• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Overvægtige børn og diskrimination

Vægt-forurdom er udbredt

Overvægtige børn og diskrimination

Der er masser af tal om "fedmeepidemien" i USA i dag, og med god grund. Den samlede fedmerate har fordoblet sig de sidste 20 år, og den er fordoblet hos teenager. Tyve procent af børn er overvægtige, og statistik viser, at de fleste vil blive overvægtige voksne. Bedre ernæring og motion er sikkert en del af formlen for at vende denne trend. Men ifølge Jennifer Pomeranz fra Yale University's Rudd Center for Food Policy and Obesity, vil vi ikke kunne løse fedmekrise, før vi adresserer vægt-forurdom i vort samfund.

Skadelige stereotyper

Vægt-forurdom er den mest udbredte form for fordom i vores kultur – mere udbredt end etnisk eller religiøs fordom. Der er generelt meget lidt sympati med overvægtige, og skadelige stereotyper er udbredte. Ifølge studier begynder vægt-stigma så tidligt som ved 3 års alder, fordi voksne indprenter denne negative holdning i deres børn. Doven, grim, dum, og afskyelig er bare nogle af de sårende epitetter, de fedme ramte kender. Forældre til overvægtige børn kan tro, at kritik vil motivere dem til at tabe vægt, men det modsatte er sandt: For mange nedladende bemærkninger kan drive børn til binge-eating og undladelse af motion.

Effekterne af vægt-forurdom på vores fedme ramte børn er især skadelige. De udsættes for fysisk misbrug og social eksklusion fra deres jevnaldrende, og verbal misbrug fra både jevnaldrende og voksne. Ved gymnasiet kan de faktisk blive ofre for gruppeaggression og mobning. Nogle, der har været mobbet, bliver mobbere i selvforsvar. Mange lider af ensomhed, depression, angst, lav selvværd, og dårligt kropsbillede. Selvmordstanker og -adfærd er ikke usædvanlige.

Både lærere og jevnaldrende diskriminerer

Vægt-forurdom i skolen

Ifølge National Education Association er skoleoplevelsen for tynde elever "en af løbende fordom, uopdaget diskrimination, og næsten konstant chikane.... Fra børnehave til universitet, oplever tynde elever eksklusion, afmægtelse, og nogle gange vold."

Desværre er lærere lige så benægtede til at discriminere overvægtige elever som alle andre. Et antal studier bekræfter lærer-forurdom, med disse resultater:

• Lærere har lavere forventninger til overvægtige elever (sammenlignet med tyndere elever) over en række evneområder.
• Lærere siger, overvægtige elever er urene, mere emotionelle, mindre sandsynlige til at lykkes i arbejdet, og mere sandsynlige til at have familieproblemer.
• I en undersøgelse var 43 procent af lærere enige i, at "de fleste mennesker føler sig ubehagelige, når de omgås fedme ramte mennesker."

Negative holdninger fra lærere, kombineret med trækning og social eksklusion af jevnaldrende, gør overvægtige unge mere sårbare for depression og mere benægtede til at savne skoledage end deres ikke-fedme ramte jevnaldrende. Og chokerende, er fedme ramte elever signifikant mindre sandsynlige til at blive accepteret til optagelse på universitet, trods sammenlignelig akademisk præstation.

Der er meget, forældre kan gøre for at hjælpe

Hvordan forældre kan hjælpe

Du kan stoppe med at tilføje til den smerte, dit fedme ramt barn lider af, ved at ændre din egen negative holdning og give konkret hjælp:

• Uddan dig selv om årsagerne til fedme og mislyrrate for de fleste diæter.
• Undgå "fedme-snak" (f.eks. "Jeg føler mig så fed i dag"), som lægger uforholdsmæssig vægt på tyndhed.
• Vær en advokat for vægt-tolerance, sammen med etnisk og religiøs tolerance, og identificer positive forbilleder med forskellige kropstyper for dit barn.
• Mind dit barn ofte om alle hans styrker som person, og styrk hans ret til ikke at blive behandlet dårligt af nogen.
• Hold kommunikationslinjerne åbne, så dit barn vil føle sig tryg ved at komme til dig med problemer.
• Hvis du mistænker, at dit barn bliver trækket, stil specifikke spørgsmål om hans dag: "Hvad gjorde du under pausen i dag?" Prøv at bevare en neutral stilling, når dit barn fortæller dig om en vanskelig situation.
• Du kan fortælle dit barn om dine egne barndomsoplevelser med at blive trækket, og beskrive, hvordan det gjorde dig, og hvordan du håndterede det.
• Prøv at rollegespille en incident med dit barn for at hjælpe ham med at øve ikke-aggressive måder at håndtere det på.
• Lær ham nyttige taktikker som at rapportere aggressiv eller misbrugsadfærd, og holde sig tæt på venner eller voksne overvågere.
• Stå op for dit barn, hvis du vitner nogen trækning eller negative kommentarer, og erkend, hvornår du skal indgribe.
• Hvis trækning er udartet, eller dit barn er blevet fysisk angrebet, er det tid til at møde skolens rådgiver. Du bør også opmuntre skolemyndigheder til at antage og gennemføre politikker, der forbuder chikane, trussel, eller mobning på skolegrunden.

Øget offentlig opmærksomhed på vægt-forurdom

For at øge den offentlige opmærksomhed om vægt-forurdom, har Rudd Center udgivet to nye videoer, der demonstrerer arten og omfanget af vægt-forurdom hjemme og i skolen, og på lægekontoret. Hver video bruger både ekspertkommentarer og dramatisk fremstilling til at adressere de hindringer, fedme ramte individer står overfor med vægt-forurdom i det amerikanske samfund. Videoerne præsenterer også strategier for at bekæmpe hurtigt voksende problem.

Informationskilder til denne artikel: Weight Bias at Home and School (Rudd Center video) og Weight Bias: The Need for Public Policy (Rudd Center policyrapport).