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O que é viabilidade fetal?

Os médicos geralmente consideram a viabilidade fetal o ponto em que um bebê pode ser ressuscitado no parto e pode sobreviver sem morbidade significativa. Muitas vezes essa idade de viabilidade é de cerca de 24 semanas de gestação.

Muitas mulheres grávidas, especialmente aquelas que já sofreram uma perda de gravidez, aguardam ansiosamente esse marco – e suspiram de alívio quando o alcançam. Mas identificar quando a viabilidade fetal ocorre é complicado, e muitos fatores afetam a sobrevivência e os resultados do bebê prematuro.

Idade de viabilidade
A duração da gravidez desempenha um papel importante na determinação da viabilidade. A idade exata de viabilidade continua a representar um dilema ético, particularmente sobre quando e quanta intervenção deve ser feita, pois quanto mais cedo o bebê nasce, maior o risco de morte e morbidade.

A viabilidade também é um alvo móvel que varia de acordo com a qualidade dos cuidados de saúde a que um bebê tem acesso e em que parte do mundo ele nasce.

24 semanas
Em muitos hospitais, 24 semanas é o ponto em que os médicos tomam medidas na tentativa de salvar a vida de um bebê nascido prematuramente. Isso geralmente significa intervenção médica extrema, potencialmente incluindo ventilação mecânica e outros tratamentos invasivos seguidos por uma longa permanência em uma unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN). O bebê também pode precisar de assistência tubária para comer e respirar.

Alguns hospitais podem considerar fazer isso quando um bebê nasce ainda mais cedo, apesar do maior potencial de complicações, incapacidade e morte.

22 a 23 semanas
Nas mãos de especialistas experientes em UTINs de última geração, bebês nascidos um pouco antes de 24 semanas podem ter uma chance de sobrevivência. Mas, infelizmente, essa chance é pequena e os resultados para aqueles que sobrevivem não são os ideais.

Para bebês nascidos com 23 semanas ou antes que sobrevivem, as chances de complicações significativas e/ou deficiências duradouras são muito maiores do que para aqueles que permanecem no útero por mais algumas semanas.

Um estudo de 2015 mostrou que bebês nascidos com 22 semanas também podem ter uma pequena chance de sobrevivência, mas a morte ou problemas graves de saúde têm uma probabilidade ainda maior de ocorrer.

Além disso, observe que, de acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists, bebês nascidos antes de 23 semanas têm uma taxa de sobrevivência de apenas 5% a 6%. Daqueles que sobrevivem, 98% a 100% apresentam complicações substanciais e/ou incapacidade.

Estatísticas de sobrevivência
As chances de sobrevivência aumentam à medida que a gravidez avança, e até mesmo uma semana extra no útero pode fazer uma grande diferença. Em geral, bebês prematuros nascidos perto de 37 semanas estarão em melhor situação do que aqueles nascidos antes de 28 semanas.

Por exemplo, um estudo descobriu que as taxas gerais de sobrevivência e de sobrevivência sem comprometimento variaram de 5,1% e 3,4%, respectivamente, entre bebês nascidos com 22 semanas de gestação. Para 26 semanas de gestação, os percentuais foram significativamente maiores com taxa de sobrevida de 81,4% e taxa de sobrevida sem comprometimento de 75,6%.

Também é importante observar que essas taxas dependem muito de vários fatores, incluindo por que o bebê nasce cedo e onde o bebê é cuidado.

O que é considerado um parto prematuro?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a taxa de parto prematuro é de cerca de 10%, com maior incidência entre os mais jovens (adolescentes), negros (14,4% vs. 9,3% para mulheres brancas e 10% para mulheres hispânicas) , e mães mais velhas (35 anos ou mais).

Nascimentos muito prematuros representam aproximadamente 1,6% de todos os nascidos vivos nos Estados Unidos.

Para fornecer uma ideia melhor de como os partos precoces são categorizados, os médicos dividem os intervalos de semanas gestacionais da seguinte forma:

• Extremamente prematuro :Idade gestacional igual ou inferior a 28 semanas
• Muito prematuro :Idade gestacional igual ou inferior a 32 semanas
• Moderadamente prematuro :Idade gestacional entre 32 semanas e 33 semanas e 6 dias
• Pré-termo tardio :Idade gestacional entre 34 semanas e 36 semanas e 6 dias

Observe que a grande maioria dos nascimentos prematuros ocorre durante o período pré-termo tardio.

Um parto periviável é um nascimento que ocorre perto do limite de viabilidade – geralmente definido como entre 23 e 26 semanas de gestação. O nascimento antes de 23 semanas é geralmente considerado previsível, o que significa que praticamente não há chance de sobrevivência.

Fatores que afetam a viabilidade fetal
Vários fatores podem influenciar se um bebê sobreviverá ou não a um parto prematuro, incluindo:

• Peso ao nascer: Bebês maiores têm melhores taxas de sobrevivência. O baixo peso ao nascer está independentemente ligado à redução das chances de sobrevivência e a um maior risco de deficiências e problemas de saúde.
• Complicações: Se o parto prematuro resultou de indução ou cesariana devido a uma condição médica, como descolamento prematuro da placenta ou privação de oxigênio antes do parto, essa condição pode afetar a saúde e a sobrevivência do bebê.
• Número de bebês: Nascimentos prematuros únicos são mais propensos a serem viáveis ​​do que múltiplos.
• Privação de oxigênio: Complicações no parto que restringem a respiração fetal, como se o cordão estiver enrolado no pescoço, podem afetar as taxas de sobrevivência.
• Sexo: No geral, as meninas têm taxas de sobrevivência mais altas do que os meninos.
• Tratamento com esteróides antes do nascimento: Esteróides tomados por uma mãe antes do nascimento aceleram o desenvolvimento pulmonar, melhorando as chances de sobrevivência. Os esteróides podem ajudar o bebê a respirar fora do útero.

Efeitos de longo prazo
O cérebro de um bebê passa por muito crescimento e desenvolvimento nas últimas semanas de gravidez. Como tal, os bebês que nascem muito prematuramente e sobrevivem enfrentam grandes chances de ter algum nível de efeitos a longo prazo.

A gravidade desses efeitos depende de muitos fatores, incluindo a necessidade e os tipos de tratamento recebido. Normalmente, quanto mais intensos os tratamentos que salvam vidas, maiores são os fatores de risco para esses bebês extremamente pequenos e frágeis.

No entanto, é difícil dizer com precisão quais bebês terão problemas e quão graves esses problemas serão mais tarde na vida.

Alguns efeitos comuns a longo prazo de nascer muito prematuramente incluem:

• Paralisia cerebral: Esse distúrbio de movimento neurológico comum ocorre devido ao desenvolvimento ou lesão cerebral anormal.
• Problemas crônicos de saúde: Isso inclui o risco adicional de epilepsia, doenças cardíacas, problemas de alimentação, infecção, asma e síndrome da morte súbita infantil (SMSI).
• Deficiência cognitiva: Nascer cedo pode afetar o desenvolvimento intelectual da criança.
• Atrasos no desenvolvimento: Os bebês prematuros geralmente atingem os marcos mais tarde e têm um crescimento mais lento.
• Problemas de audição ou visão: Déficits de visão e audição são comuns em prematuros.
• Dificuldades de aprendizagem: Essas crianças geralmente têm deficiências de aprendizado ou outras deficiências de desenvolvimento, mas a gravidade das deficiências ou deficiências pode variar muito.
• Condições de saúde mental: O parto prematuro está associado a taxas mais altas de problemas sociais/emocionais, como ansiedade, problemas de comportamento e depressão.

Alguns fatos a considerar:

• Entre 20% e 50% dos bebês prematuros nascidos antes de 28 semanas terão complicações duradouras.
• Cerca de 80% dos bebês nascidos com 26 semanas de gestação terão problemas físicos ou de desenvolvimento de longo prazo.

O que perguntar ao seu médico
Se você espera dar à luz um bebê extremamente prematuro, comece uma conversa com os médicos que cuidarão de seu bebê sobre que tipo de ressuscitação você desejaria para seu filho em qual idade gestacional.

Esta é, sem dúvida, uma situação difícil de enfrentar. No entanto, considerar esses problemas antes que eles aconteçam pode lhe dar a chance de fazer todas as perguntas pertinentes e pensar nessas decisões difíceis antes que elas precisem ser tomadas.

Entre algumas perguntas, os pais que estão enfrentando um parto prematuro ou que inesperadamente o têm devem fazer:

• Qual ​​é a idade gestacional em que meu bebê nasceu (ou nascerá)?
• O bebê foi privado de oxigênio antes do nascimento? Quais são as consequências esperadas disso? Que testes foram executados para verificar a gravidade?
• Quais problemas devo observar após a alta? No primeiro ano? Quando meu filho começa a escola?
• Que tipo de acompanhamento meu bebê precisará? Existe um programa de intervenção precoce?
• Que tipos de intervenções foram ou serão usadas no cuidado do meu bebê? Quais são os riscos e benefícios de cada um desses tratamentos? Quais são as alternativas?

Uma palavra de Verywell
Há tantas variáveis ​​a serem consideradas ao dar à luz um bebê prematuro, tanto para os pais quanto para os profissionais médicos. Não é apenas uma discussão sobre se o bebê sobrevive ao nascimento, mas quais são os resultados a longo prazo para o seu bebê.

Se seu bebê nasceu prematuro ou você espera que seu bebê nasça prematuramente, converse longamente com o médico do seu bebê para que você possa estar o mais preparado possível e obter o apoio de que precisa. Os grupos de apoio dos pais são inestimáveis ​​para você e para os outros.