Fumée secondaire et garde d'enfants

​Par :Fernando Urrego, MD, FAAP

De nombreux parents savent que fumer des cigarettes nuit à leur santé. Ce qu'ils ne réalisent peut-être pas, c'est que, dans les affaires devant les tribunaux de la famille, l'habitude peut également nuire à leurs chances d'obtenir la garde de leurs enfants.

Qu'est-ce qui est dans l'intérêt supérieur de l'enfant ?

Quel que soit l'état dans lequel vous vivez ou que vous vous battiez pour la garde complète ou conjointe, le juge qui statue sur votre cas vous demandera :"Quel résultat protégera la sécurité et le bien-être de votre enfant et ce qui est dans le l'intérêt supérieur de l'enfant ?"

Cela implique de nombreux facteurs, y compris tout ce qui pourrait affecter la santé d'un enfant. Dans un nombre croissant d'affaires de garde, les tribunaux tiennent également compte du fait que les parents ou d'autres membres de la famille fument à la maison ou dans la voiture lorsque des enfants sont présents.

Risque lié à la fumée

La fumée secondaire contient environ 4 000 produits chimiques différents, dont beaucoup peuvent causer le cancer. Il est prouvé qu'il augmente les risques pour la santé à court et à long terme chez les enfants qui y sont exposés, notamment :

  • Asthme

  • Infections respiratoires (comme la bronchite et la pneumonie)

  • Toux chronique et autres problèmes pulmonaires

  • Infections de l'oreille

  • Syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) (pour les bébés de moins d'un an)

  • Les enfants dont les parents fument sont également plus susceptibles d'être impliqués dans des incendies qui se déclarent lorsqu'ils jouent avec des allumettes, des briquets ou des cigarettes allumées laissés accidentellement à leur portée.

Fumer autour des enfants est-il un abus envers les enfants ?

Selon la loi fédérale, la maltraitance des enfants est "un acte ou une omission d'agir qui présente un risque imminent de préjudice grave". Les avocats de la garde peuvent faire valoir que l'exposition sciemment et à plusieurs reprises d'un enfant à la fumée secondaire est une forme de maltraitance et une raison de limiter les droits de garde ou de visite, en particulier si un enfant souffre d'un problème de santé tel que l'asthme.

La question de savoir si l'exposition à la fumée secondaire est une maltraitance d'enfants fait l'objet de nombreux débats, et les affaires de garde peuvent inclure une série d'arguments pour et contre :

  • Dépendance ou acte criminel ? Certains juges peuvent souligner le pouvoir addictif de la nicotine dans les cigarettes. Ils peuvent décider que, comme d'autres maladies chroniques, la dépendance à la nicotine est une maladie et que le parent qui fume devrait être autorisé à suivre un traitement sans jugement. L'autre côté de l'argument suppose un "échec moral" du parent qui expose l'enfant à une situation dangereuse. De ce point de vue, exposer un enfant à la fumée secondaire peut être considéré comme un acte criminel.

  • Droits de confidentialité . Le débat juridique sur le droit à la vie privée d'un parent, non seulement de fumer dans sa propre maison, mais aussi d'élever son enfant sans intervention de l'État, complique le problème. Le tribunal déterminera si les droits des parents l'emportent sur l'intérêt supérieur de l'enfant.

Encore plus d'obscurcissement du problème…

Les tribunaux qui examinent l'exposition d'un enfant à la fumée secondaire dans une affaire de garde ou de visite se tournent vers la loi uniforme sur le mariage et le divorce de l'État pour obtenir des conseils. L'exposition à la fumée secondaire est généralement considérée comme faisant partie d'un facteur de « santé » ou de « sécurité » dans les procédures de garde.

Certaines des situations qui peuvent devenir des points de friction dans les affaires de garde :

  • Malade et plus malade . Les soignants non-fumeurs qui cherchent à contester les droits de garde ou de visite peuvent faire valoir que les maladies respiratoires d'un enfant s'aggravent lorsqu'il rend visite à un parent qui fume et peuvent provoquer une crise d'asthme potentiellement mortelle, par exemple.

    • Dans Mitchell c. Mitchell , un juge de la Cour d'appel du Tennessee a accordé la garde d'un garçon de 6 ans souffrant d'asthme à son père non-fumeur. La mère et la grand-mère ont fumé près de l'enfant alors qu'elles avaient été informées par un médecin que la fumée aggraverait l'asthme de l'enfant.

    • Dans Badeaux contre Badeau en Louisiane x, un juge a limité les droits de visite d'un père fumeur après que son fils a développé de l'asthme et des infections répétées des voies respiratoires supérieures.

  • Risque à long terme . Même si un enfant n'a pas de maladie actuelle, les juges peuvent considérer des preuves que la fumée secondaire peut affecter sa santé plus tard ou d'autres façons. Les adolescents qui ont été exposés à la fumée secondaire obtiennent de moins bons résultats aux tests de la fonction pulmonaire, par exemple. L'exposition augmente également le risque de cancer ou d'autres maladies à l'âge adulte. Et les études montrent également que plus un enfant est exposé à un parent qui est accro au tabac, plus il est susceptible de fumer et de devenir lui-même un gros fumeur.

  • Lorsque les deux parents fument . Dans certains cas, lorsque les deux parents fument, le juge a accordé la garde à un parent non-fumeur ou à un autre soignant.

Ce que les parents peuvent faire

Prenez des mesures qui montreront à un juge que vous vous efforcez de protéger votre enfant des dangers de la fumée secondaire :

  • Si vous fumez, arrêtez. Les juges tiennent souvent compte de la volonté du parent fumeur d'arrêter de fumer. Étant donné que la nicotine dans les cigarettes crée une dépendance et qu'il peut être difficile d'arrêter de fumer, les juges peuvent se demander si vous allez continuer. Pour augmenter les chances que le tabagisme ne nuise pas à vos chances de garde, prenez des mesures pour briser l'habitude bien avant le début de l'affaire.

  • Lancer une interdiction de fumer à la maison et dans la voiture. Si vous n'avez pas encore été en mesure d'arrêter de fumer ou si vous ne le souhaitez pas, établissez comme règle de ne jamais fumer en présence de votre enfant et assurez-vous que sa maison et sa voiture sont entièrement non-fumeurs. Les produits chimiques de la fumée et des vapeurs de tabac se déposent sur les surfaces où les enfants jouent, mangent et dorment, les exposant même lorsque les cigarettes ne sont pas allumées.

  • Amis et famille. Les juges examinent si d'autres personnes dans la vie de l'enfant, comme les grands-parents et les amis, exposeront l'enfant à la fumée secondaire. Assurez-vous que les personnes que vous autorisez à passer du temps avec votre enfant ne fument pas autour d'eux ou dans les espaces qu'ils utilisent.

Rappelez-vous

Les affaires de garde, en particulier en cas de divorce, sont des moments difficiles pour les parents et les enfants. Votre capacité à fournir un environnement sûr et sain en ce qui concerne le tabagisme, lorsque l'autre parent ne le peut pas, peut être le problème qui influence votre cas de garde avec le juge.

Ne laissez pas votre chance d'obtenir la garde s'envoler en fumée simplement parce que vous fumez des cigarettes !

Informations supplémentaires de HealthyChildren.org

  • Fumer fait mal à tout le monde

  • Comment arrêter :quand le fumeur, c'est vous

  • Tabac et enfants asthmatiques

  • Les dangers de la fumée secondaire

  • Comment parler de divorce à vos enfants

  • Demandez au pédiatre :Quels sont les effets possibles de la fumée secondaire sur les nourrissons ?

À propos du Dr Urrego :

Fernando Urrego, MD, FAAP, est pneumologue pédiatrique à la Nouvelle-Orléans, Louisiane et est affilié au système de santé Ochsner. Au sein de l'American Academy of Pediatrics, le Dr Urrego est membre à la fois de la section sur la pneumologie pédiatrique et la médecine du sommeil et de la section sur la lutte antitabac.


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