hun kun tillades at kommentere som ekspert i jeres barns behov.)

Sørg for at finde en rådgiver, der har erfaring og dommekraft til at hjælpe jer med at samarbejde konstruktivt og effektivt med jeres skolesystem snarere end at gå i gang med alle kanoner blæsende lige fra start. Det er også nyttigt at få kontakt til forældre til andre børn med lignende funktionsnedsættelser inde og uden for jeres skoledistrikt – grupper, fra hvem I kan modtage både emotionel og informationsmæssig støtte, mens I rådgiver.

Regel to

Regel To: Lær reglerne
I hver stat findes skriftlige regler og bestemmelser, der beskriver både stoffet i en elevs ret til uddannelsesmæssige og relaterede tjenester og de procedurer, man skal bruge for at få disse tjenester. Læs dem! De kan normalt opnås fra det lokale skolesystem, statens uddannelsesministerium, en interesseorganisation eller et lokalbibliotek. (Udover almindelige biblioteker findes der ofte biblioteker placeret i domstole, der bør have kopier af statsregler og love.) En velbrugt kopi af specialundervisningsreglerne er et nyttigt værktøj at have ved siden af, når I deltager i et TEAM-møde. Det signalerer til skolerepræsentanter, at I er alvorlige og kender reglerne.

For børn, der er for unge til at være berettigede til specialundervisningstjenester, bør forældre undersøge tidlige indgribsprogrammer. Igjen findes der skriftlige regler og bestemmelser, som forældre bør blive fortrolige med. Selvom ankeprocedurer i det tidlige indgribssystem typisk er løsere end i specialundervisningssystemet, er det kritisk at kende standarderne og de tilgængelige trin for effektiv rådgivning.

Regel tre

Regel Tre: Læg ikke for stor vægt på reglerne
Specialundervisningsregler indeholder mange detaljerede krav: frister, underretningskrav, regler om, hvem der skal deltage i TEAM-møder, hvem der skal evaluere elever, osv. En stærk rådgiver kender disse krav, men undgår også at løfte form over indhold. Overholdelse af lovens bogstav er langt mindre vigtigt på sigt end at tjene barnets uddannelsesmæssige behov. Typisk er Hearing Officers mere interesserede i indholdet af en IEP og om et foreslået placering kan levere passende tjenester end i at straffe skolesystemer for procedurermæssige overtrædelser, der ikke alvorligt påvirker kvaliteten af barnets program. Bundlinjen: Vær klar til at give skolesystemet rimelig elendighed på procedurermæssige anliggender, mens I presser fast og stadigt for kvalitetsprogrammer og tjenester.

Advarsel: mens I er rimelige om udskud og lignende, så sørg for, at møder, evalueringer og andre trin sker tidligt nok i skoleåret (foretrækket i foråret det år før det skoleår i spørgsmål) for at flytte processen frem mod en acceptabel IEP eller en hearing til at løse争议.

Regel fire

Regel Fire: Prioritér jeres sager
I enhver elevs liv kræver nogle behov og sager mere opmærksomhed end andre. Sund rådgivning indebærer at forstå vigtighedsrekkefølgen af hvert af jeres barns behov og hvilke tjenester eller elementer af et program, der kan de-emphasiseres for at opnå det større mål. Hvis I vil have skolesystemet til at betale for en ekstern placering, er I villige til at levere transport eller betale for nogen ekstra tjeneste, der ikke er tilgængelig ved den eksterne placering, for at afgøre konflikten? Selvfølgelig afhænger svaret på disse spørgsmål af styrken af jeres sag, hvor akutte behovene er, jeres økonomiske omstændigheder og andre faktorer. Dog hjælper forståelsen af prioriteterne og villigheden til at give noget op ofte med at løse en sag og bevare forholdet mellem skolesystemet og familien.

Regel fem

Regel Fem: Del al information
Forældre (og nogle evaluatorer) føler nogle gange, at de ikke bør give uafhængige evalueringer eller andre informationer, de har fået på egen bekostning, til skolesystemer. Det er normalt en fejl. De mest almindelige grunde, forældre giver for at holde information tilbage:

1. De tror, de vil være i en bedre position til at argumentere for et alternativt program, hvis skolesystemet ikke gør et kompetent job – et mere sandsynligt resultat, hvis skolesystemet ikke får vejledning af forældrenes eksperter.
2. De tror, informationen vil reducere deres chancen for at opnå det mål, de søger, fordi den indeholder andre anbefalinger end det, forældre vil have, eller fordi den indeholder information, som skolesystemet kunne bruge til at undgå at levere tjenester.

Som regel anbefaler jeg, at forældre deler al information, så snart den er tilgængelig. Hvis en tvist med jeres skolesystem går i proces, vil skolesystemet sandsynligvis få kopier af enhver skriftlig information, I holdt tilbage tidligere, gennem en formel "opdagelses" proces. Hvis et dokument, der holdtes tilbage tidligere, indeholder information, der kunne have hjulpet skolesystemet med at skrive en bedre IEP, vil Hearing Officer sandsynligvis dømme, at skolesystemet får en chance til at ændre sit program for at adressere den nye information. Hvis dokumentet indeholder information, der er skadelig for forældrenes position i sagen, vil skaden være større, fordi informationen ikke blev delt i den normale gang. Forsøg på at sætte den skadelige information i et mindre skadeligt kontekst vil klinge falsk på dette späte tidspunkt.

Nogle gange indeholder et dokument privat familieinformation, som forældre ikke vil dele skolepersonale. Hvis informationen ikke er relevant for barnets uddannelsesmæssige og relaterede behov, kan skribenten af dokumentet måske overbevises om at revidere dokumentet ved at fjerne informationen. Ellers skal I afveje risicene ved ikke at dele information med skaden eller gener, der kan opstå ved at dele informationen. Hvis I beslutter at give informationen, er det en god idé at bruge et dækbrev, der understreger dokumentets fortrolighed og beder om, at informationen kun bruges så strengt nødvendigt i planlægningen og leveringen af tjenester til barnet.

Regel seks

Regel Seks: Dokumentér alt og behold alle dokumenter
I bør dokumentere enhver vigtig kommunikation eller begivenhed. Det betyder:

1. Følg op på en vigtig samtale eller et møde med et brev, der siger, for eksempel: "Tak for at tale/møde med mig i dag om min søn/datters behov. Jeg forstår, at I har accepteret [hvad som helst] ved [dato]. Lad mig vide straks, hvis min forståelse ikke er præcis."
2. Før en log (en spiralblok virker fint) over alle telefon- og ansigt-til-ansigt samtaler og andre nøglebegivenheder, der siger noget om jeres barns behov eller tjeneste/programmuligheder eller demonstrerer noget om skolens svar på disse behov.
3. Tag gode noter ved ethvert nøglemøde, især ved TEAM-møder. Det er bedst at have nogen med jer, hvis eneste job er at gøre dette, så hverken I eller nogen, der skal spille en aktiv rolle ved mødet, vil blive distraheret af at skulle tage noter. Møder kan optages på bånd, men med sværheden ved at transkribere bånd, er noter normalt den bedste rekord.
4. Sørg for, at I har alt, hvad skolesystemet har. Undersøg periodisk jeres barns elevarkiver, som holdes af skolesystemet, og få kopier af eventuelle dokumenter, I ikke allerede har.
5. Behold alle dokumenter i kronologisk rækkefølge. Skriv ikke noter på dem, da de kan bruges som bevisstykker ved en due process hearing en dag. Brug post-it noter, hvis I vil fremhæve noget.

Regel syv

Regel Syv: Forstå mindst restriktivt miljø
Specialundervisningslovgivning kræver, at tjenester leveres i det mindst restriktive passende miljø, hvilket generelt betyder den indstilling, der er tættest på det almindelige uddannelsesprogram, hvor jeres barn kan fremskride effektivt med eller uden tilføjede støtter og ressourcer. Ofte betyder det, at I skal udtømme de rimelige muligheder for programmer og tjenester inden for det lokale fællesskab, før I har en rimelig chance for at argumentere for ethvert andet alternativ. Dog, hvis I har meget stærk rådgivning baseret på en eksperts personlige kendskab til skolesystemets program, at det ville være ineffektivt eller værre, kan I nogle gange risikere at ikke prøve programmet, før I går til proces.

Regel otte

Regel Otte: Forveksl ikke personlighedskonflikter med reelle sager
En tvist mellem forældre og skolesystemets ansatte om, hvilke tjenester et barn har brug for, kan bringe det værste ud af folk. Dog kan en forælder ikke have råd til at blive distraheret af en lærer eller administrators dårlige manerer, eller tillade sin egen vrede at udbrudte i uvæsen. Husk, at den reelle sag i ethvert tilfælde er, om de faktiske tjenester i klassen er tilstrækkelige til at muliggøre, at et barn fremskrider uddannelsesmæssigt, og om tjenesteudbydere er kvalificerede til at levere disse tjenester, ikke om skolerepræsentanter behandler jer med civility. Det hjælper ofte at sætte sig mentalt i administratorens og/eller lærerens sko og forstå deres dagsordener. For eksempel skal en specialundervisningsadministrator reagere ikke bare på børns behov og forældre, men også på kravene fra superintendenter, skoleudvalg og lærere og andre tjenesteudbydere. En almindelig uddannelseslærer, der gik ind i sit fag med energi, kreativitet og kærlighed til børn, kan være udbrændt af år med at undervise stigende store klasser, herunder børn med komplekse særlige behov, uden tilstrækkelig støtte eller træning.

Regel ni

Regel Ni: Overvej, hvordan hvert skridt ville se ud for en upartisk beslutter
Overvej, hvordan enhver handling, I eller jeres skolesystem tager, vil se ud, hvis en dag handlingen beskrives til en hearing officer, der er opdraget til at beslutte om jeres barns specielle uddannelsesplan. Dette princip ligger til grund for alle de andre: I vil have en hearing officer til at se, at I har delt information, behandlet skolepersonale med høflighed, valgt troværdige eksperter, prøvet alle rimelige muligheder, skolesystemet har tilbudt, og bruger due process systemet til at søge virkelig vigtige tjenester snarere end at kæmpe over mindre bekymringer eller procedurermæssige overtrædelser, der ikke alvorligt påvirker kvaliteten af jeres barns program.