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L'empoisonnement à la mélatonine chez les enfants est en hausse, prévient le CDC

Les suppléments de mélatonine sont une astuce que de nombreux parents gardent dans leurs manches pour aider les enfants agités à passer une bonne nuit de sommeil, mais maintenant les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mettent en garde contre une forte augmentation des surdoses de mélatonine chez les enfants.

De 2012 à 2021, les centres antipoison nationaux ont constaté une augmentation de 530 % des signalements d'enfants ingérant accidentellement trop de mélatonine, selon un nouveau rapport du CDC. Au total, le National Poison Data System (NPDS) a reçu 260 435 rapports d'ingestion accidentelle de mélatonine pédiatrique au cours de la période d'étude de 10 ans. Parmi ces cas signalés, plus de 4 000 enfants ont dû être hospitalisés, cinq ont dû être ventilés et deux enfants sont décédés.

Les enfants de moins de 5 ans représentent la plus forte augmentation des hospitalisations liées à la mélatonine, et 94 % des surdoses de mélatonine signalées sont accidentelles. La plus forte augmentation sur une seule année des ingestions accidentelles de mélatonine s'est produite entre 2019 et 2020, lorsque les rapports ont augmenté de 38 %.

Pourquoi plus d'enfants prennent-ils trop de mélatonine ?

Le CDC n'a pas confirmé de cause directe à la hausse des ingestions accidentelles de mélatonine. Selon le rapport, la popularité croissante des suppléments de mélatonine en vente libre pourrait jouer un rôle. La mélatonine est une neurohormone qui se produit naturellement dans le corps et aide à réguler le cycle veille-sommeil, mais elle est également vendue sous forme de supplément sous forme de pilule, de gomme et de liquide. Entre 2016 et 2020, les ventes de mélatonine ont augmenté de 150 %, selon le CDC.

Malgré l'essor des ventes, il y a un manque de réglementations de fabrication strictes pour les suppléments de mélatonine. Les dosages peuvent varier selon la marque et certains suppléments de mélatonine ne sont pas livrés dans des contenants à l'épreuve des enfants. Le Dr Karima Lelak, médecin urgentiste à l'hôpital pour enfants du Michigan et auteur principal de l'étude, a déclaré à NPR que de nombreux parents ne considèrent pas la mélatonine comme un médicament, ils peuvent donc la laisser sur les tables de nuit où elle est facilement accessible aux enfants.

"Un emballage à l'épreuve des enfants pour ce supplément doit être envisagé, et les prestataires de soins de santé doivent avertir les parents des conséquences toxiques potentielles de l'exposition à la mélatonine", écrivent les auteurs de l'étude.

La mélatonine est-elle sans danger pour les enfants ?

La mélatonine est une substance naturelle qui peut servir d'aide au sommeil sûre et à court terme, selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), mais les parents et les soignants devraient discuter avec un pédiatre avant de l'utiliser. Si un médecin approuve l'utilisation de la mélatonine, les experts de l'AAP recommandent :

• Commencer par la dose recommandée la plus faible.
• Doser la mélatonine 30 à 90 minutes avant le coucher.
• Maintenir une bonne routine au coucher.

Quels sont les symptômes d'une intoxication à la mélatonine ?

L'ingestion d'une trop grande quantité de mélatonine peut provoquer des symptômes gastro-intestinaux, cardiovasculaires et/ou du système nerveux central. Les effets secondaires courants de la mélatonine incluent :

• Mal de tête.
• Nausée.
• Somnolence.
• Étourdissements.
• Crampes abdominales.
• Irritabilité.
• Confusion ou désorientation.
• Tremblements légers.
• Tension artérielle anormalement basse.

Les effets secondaires de l'ingestion de mélatonine peuvent varier en gravité, il est donc important de consulter un médecin si vous soupçonnez qu'un enfant a pris plus que la quantité recommandée. Vous pouvez contacter Poison Control en ligne ou en appelant le 1-800-222-1222.