Parlare ai bambini della povertà

La povertà è una questione complessa che può derivare da una serie di ragioni troppo difficili da comprendere per i bambini piccoli. Ma anche se le questioni relative alla fame e ai senzatetto sono complicate, è importante parlare ai bambini della povertà.

Se sei un genitore che non si preoccupa spesso di mettere il cibo in tavola o di avere un posto caldo dove dormire tuo figlio, avvolgere le braccia attorno a questa conversazione potrebbe essere piuttosto difficile.

Ma senza una spiegazione chiara, i bambini potrebbero non capire perché alcuni bambini ricevono il pranzo gratis a scuola o perché c'è un senzatetto che chiede soldi. E possono fare supposizioni imprecise sulle persone che vivono al di sotto della soglia di povertà.

Perché dovresti parlare di povertà

Ad un certo punto, tuo figlio noterà che alcune persone non hanno tanti soldi come altri ed è probabile che abbia delle domande al riguardo.

Si stima che un bambino su cinque negli Stati Uniti viva in povertà. Molti di questi bambini hanno genitori che lavorano, ma salari bassi e lavoro instabile li lasciano vivere al di sotto della soglia di povertà.

Ci sono buone probabilità che alcuni dei compagni di classe di tuo figlio abbiano problemi come l'insicurezza alimentare e i senzatetto.

Potresti essere tentato di dire a tuo figlio:"Mangia i tuoi broccoli. Ci sono bambini che muoiono di fame in altre parti del mondo a cui piacerebbe mangiarlo". Ma parlare di persone che vivono in un altro continente potrebbe essere troppo lontano dal mondo di tuo figlio per essere compreso. Ci sono molte persone che lottano molto contro la povertà più vicino a casa. Parlare di situazioni di vita reale nella tua comunità può aiutarlo a comprendere meglio cosa sia la povertà.

I bambini che vivono in povertà possono subire conseguenze per tutta la vita. La povertà colpisce le famiglie nei seguenti modi:

  • Problemi educativi – I bambini che vivono in condizioni di povertà hanno più difficoltà ad apprendere e hanno meno probabilità di proseguire la loro istruzione.
  • Problemi comportamentali – La povertà influisce sullo sviluppo sociale ed emotivo del bambino. I bambini che crescono in condizioni di povertà hanno maggiori probabilità di mostrare problemi comportamentali.
  • Problemi di salute fisica – La povertà infantile è legata a tassi più elevati di asma, obesità, problemi di sviluppo del linguaggio e un aumento del rischio di lesioni.
  • Problemi di salute mentale – Lo stress tossico associato alla povertà aumenta il rischio di diversi disturbi psichiatrici.
  • Benessere generale ridotto – Gli studi dimostrano che la povertà è la più grande minaccia per il benessere dei bambini e può avere conseguenze per tutta la vita.

Tenere conversazioni sulla povertà può essere un'opportunità per educare tuo figlio e un momento per promuovere la compassione per gli altri. Quando tuo figlio comprende un po' di più il motivo per cui alcune persone vivono in modo diverso, potrebbe provare più empatia per le persone che vivono in povertà.

Cerca opportunità per affrontare l'argomento

Invece di sollevare di punto in bianco il tema della povertà, cerca le opportunità per sollevarlo in modo naturale. Quindi puoi parlarne in modo più concreto.

Quando c'è una raccolta di cibo del Ringraziamento a scuola, parla con tuo figlio del motivo per cui stai donando cibi in scatola. Oppure, quando c'è una raccolta di regali durante le vacanze, spiega che alcune famiglie potrebbero non avere abbastanza soldi per comprare i regali.

Preparati alle domande difficili

Ad un certo punto, tuo figlio noterà che i suoi coetanei o le persone della comunità vivono in povertà. Preparati a domande come:

  • Perché Anna indossa lo stesso vestito ogni giorno a scuola?
  • Come mai quella donna chiede soldi alle persone?
  • Perché quell'uomo non indossa scarpe?
  • Perché Zack dice di avere il pranzo gratis a scuola?

Quando tuo figlio fa domande, è un segno che è pronto per ulteriori informazioni. È importante dargli risposte adeguate all'età.

Fornisci semplici spiegazioni ai bambini delle scuole elementari

I bambini non capiscono i soldi o l'economia. Uno spot pubblicitario sulla fame dei bambini può suscitare domande innocenti come:"Perché i loro genitori non vanno al supermercato e non comprano loro altro cibo?"

Tra i 5 e gli 8 anni, i bambini sono pronti a imparare semplici spiegazioni sulla povertà. Prova a dire qualcosa del tipo:"Alcune persone non sono in grado di guadagnare abbastanza per comprare cibo o una casa in cui vivere".

A questa età, non è necessario fornire lunghe spiegazioni sui fattori che potrebbero impedire a qualcuno di guadagnare un salario vivibile. Le conversazioni su disabilità, abuso di sostanze e un'economia povera possono attendere fino all'adolescenza o all'adolescenza.

Parla con adolescenti e adolescenti delle cause sottostanti

I preadolescenti e gli adolescenti hanno la capacità di iniziare a comprendere alcuni dei motivi per cui esiste la povertà. Parla dei fattori che contribuiscono alla povertà, come:

  • Il divario di reddito tra ricchi e poveri
  • Mancanza di posti di lavoro che pagano salari adeguati
  • Mancanza di istruzione
  • Costi elevati dell'assistenza sanitaria e dell'infanzia
  • Abuso di sostanze e malattie mentali
  • Disabilità
  • Divorzio
  • Povertà generazionale

Oltre a parlare delle cause della povertà, discuterne gli effetti. Fornire una semplice spiegazione dei servizi pubblici e delle risorse messe in atto per aiutare le persone, ma anche parlare di quanto possa essere difficile per le persone uscire dalla povertà.

Presta attenzione ai messaggi che invii

Le cose che fai, così come le cose che non fai, invieranno a tuo figlio messaggi sulle persone che vivono in povertà. Ad esempio, se passi davanti a un mendicante senza guardarlo negli occhi, tuo figlio potrebbe presumere che i senzatetto siano inferiori a te, quindi è importante spiegare perché non dai contanti agli estranei per strada.

Dì qualcosa come:"Non do soldi alle persone perché a volte preferisco comprare loro del cibo". Oppure, spiega che doni denaro a programmi che aiutano i senzatetto ad avere cibo da mangiare e un riparo in cui soggiornare.

È anche importante evitare di inviare un messaggio che implica che il duro lavoro previene sempre la povertà. Se dici cose come "Lavoro sodo così possiamo vivere in una bella casa", tuo figlio potrebbe concludere che le persone che vivono in povertà devono essere pigre.

Coinvolgi tuo figlio nell'aiutare

Donare denaro a un ente di beneficenza potrebbe non insegnare molto a tuo figlio su come aiutare gli altri. Tuttavia, coinvolgerlo in prima persona nell'aiutare le persone bisognose potrebbe aiutarlo a comprendere meglio come affrontare la povertà.

Coinvolgi tuo figlio nella donazione di alcuni dei suoi giocattoli o vestiti inutilizzati ad altri. Chiedigli di scegliere quali oggetti regalare e parla di come può aiutare altri bambini i cui genitori potrebbero non essere in grado di acquistare giocattoli o vestiti. Porta tuo figlio con te al negozio per comprare cibo per un giro di cibo. Chiedigli di scegliere prodotti in scatola o secchi che potresti dare alle famiglie che potrebbero non essere in grado di permettersi il cibo.

Quando i bambini vedono che possono prendere provvedimenti per fare la differenza, possono sentirsi ispirati a compiere più atti di gentilezza in futuro.

Discuti delle tutele che hai in atto

Parlare di povertà può far diventare tuo figlio un po' ansioso. Potrebbe temere che rimarrai senza cibo o che un giorno potresti essere un senzatetto. Quindi è importante parlare di eventuali salvaguardie che potresti avere in atto.

Se hai un amico o un parente che potrebbe aiutarti se fossi sfortunato, dì qualcosa del tipo:"Potremmo sempre vivere con la nonna se non avessimo la nostra casa". Oppure spiega che ci sono programmi governativi in ​​atto che aiutano le persone che non possono permettersi il cibo.

Naturalmente, da adulto, sai che anche le migliori salvaguardie non sono infallibili. Potresti non dover mai affrontare una svolta nella fortuna che lasci la tua famiglia in un grande bisogno, ma tutti noi affrontiamo questa possibilità.

La cosa migliore che puoi fare per i tuoi figli è assicurargli che sei sempre lì per amarli e proteggerli.

Ricorda loro che, indipendentemente da dove ti portino le circostanze come famiglia, scoprirai come resistere e farcela. Condividere qualsiasi cosa al di là di questo, specialmente con i bambini piccoli, potrebbe essere troppo difficile da gestire per loro.


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