Nieuw onderzoek onthult hoe antidepressiva werken

Onderzoekers van het Queensland Brain Insitute in Australië hebben ontdekt dat de klasse van geneesmiddelen die de niveaus van een neurotransmitter die bekend staat als 'norepinefrine' verhoogt, neurogenese veroorzaakt - de groei van nieuwe neuronen - in een hersengebied dat de hippocampus wordt genoemd. Als je de neurogenese van de hippocampus blokkeert, werken antidepressiva niet meer”, zegt hoofdonderzoeker dr. Dhanisha Jhaveri. "Dat suggereert dat antidepressiva de neurogenese moeten opreguleren om daadwerkelijk enig effect op het gedrag te hebben."

De neurowetenschappers ontdekten echter ook dat niet alle antidepressiva op dezelfde manier werkten. Dr. Jhaveri zei verrassend genoeg dat de klasse van antidepressiva die de niveaus van de neurotransmitter serotonine verhogen - Prozac is een bekend voorbeeld - de neurogenese niet stimuleert. "Norepinefrine bindt in principe direct aan de voorlopers die vervolgens een signaal initiëren dat leidt tot de productie van meer neuronen," zei ze.

Met behulp van knaagdiermodellen is het onderzoek, vandaag gepubliceerd in het Journal of Neuroscience , stelde vast dat selectieve blokkering van de heropname van noradrenaline stamcellen van de hippocampus direct activeerde, waardoor een veel grotere pool van slapende voorlopers in de hippocampus werd ontdekt dan eerder werd aangenomen.

Dit onderzoek kan inzicht verschaffen in de behandeling van depressie en begrip van de onderliggende etiologie ervan.