Stödja hbtq-ungdom i fosterhem

Det finns cirka 175 000 ungdomar i åldrarna 10–18 i fosterhem i USA. Av dessa ungdomar är uppskattningsvis 5–10 procent – ​​och troligtvis fler – lesbiska, homosexuella, bisexuella, transpersoner eller ifrågasättande (HBTQ).
Liksom alla ungdomar behöver HBTQ-ungdomar i fosterhem stöd av en uppfostran familj för att hjälpa dem att förhandla om tonåren och växa till friska vuxna. HBTQ-ungdomar i fosterhem står dock inför ytterligare utmaningar. Trots dessa utmaningar kan hbtq-ungdom – liksom alla ungdomar inom barnskyddssystemet – läka och frodas när familjer åtar sig att acceptera, älska och stödja dem när de växer till sin potential som vuxna.

Att åtgärda vanliga missuppfattningar Det finns mycket desinformation om sexuell läggning och könsidentitet. Här är några saker som är viktiga för dig att veta om HBTQ-ungdomar i ditt hem:

  • HBTQ-ungdomar är mycket som andra ungdomar. Faktum är att likheterna som HBTQ-ungdomar i fosterhem delar med andra ungdomar i vården överväger långt deras skillnader. De flesta, om inte alla, ungdomar i fosterhem har drabbats av trauma och förlust; de kräver acceptans och förståelse. Att se till att ditt hem är välkomnande för alla olikheter, inklusive ras, etnicitet, funktionshinder, religion, kön och sexuell läggning, kommer att bidra till att alla ungdomar i ditt hem känner sig trygga och att ungdomarna i din vård växer till vuxna som omfamnar mångfald i alla dess former.
  • Detta är inte "bara en fas." HBTQ-personer kommer ut (erkänner sin sexuella läggning/könsidentitet för sig själva och andra) i yngre och yngre åldrar. Studier av Family Acceptance Project har funnit att de flesta rapporterar att de attraheras av en annan person runt 10 års ålder och identifierar sig som lesbisk, gay eller bisexuell (i genomsnitt) vid 13 års ålder. Könsidentitet kan börja bildas så tidigt som i åldrarna 2 till 4 år Någon som har kommit till punkten att berätta för en fosterförälder att han eller hon är HBTQ har troligen funderat mycket över sin egen identitet och beslutet att dela den.
  • Ingen orsakade din ungdoms hbtq-identitet. Sexuell läggning och könsidentitet är resultatet av komplexa genetiska, biologiska och miljömässiga faktorer. Din ungdoms hbtq-identitet är inte resultatet av något du (eller en födelseförälder eller någon annan person) gjorde. HBTQ-personer kommer från familjer med alla religiösa, politiska, etniska och ekonomiska bakgrunder. Att uppleva barndomstrauma eller läsa om, höra om eller vara vän med andra hbtq-personer "fick" inte ungdomen att bli hbtq.
  • HBTQ-ungdomar är inte mer benägna än andra ungdomar att vara psykiskt sjuka eller farliga. Dessa olyckliga myter och stereotyper har ingen grund i sanning. Homosexuella eller transpersoner är inte mer benägna än heterosexuella eller könsanpassade personer att angripa eller på annat sätt utgöra ett hot mot barn. Och även om det är sant att HBTQ-personer upplever högre grad av ångest, depression och relaterade beteenden (inklusive alkohol och drogmissbruk ) än den allmänna befolkningen visar studier att detta är ett resultat av stressen av att vara hbtq i en ofta fientlig miljö, snarare än en faktor av en persons hbtq-identitet i sig. Professionella mentalvårdsorganisationer är överens om att homosexualitet inte är en psykisk störning och är en naturlig del av människans tillstånd.
  • Din ungdoms hbtq-identitet kan inte ändras. Medicinska och psykologiska experter är överens om att försök att ändra någons sexuella läggning eller könsidentitet inte fungerar och ofta orsakar skada.
  • Många religiösa grupper omfamnar hbtq-personer. En del människor fruktar att de kommer att behöva välja mellan sin tro och att stödja sina ungdomars hbtq-identitet – men det är inte alltid fallet. Många religiösa samfund välkomnar HBTQ-ungdomar, vuxna och deras familjer. Det kan vara viktigt att veta att det finns andra alternativ om din familj inte känner sig välkommen eller bekväm på din plats för tillbedjan.

Skapa ett välkomnande hem för HBTQ-ungdomar i fosterhem Alla ungdomar i vården behöver vårdhem som ger dem en trygg plats att bearbeta sina känslor av sorg och saknad, frihet att uttrycka vem de är och struktur för att stödja dem i att bli ansvarsfulla, friska vuxna. Att skapa ett välkomnande fosterhem för hbtq-ungdom skiljer sig inte mycket från att skapa ett tryggt och stödjande hem för alla ungdomar.
Faktum är att ungdomar i vården kan ha svårt att lita på vuxna (många med goda skäl), så du kanske inte känner till en ungdoms könsidentitet eller sexuella läggning förrän han eller hon har tillbringat en tid i ditt hem och har vuxit till att lita på dig. Undvik att göra antaganden om könsidentitet eller sexuell läggning. Alla åtgärder du vidtar för att göra ditt hem välkomnande för hbtq-ungdom kommer att gynna alla barn och ungdomar i din vård – både genom att ge hbtq-ungdomar friheten att uttrycka sig och genom att hjälpa heterosexuella och könsanpassade ungdomar att lära sig att respektera och omfamna mångfald.
Beteenden som öppet avvisar en ungdoms hbtq-identitet måste undvikas och inte tolereras. Detta inkluderar förtal eller skämt om kön eller sexualitet och att tvinga ungdomar att delta i aktiviteter (inklusive religiösa aktiviteter) som öppet är fientliga eller inte stödjer hbtq-personer. Välmenande försök att skydda ungdomar från potentiella trakasserier, som att "styra" dem mot hobbyer som är mer typiska för deras kön ( fotboll för pojkar, till exempel) eller att isolera dem för säkerhets skull, upplevs också som avvisande av hbtq-ungdomar och kan få förödande konsekvenser för deras självkänsla och välbefinnande.

Tänk på följande förslag för att göra ditt hem välkomnande, oavsett om en ungdom i din vård öppet identifierar sig som HBTQ eller inte:

  • Ta klart och tydligt att förtal eller skämt baserade på kön, könsidentitet eller sexuell läggning inte tolereras i ditt hus. Uttryck ditt ogillande av dessa typer av skämt eller förtal när du stöter på dem i samhället eller media.
  • Visa skyltar med "hatfri zon" eller andra symboler som indikerar en HBTQ-vänlig miljö (rosa triangel, regnbågsflagga).
  • Använd ett könsneutralt språk när du frågar om relationer. Till exempel, istället för "Har du en flickvän?" fråga, "Finns det någon speciell i ditt liv?"
  • Fira mångfald i alla former. Ge tillgång till en mängd olika böcker, filmer och material – inklusive de som positivt representerar samkönade relationer. Peka ut hbtq-kändisar, förebilder som står upp för hbtq-gemenskapen och människor som visar tapperhet inför socialt stigma.
  • Låt ungdomar i din vård veta att du är villig att lyssna och prata om vad som helst.
  • Stöd dina ungdomars självuttryck genom val av kläder, smycken, frisyr, vänner och rumsdekoration.
  • Insistera på att andra familjemedlemmar inkluderar och respekterar alla ungdomar i ditt hem.
  • Tillåt ungdomar att delta i aktiviteter som intresserar dem, oavsett om dessa aktiviteter stereotypt är manliga eller kvinnliga.
  • Utbilda dig själv om HBTQ-historia, problem och resurser.

Om en ungdom i din vård avslöjar sin hbtq-identitet kan du visa ditt stöd på följande sätt:

  • När en ungdom avslöjar sin hbtq-identitet för dig, svara på ett bekräftande och stödjande sätt.
  • Förstå att hur människor identifierar sin sexuella läggning eller könsidentitet kan förändras över tiden.
  • Använd namnet och pronomenet (han/hon) din ungdom föredrar. (Om det är oklart, fråga hur han eller hon föredrar att bli tilltalad.)
  • Respektera din ungdoms integritet. Låt honom eller henne bestämma när han eller hon ska komma ut och till vem.
  • Undvik dubbelmoral:Låt din HBTQ-ungdom diskutera känslor av attraktion och engagera dig i åldersanpassade romantiska relationer, precis som du skulle göra en heterosexuell ungdom.
  • Välkommen din ungdoms hbtq-vänner eller partner vid familjeträffar.
  • Koppla din ungdom till HBTQ-organisationer, resurser och evenemang. Överväg att söka en vuxen HBTQ-förebild för din ungdom, om möjligt.
  • Ta kontakt för utbildning, resurser och stöd om du känner behov av att fördjupa din förståelse för HBTQ-ungdomsupplevelser.
  • Stå upp för din ungdom när han eller hon blir illa behandlad.
HBTQ-ungdomar i fosterhem behöver permanenta hem; de behöver inte ytterligare störda placeringar. Om du blir ombedd att överväga att tillhandahålla fosterhem till en hbtq-ungdom och du känner – av någon anledning – att du inte kan tillhandahålla en säker och stödjande miljö, var ärlig mot din barnskyddsarbetare för både ungdomens och ungdomens skull. din familj. Om du kan ge en bejakande miljö, kom ihåg att du kan prata med din barnskyddsarbetare om alla frågor du kan ha eller stöd du kan behöva.

Ytterligare resurser för fosterföräldrar till HBTQ-barn

  • Family Acceptance Project - Ett forskningsbaserat, kulturellt förankrat tillvägagångssätt för att hjälpa etniskt, socialt och religiöst olika familjer att öka stödet för sina HBT-barn.
  • Advocates for Youth:GLBTQ Issues Info for Parents – Tips för föräldrar till HBTQ-ungdomar, inklusive resurser om att prata om sexualitet.
  • Centers for Disease Control and Prevention - Utbildning, information, resurser och hälsotjänster för HBTQ-ungdom och -vuxna.
  • Nationellt centrum för lesbiska rättigheter – faktablad om hbtq-ungdom i fosterhemssystemet och juridiska rättigheter.

Previous:

Next:

SkönhetSjukdomMagenKultur NöjeHälsaLiv