• Бебета
• Създаване на семейство
• Деца
• Общо родителство
• Новородени
• Тийнейджъри
• Малки деца
• Бременност

Година без детска грижа: Родители ни разказват как преживяват (Спойлер: Пратяйте помощ!)

Ашли Хоуард от Уайт Плейнс, Ню Йорк има три деца, на 2, 3 и 6 години. Тя работи в акаунт мениджмънт за технологична компания. Преди КОВИД, детската ѝ грижа беше покрита чрез детска градина, лагери и нани. Сега? „Е ежедневно жонглиране без консистентност, тъй като всяко от училище често, без уведомление, променя дали са в присъствие.“ Понякога училището е zatваряло присъствето за двеседмичен период.

Хоуард казва, че е страшно за всички страни. Тя не може да получи децата си на консистентен график поради честите смущения в училището. И с три деца вкъщи, работата ѝ страда също. „Дистанционното обучение прави невъзможно да се фокусирате върху работата и да управлявате кариерните си изисквания.“ План за свободно време? Забравяйте за него. Тя вече е изчерпала повечето си PTO.

Какво би помогнало? Една дума: консистентност.

Ако сте родител, това може да звучи познат. За миналата година (да, вече е цяла година), родителите са се мъчили и импровизирали, тъй като толкова много работни места стават отдалечени от вкъщи, училищата затварят за присъствени занятия и опциите за детска грижа смаляват. Това е било сеизмично промяна за повечето от нас. Как се справяме? Отидохме зад наложените усмивки и „добре, всичко е добро!“ и попитахме някои родители да ни разкажат как им е. Наистина. Как се справяте, и какво такова е взело от вас, децата ви и отношенията ви?

Върнете гъвкавостта: Една, стабилна детска грижа би помогнала

Ариел Бийчъм също би могла да ползва консистентност, под формата на редовна детска грижа. Но дори повече от това, тя има нужда от повече гъвкавост. Тя възпитва 5-годишния си син повечето сама в Уайт Плейнс, Ню Йорк. Болничен социален работник, тя е успяла да премести работата си в заведение, намиращо се по-близо до вкъщи. Междувременно, локалните училища са правили хибридно обучение: присъствени занятия в по-малки групи няколко дни в седмицата и дистанционно обучение вкъщи останалите дни. Когато синът ѝ не посещава присъствено детска градина, различни членове на семейството помагат за детска грижа на ad hoc основа.

Бийчъм се раздели от бащата на сина си в октомври 2020 г. Тя казва, че натискът от балансиране на дистанционно обучение и родителство, докато работи от вкъщи, е причинил напрежение, което е довело до техния разход. „От нашето разделяне, е било трудно да намерим детска грижа за сина ни,“ обяснява тя. Достъпна е в локалната YWCA, но КОВИД-ерните логистики за транспорт я поставят извън достъп.

Синът ѝ е ограничен до същия автобусен маршрут, с същата група деца, всеки път, за да се намали риска от разпространение на вируса. Не му е позволено да взема различен автобус след училище за детска грижа или до бащиния си дом, защото това ще означава експозиция на различен набор деца от тези в неговия обикновен автобусен под. И така, Бийчъм разчита на различен член на семейството да помага на дневен ред. Тя би искала едно, стабилно решение за детска грижа за дистанционни дни и след училище. Но по-голяма гъвкавост с училищните автобуси също би помогнала.

Пратяйте помощ: „Твърде съм изтощена, за да родителствам“

Тифани Гярд е фриланс фотограф, и тя работеше цял Ню Йорк, когато пандемията удря. Като майка на 3 1/2-годишен син, тя сега работи по-близо до вкъщи на север от града в Хастингс-он-Хадсън, правейки повечето продукти, отдалечени снимки и социално-дистанцирани портрети. Тя разчиташе на детска градина и нани за детска грижа, но сега няма нито едно. „Ние домашно обучение сега,“ казва тя.

И тя е изтощена. „Твърде съм изтощена, за да родителствам, да наслаждавам време с мъжа ми… изтощена.“ Тя се безпокой за пари, живот и смърт и за това да „държа голяма усмивка за детето ми.“ Фактически, две неща, които наистина би могли да помогнат сега, са пари и учител. „Има причина защо не всички ние сме учители,“ казва тя. Домашното обучение й е дало знание за многото специфични умения и енергия, които таз професия изисква. И като толкова много други родители, Гярд се чувства, че тя и семейството ѝ имат нужда от повече структура в живота си.

Семейството на Еми Кристенсен също познава това изтощение. Преди КОВИД, Кристенсен прекараваше много време, окръжена от растения. Тя работи в професионална грижа за растения, страст на нея, през дните. Мъжът ѝ притежава ресторант и работи през вечерите. От КОВИД, Кристенсен е налязала работните си часове на половина. Сега работи сутринта, докато мъжът ѝ домашно обучava техните 8-годишни близнаци. Тя пристига в 14:00, за да „превзема каквото е останало“, докато той заминава за работа.

Е източително, особено за мъжа ѝ, който работи до късно през нощта и след това се събужда рано, за да започне училище в 8 сутринта. „Децата ми са стресирани и не учат как należy,“ добавя Кристенсен. Синът ѝ, който се бори с социално и емоционално развитие, има ИОП (Индивидуализирана образователна програма). Но това е трудно за изпълнение без структурата на присъствено училище. „Липсващото училище и специално взаимодействието с ровесници наистина го е отхвърлило назад,“ казва тя. Връщане в класната стая пълно време би било идеално, но в този момент репетиторство би помогнало много.

О, монотонността: „Просто продължавам да натоварвам“

Дори ако сте заковали консистентността, ако новият ви КОВИД живот е радикално различен от вашия „предишно време“ живот, това може да бъде своя собствена специфична форма на стрес. Преди пандемията, независимият публицист от Ню Йорк Сарина Апел беше активна с производство на събития, клиентски обеди и срещи, бизнес пътувания и нетворкинг. Сега тя вписва работа, докато управлява дистанционно обучение за двете си деца, на 8 и 10 години.

Тя е на кон. Апел преуреди игралната стая, за да създаде вкъщи класна стая с два бюра, компютъри, слушалки и лампи за всяко. Тях имат дори архивни шкафове за съхранение на учебната работа. „Поддържам техните графици и пускам всичко, за да помогна на моя 8-годишен да завърши работата си през деня,“ казва тя. Неофициално, тя също попълва ролята на неплатена учителска асистентка. Учебният ден приключва до 14:00, когато „влече“ децата си в парка – не забавно през зимата, но необходимо. Те ги връща до 16:30, за да може да започне да готви вечеря.

Всичко това надзор позволява на мъжа на Апел да остане в своя „офис“ (посветен ъгъл на техната спалня) целия ден. Но рутината я изтощава. „Често се фрустрирам от монотонността,“ признава тя. Въпреки това казва: „Просто продължавам да натоварвам и позволявам на мъжа ми да работи.“ Тя би обичала, ако присъственото училище могло да се възобнови пълно време.

Дайте ми почивка: „Просто имам нужда от малко време сама“

Еми Чин, също нюйоркерка, стартираше нов бизнес, когато пандемията започна, и е наложена да намали часовете си. Нейните 5- и 8-годишни деца бяха на дистанционно обучение до наскоро. Нейната детска градина накрая успя да се върне към присъствено обучение в декември, но това не е улеснило живота; то просто смени един набор проблеми с друг. По-младият дъщеря на Чин загуби важна почва с дистанционно обучение и се бори. „Сега е толкова назад, училището може да я накара да повтори годината.“

Чин се чувства „като луд жена.“ Тя спи по-малко, и е сит от готвене. „Еtz,“ казва тя. „Уморена съм и не съм имала пет минути за себе си.“ Тя вижда въздействието върху децата си също. В допълнение на малката си, отставаща, има и цялото екранно време. „Виждам моя 8-годишен да мръкне от всичко екранно използване,“ докладва тя, и се безпокой, че регресират социално.

Също? „Мразя партньора си,“ признава Чин. „Просто имам нужда от малко време сама.“ Това, което би помогнало най-много, е някой да се грижи за децата ѝ, за да може да има ден почивка.

Спестете родителите на тийнейджъри: „Усеща се, сякаш ходя по яйца“

Може би мислите, че по-големи деца в „пандемийни времена“ би било по-лесно, но това не е необходимо случаят за всеки. Нандита Годболе от Атланта е майка на много стресирана 17-годишна дъщеря. Е широко докладвано, че изолацията на миналата година е ударила най-тяжесто тийнейджърите и младите възрастни.

Годболе е фриланс фуд писател, привикнала към шест до осем часа непрекъснато време за работа. „Сега, едва успявам да управлявам три до четири часа на ден, и някои дни дори не толкова,“ казва тя. С по-малко работни часове, има по-малко време за преследване на фриланс гигове и писане.

Окръгът предоставя безплатни обеди за учениците, но дъщеря ѝ предпочита удобството от домашното готвене на майка си. „Трябва да измислям нови и вълнуващи обеди всеки ден,“ шегува се Годболе. Но по-тежкото бреме е емоционалното въздействие на социалната изолация на дъщеря ѝ. „Моята тийнейджър жадува социализиране с нейните интровертни приятели, така че трябва да бъда достъпна, когато си е скучно, за да не окаже пред всеки един екран.“ Годболе се усеща, сякаш винаги е на ръба, винаги бдителна за настроението на тийнейджъра си. „Усеща се, сякаш ходя по яйца,“ казва тя.

Опитват се да правят няколко активности заедно, но тогава е обратно на екрана. За да се разхлаби от училище, дъщеря на Годболе работи по дигиталните си изкуствени умения. Тя е горда от творческото изход на дъщеря си и ценя терапевтичната ѝ стойност за дъщеря си. Но все още носи много тревога сама. Излизането от къщата не помага, тъй като толкова много хора в общността ѝ ходят без маски. „Дори късите и бързи разходки са стресиращи,“ казва тя. Тя би искала, ако всички просто носеха маски.

Направете работата по-гъвкава: Все още е трудно, но по-добре

За Кариса Баутиста от Солт Лейк Сити, промените, които са дойшли с пандемията, не са всички негативни. Тъй като работата ѝ като специалист по пригодност в Housing Authority е счете за есенциална, тя е продължила да работи пълно време. Но работодателът ѝ е бил много гъвкав с нея, и тя работи от вкъщи два дни в седмицата. Бившият ѝ мъж също е есенциален работник, но той има гъвкавост да работи от вкъщи също. Така че са успели да споделят грижата за двете си деца без твърде много проблеми.

От друга страна, Баутиста казва: „Дистанционното обучение е било малко трудно.“ Нейната 8-годишна дъщеря може да работи независимо и се справя добре академично. Тя си липсва приятелите си, обаче. Преди пандемията, тя и нейният 6-годишен брат посещаваха следучилищна програма и летна програма.

Синът на Баутиста се бори много повече. Той е в спектъра и има нужда от допълнителна помощ с дистанционното си обучение, което затруднява фокусирането върху работа. Неговата най-голяма предизвикателност е да остане на задача. „Той вероятно би се справил по-добре с присъствено обучение,“ казва Баутиста, „но не съм готова да ги изпратя обратно още.“

Освен стреса от дистанционното обучение, Баутиста ценява колко повече време е прекаровала с децата си. „Преди КОВИД, постоянно бях зает, бях тичала туда-натук между училище и работа. Вечерите минаваха твърде бързо,“ казва тя. Този живот не ѝ даваше много качествено време с младия си семейство. Неочакваният полза от миналата година, от друга страна, е bilo усещането на по-близост до децата си.

Настройте родителите за успех: Искам да дам на децата си моя най-добър възможен азимут

А. Рошаун Медоус-Фернандез е друг родител, който е бил достатъчно щастлив да прехвърли гладко и дори да намери няколко благословия в миналата година. Тя вече беше привикнала да жонглира работата си като фриланс писател с грижата за 2-годишната си дъщеря. Нейният сега 5-годишен син бе в детска градина за няколко месеца преди пандемията. Но когато КОВИД ограничения бяха поставени там и децата започнаха да си предават простуди, Медоус-Фернандез реши да го държи вкъщи също.

„За по-голямата част, е имало минимална разлика в живота ни по време на пандемията,“ казва Медоус-Фернандез. Най-голямата промяна беше започване на магистърска програма. Тя току-що започна магистърска програма по Американски студии, фокусирана върху репродуктивните преживявания на черни жени. Фактически, пандемията направи училището достъпно за нея, защото е виртуално. „Бяха чудесно за мен, защото с две малки деца, нямах да имам възможност да ходя на училище иначе,“ казва тя.

Е по-сложно жонглиране, сигурно, но едно, което усеща познато. И Медоус-Фернандез си постави намерения рано в пандемията. „Бях просто като, ‚Не съм за да стресирам себе си до ад, както обикновено правя.‘ Та че намали фриланс писането си, за да приоритетизира училището, и наела 15-годишната дъщеря на приятел да гледа децата си три до четири часа на ден. Това ѝ дава време да се фокусира върху работата и „да се увери, че не просто давам на децата си най-лошия възможен вариант на себе си.“

И да, Медоус-Фернандез добавя: „Знам, че има ниво на привилегия в това, защото мъжът ми е якора на дохода.“ Той също работи дълги часове за войската, повечето извън вкъщи. Тя не би се противяла, ако имаше начин той да работи от вкъщи по-често.

Променете родителските очаквания за добро: Нека никога не се върнем назад

Гледане напред, Медоус-Фернандез се надява, че веднъж, когато пандемията приключи, „хората няма да се върнат към тези нелепи очаквания, че можем да правим всичко и да сме всичко.“ Тя също се надява, че работните удобрения за родители, макар и признано неадекватни, ще останат на сила, защото „не сме просто родителстваме през пандемия, ние родителстваме винаги.“