Demi frère ou soeur

Nos enfants ont maintenant des demi-frères et sœurs. Comment pouvons-nous les aider à s'entendre ?

L'un des aspects les plus difficiles d'une famille recomposée est que les enfants de chaque parent se sentent à l'aise de vivre ensemble en tant que frères et sœurs. Les enfants qui sont amenés dans le même foyer avec un minimum de préparation et dont on attend qu'ils fonctionnent comme une famille sympathique et aimante ont peu de chances de réussir. Les relations de contes peuvent sembler se développer au cours des premières semaines de connaissance, mais il ne s'agit généralement que d'une période de lune de miel jusqu'à ce que les enfants se sentent suffisamment à l'aise pour exprimer leurs désaccords et leurs conflits les uns avec les autres.

Rivalité entre demi-frères et sœurs

Comme pour tous les frères et sœurs, il y aura probablement une certaine concurrence entre les enfants des familles recomposées, en grande partie pour attirer l'attention de leurs parents. On ne devrait pas s'attendre à ce que les demi-frères et sœurs passent tout leur temps ensemble, et en fait, chaque enfant aura besoin de passer du temps uniquement avec son propre parent.

Les familles recomposées peuvent produire d'autres situations qui peuvent créer des antagonismes entre les enfants. La fille de 12 ans d'un des conjoints peut ressentir une réelle colère si elle est fréquemment chargée de la responsabilité de garder l'enfant de 3 ans de l'autre partenaire. De plus, lorsqu'il y a des conflits au sein de la nouvelle famille - par exemple, des désaccords sur les personnes à visiter pendant les vacances - les jeunes se regroupent souvent avec leur propre parent, formant des camps et aggravant les rivalités qui peuvent déjà exister.

Confidentialité et espace personnel

Parfois, on demande à un enfant de partager une chambre avec un demi-frère ou une demi-sœur alors que, dans le passé, cette même chambre était la sienne seule. Ou lorsque les enfants de son beau-père viennent lui rendre visite le week-end, ils peuvent emménager dans sa chambre pendant quelques jours, créant parfois de la colère et de la jalousie.

L'intimité et l'espace personnel deviennent des enjeux importants dans les familles recomposées. Dans la mesure du possible, les enfants doivent avoir leur propre chambre. Même s'ils partagent une chambre, cependant, chaque jeune doit avoir ses propres jouets et autres biens; elle ne devrait pas être forcée de les transformer tous en biens communs.

Gestion de la discipline

Tous les enfants ont besoin de discipline. Mais dans les familles recomposées, les parents ne savent souvent pas qui doit l'administrer. Un beau-père, par exemple, devrait-il discipliner les enfants de sa femme, ou devrait-elle être la seule à s'en occuper ?

Trop souvent, les beaux-pères tentent d'affirmer leur autorité et de discipliner directement leurs beaux-enfants, plutôt que de laisser leurs femmes prendre les devants avec leurs propres enfants. Particulièrement au cours des premiers mois, les beaux-parents devraient jouer un rôle de soutien dans la discipline, mais permettre à leur nouveau conjoint de continuer à être le principal disciplinaire. Ils doivent éviter les déclarations hâtives du type "A partir de maintenant, on va faire les choses comme ça !" Le nouveau couple devrait progressivement passer à l'autorité partagée. Cette transition peut être accomplie par une délégation d'autorité du parent biologique au beau-parent, en disant quelque chose comme "Pendant que tu es avec lui, tu dois faire attention à ce qu'il dit - ou me répondre."

Après des années de monoparentalité, de nombreuses mères peuvent souhaiter avoir une figure d'autorité masculine à la maison. Cependant, sa présence ne la dégage pas de la responsabilité d'être la principale gardienne de ses propres enfants. Si son nouveau mari s'affirme trop dans la parentalité des enfants de sa femme, les enfants peuvent lui en vouloir et se plaindre à leur mère de leur méchant beau-père. Elle peut se retrouver prise entre son mari et ses enfants alors que les conflits s'intensifient. Et si elle prend le parti de son conjoint, ses enfants peuvent se sentir trahis. C'est une position qui peut et doit être évitée.

De plus, si le nouveau mari et la nouvelle femme ne sont pas d'accord sur des questions disciplinaires, l'enfant peut commencer à saper et à contester l'autorité du beau-parent, ce qui n'est bon ni pour l'enfant ni pour la relation conjugale. Lorsque les parents ne sont pas d'accord de cette façon, ils doivent négocier leurs différences ou les problèmes s'aggravent.

Au fil du temps, les beaux-pères développeront une relation plus étroite avec les enfants de leur conjoint et ils pourront éventuellement commencer à affirmer davantage leur propre influence. Mais au moins au début, il n'est pas approprié qu'ils deviennent le principal responsable de la discipline des enfants de quelqu'un d'autre.


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