• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fører katte til sundhedsproblemer hos børn?

Hunde er måske menneskets bedste ven, men i USA har flere folk katte end hunde som kæledyr. I 2012 estimerede Humane Society, at selvom der var 78,2 millioner hunde, ejede amerikanere 86,4 millioner katte. Derudover er ca. 50 millioner vilde katte undervejs. Disse tal gør interaktioner mellem børn og katte sandsynlige. Desværre kan interaktionerne også være skadelige.

Allergier

• Eksperter fra American College of Allergy, Asthma and Immunology estimerer, at 14 % af skolebørn er allergiske over for katte. Allergien er ikke mod katens pels, men mod allergener på dode hudceller, kendt som hårskaller. Allergener inde i katens kirtler spredes over hele kroppen, når katte trimmer sig. Ikke-kastrerede hanekatte, der markerer, sætter allergener ud i omgivelserne. Desuden kan katters pels samle miljøallergener som støv og pollen og videregive dem til uværne mennesker.

Bakterielle infektioner

• Sygdomme forårsaget af bakterier kan overføres fra katte til mennesker. Disse sygdomme er især farlige for mennesker med svagere immunsystemer, og små børns immunsystemer er stadig under udvikling. Kattekløsygdom er mest sandsynligt fanget af en katunge eller ung kat med lopper, selvom bakterien ikke påvirker katte. Lopperdåser, der bærer bakterien, kan spredes, når en kat bider, klør eller slicker en person. Mennesker kan få salmonella, en tarminfektion, hvis de rører inficeret katteafføring og derefter rører deres munde. Denne sygdom er meget alvorlig for børn under 5 år.

Parasitter

• Toxoplasmose, som forårsages af en parasite, er en voksende sundhedsmæssig bekymring. Ca. 1 % af katte er inficeret med denne bug. Den overføres til mennesker gennem kontakt med katternes afføring. En kat kan sprede millioner af parasitter, og de kan blive alive uden for værten i et år og et halvt. I et menneske kan infektionen gå til hjernen. Videnskabsmænd mistænker også, at parasitten kan være forbundet med hukommelsesproblemer, schizofreni, tvangsyndrom, reumatoid arthritis og hjernetumorer. Andre sygdomme forårsaget af katters parasitter inkluderer cryptosporidiose, en tarmlidelse; tørmeorm, som kan sprede sig gennem hele kroppen, og rundorm, som kan føre til blindhed. Alle disse parasitter spredes gennem kontakt med inficeret afføring. Børn er i risiko, fordi de uvidende kan komme i kontakt med afføring fra udendørs eller vilde katte, der bruger sandkasser, have og legepladser som deres kattekasser.

Sopp

• Svampeinfektioner kan spredes fra katte til mennesker gennem hud- og pelskontakt. Selvom sporotrichose findes i flere slags tamdyr, er katte de mest almindelige kilder til det. Denne svamp kommer ind i en person gennem en klør eller et snit og forårsager knopper og sår. Ringorm er ikke en orm; det er en svampeinfektion, der spredes gennem kontakt. Det ser ud som en rød ring på huden, og det kan være skællet og kløende. Sygdommen er almindelig hos katteunger. Børn, der bruger tid på at lege med katte, er i risiko.

Bid

• Kattebid er mere sandsynlige at føre til sygdomme end hundebid. Katters kæber er ikke så stærke som hundenes, men katters smalle, skarpe tænder kan forårsage punterede sår helt ned til knogler og led. Disse er dybe og svære at rengøre. Hvis de ikke vaskes og desinficeres ordentligt, bliver 80 % af kattebid inficerede. Disse skader har tendens til at være alvorlige hos børn, fordi 70 % af tiden er bidene i ansigtet, halsen og hovedet.