Comment gérer la régression du sommeil de 18 mois de vos tout-petits

Imaginez ce scénario :vous avez eu la chance d'avoir un bébé qui, miraculeusement, dort toute la nuit. Bien sûr, il peut y avoir parfois des nuits agitées de poussées dentaires ou des réveils inexpliqués, mais dans l'ensemble, vous avez échappé à cette privation de sommeil extrême qui semble hanter tant de parents.

Vous vous félicitez peut-être pour un travail bien fait; vous remerciez peut-être votre bonne étoile de ne pas avoir eu à faire face à des mois sans sommeil, ou vous vous demandez peut-être simplement à quoi servent toutes ces agitations des autres parents.

Et puis, quelque chose change. Votre bébé se transforme en tout-petit, et à 18 mois, votre grand petit dormeur ne s'endort pas à l'heure du coucher, se réveille souvent pendant la nuit, ou les deux. Bienvenue dans la régression du sommeil sur 18 mois. Voici comment le gérer.

Qu'est-ce que la régression du sommeil ?

Bien que le stéréotype courant soit que les nourrissons ne dorment pas, la plupart des bébés dorment toute la nuit à l'âge de trois mois, selon une étude de 2010 publiée dans Pediatrics . Cependant, les habitudes de sommeil peuvent changer à mesure que les bébés grandissent, ce qui signifie parfois une régression du sommeil.

Une régression du sommeil se produit lorsqu'un tout-petit qui est normalement un grand dormeur refuse soudainement de s'endormir, se réveille fréquemment la nuit ou se réveille pendant la nuit et ne se rendort pas.

Les régressions du sommeil peuvent survenir à différents moments de la vie d'un enfant, souvent pendant les périodes de croissance et de développement cérébral rapides.

Cette croissance peut temporairement perturber les hormones qui régulent le sommeil dans le cerveau. Le cerveau de votre tout-petit est en train de se réinitialiser et, par conséquent, son sommeil peut être perturbé.

Les régressions du sommeil sont généralement temporaires et peuvent également être provoquées par des facteurs externes. La dentition, les voyages, le stress, un changement de routine ou la maladie peuvent également causer des perturbations temporaires du sommeil chez les tout-petits.

Pourquoi cela se produit-il ?

Le sommeil est très important pour les nourrissons et les tout-petits, car il permet la croissance et le développement du cerveau. En fait, le cerveau d'un tout-petit est encore plus actif pendant le sommeil que pendant les périodes d'éveil. À deux ans, un tout-petit a besoin d'environ 12 à 14 heures de sommeil par jour.

Lorsque les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire ne dorment pas suffisamment tôt dans la vie, cela peut avoir des conséquences négatives à long terme sur leur santé. Un mauvais sommeil au début de la vie a été associé à des complications telles que des problèmes de comportement et des déficits cognitifs.

Gérer la régression du sommeil

La clé est la cohérence. Le cerveau de votre enfant doit réapprendre à s'endormir, à rester endormi et à se rendormir pendant les périodes d'éveil nocturne. Il peut être utile de garder à l'esprit que la régression du sommeil est temporaire.

Si votre tout-petit commence soudainement à se réveiller à toute heure de la nuit à 18 mois ou refuse complètement de dormir, cela ne signifie pas nécessairement que tout espoir est perdu et que vous ne dormirez plus jamais.

Avoir l'esprit que la régression du sommeil est normale et ne durera pas éternellement pourrait vous aider à rester plus calme et patient pendant que vous y faites face.

Pour gérer la régression du sommeil, envisagez les stratégies suivantes.

Restez cohérent

La meilleure chose que vous puissiez faire pendant la régression du sommeil de votre tout-petit est de rester cohérent avec votre routine du coucher et votre comportement nocturne. N'oubliez pas que c'est aussi une période déroutante et probablement accablante pour votre tout-petit.

Maintenez votre routine habituelle à l'heure du coucher, comme un bain et une heure du conte ou une couverture spéciale ou un moment de câlins avec un animal en peluche, pour indiquer à votre tout-petit qu'il est temps de se préparer à dormir. La clé est de créer et de maintenir une routine de coucher simple et prévisible qui ne change pas.

Restez calme

En plus de la constance, il est important de rester calme face aux régressions du sommeil de votre tout-petit. Gardez le message clair :quand il est temps de dormir, il est temps de dormir. Réconfortez votre enfant, rassurez-le, puis répétez si nécessaire.

Tous les parents ont un niveau de confort différent quant à la façon dont ils géreraient les réveils nocturnes. Par exemple, certains pourraient croire au co-sommeil, tandis que d'autres préfèrent encourager leur tout-petit à dormir seul.

Sachez simplement que quelle que soit la stratégie que vous utilisez pendant une régression du sommeil, votre tout-petit voudra peut-être continuer. Donc, si le co-sommeil n'est pas quelque chose que vous voulez faire à long terme, évitez de l'utiliser comme solution à court terme pour aider votre tout-petit à dormir.

Concentrez-vous plutôt sur des stratégies de sommeil à long terme.

Envisagez un consultant en sommeil

Engager un consultant ou un spécialiste du sommeil n'est pas quelque chose que seules les célébrités font. De nombreuses familles ont bénéficié de professionnels extérieurs capables de les aider à obtenir le repos dont elles ont toutes besoin. La vérité est qu'apprendre à dormir est une compétence et parfois, les compétences doivent être enseignées et apprises, même chez les tout-petits.

Limiter le temps d'écran

Le temps passé devant un écran a été associé à des troubles du sommeil chez les enfants. Par conséquent, si votre tout-petit a du mal à s'endormir et/ou à rester endormi, réfléchissez au rôle que pourrait jouer le temps passé devant un écran. Évitez les écrans dans les deux heures précédant l'heure du coucher, et ne ne gardez pas de télévision dans la chambre de votre enfant.

Quand appeler un médecin

Bien que chaque enfant soit différent, on pense généralement que la régression ne dure que quelques semaines. Les troubles du sommeil sont également plus fréquents chez les enfants qui ont des besoins spéciaux ou des troubles psychiatriques ou médicaux.

Il est difficile de distinguer une régression normale et temporaire du sommeil des perturbations du sommeil qui sont plus typiques chez les enfants atteints de maladies comme l'autisme.

Une étude de 2011 a noté que la plupart des troubles du sommeil chez les enfants de 18 mois résultaient de facteurs environnementaux et du comportement parental. Cependant, environ 25 à 30 % des enfants et des adolescents souffrent de troubles du sommeil.

Si votre enfant dort beaucoup moins que les 12 à 14 heures recommandées par nuit ou présente d'autres symptômes tels que des changements de comportement ou des changements physiques, parlez-en à votre médecin pour exclure un trouble du sommeil.

Assurez-vous de respecter toutes vos visites de santé prévues afin que le pédiatre de votre enfant puisse s'assurer que votre tout-petit grandit et se développe sur la bonne voie.

Un mot de Verywell

De nombreux tout-petits subissent des régressions du sommeil à différents moments de leur croissance et de leur développement. Si votre enfant de 18 mois a soudainement du mal à s'endormir, commence à résister aux siestes ou au sommeil, ou se réveille fréquemment la nuit, il peut subir une régression du sommeil.

La meilleure façon de faire face à tout type de perturbation du sommeil est de maintenir une routine cohérente au coucher et de minimiser tout changement majeur. Dans de nombreux cas, une régression du sommeil est temporaire et ne durera pas plus de quelques semaines. Cependant, certains enfants peuvent avoir besoin de consulter un médecin ou un professionnel spécialisé dans le sommeil.


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