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Comment aider vos enfants à faire face à la déception pendant le COVID-19

À l'ère du coronavirus, tout, des écoles et des équipes sportives aux groupes de musique, ferme ses portes. Sans surprise, cela peut entraîner beaucoup de déception, en particulier pour les enfants qui attendaient avec impatience les événements à venir, voir leurs amis à l'école ou des étapes importantes telles que les diplômes ou les danses. Avec tant de changements dans la situation de jour en jour, il est difficile de voir une lumière claire au bout du tunnel.

Alors, comment pouvons-nous, en tant que parents, aider nos enfants à traverser les déceptions qu'ils éprouvent afin que nous puissions tous sortir en meilleure santé et plus résilients qu'auparavant ?

Annoncer la nouvelle aux enfants.

Ce n'est un secret pour personne qu'aider vos enfants à traverser une période difficile peut être un défi. Lorsque vous discutez d'informations sur les fermetures et les annulations avec vos enfants, il est préférable d'utiliser des mots qu'ils peuvent comprendre, de rester calmes et de ne communiquer que les faits. Veillez à ne pas vous perdre dans des spéculations sur ce qui pourrait être annulé ensuite, car cela ne peut qu'ajouter à leur confusion et à leur peur. Si vous ne connaissez pas les réponses à certaines de leurs questions, alors soyez franc à ce sujet. Faites-leur savoir que vous les tiendrez informés au fur et à mesure que de nouvelles informations seront disponibles afin qu'ils sachent qu'ils peuvent vous faire confiance pour être honnête avec eux sur ce qui se passe. Pour les enfants plus jeunes ou ceux qui ont une déficience intellectuelle, il peut être utile d'utiliser un calendrier pour marquer concrètement ce qui ne se passe pas ou pour le déplacer à une autre date plus tard si vous avez cette information.

Mais que devrions-nous faire de leurs sentiments inconfortables ?

Les enfants ont toutes sortes d'émotions face à la situation actuelle de la pandémie et à la façon dont leur vie est bouleversée en conséquence. La façon la plus efficace de réagir lorsqu'ils communiquent ces sentiments est d'écouter, d'accepter et de faire preuve d'empathie. Il est important de reconnaître leurs sentiments et de dire à vos enfants que c'est bien de les avoir ! S'ils se sentent en colère, tristes, blessés ou déçus, ces sentiments sont tous acceptables et nous devons les reconnaître et les accepter. Vous pouvez même partager vos sentiments sur la situation pour faire savoir aux enfants que ces émotions sont normales et qu'ils ne sont pas seuls.

1. Recherchez des indices comportementaux de déception.

N'oubliez pas que les enfants de tous âges, en particulier les plus jeunes, ne communiquent pas toujours leurs sentiments avec des mots. Les parents doivent être attentifs au comportement de leur enfant, car c'est souvent ainsi qu'ils communiquent leurs émotions inconfortables. Ils peuvent être plus irritables, résistants, larmoyants ou grossiers que ce qui est typique pour eux, et cela peut faire partie de la façon dont ils expriment leurs émotions face à tous les changements.

2. Modélisez vos propres compétences en communication.

Vous pouvez les aider à développer des compétences de communication saines en modélisant les mots à utiliser et en initiant la discussion. Dire quelque chose comme « j'ai remarqué que tu sembles plus en colère aujourd'hui quand tu me parles et que tu joues avec ton frère, et je me demande si tu te sens triste que la fête d'anniversaire ait été annulée ce week-end » peut grandement aider l'enfant apprenez des façons saines de communiquer vos sentiments et d'accéder à du soutien.

3. Écoutez et faites preuve d'empathie.

Lorsque les enfants expriment ces sentiments inconfortables, le premier réflexe d'un parent est souvent d'essayer de les remonter le moral ou de les distraire pour qu'ils se sentent tous les deux mieux. Ce n'est pas utile et peut en fait aggraver la situation. Essayer de leur remonter le moral, rejeter leurs sentiments, minimiser le problème ou leur dire de « s'en remettre » ne les aide pas à comprendre la situation ou eux-mêmes. Cela les amène également à croire que leurs sentiments ne sont pas acceptables et qu'ils doivent éviter de les communiquer afin de garder leur parent à l'aise. Ce n'est pas sain et ce n'est pas le message que nous voulons faire passer.

Encouragez les enfants à continuer de partager leurs émotions avec vous afin que chacun puisse apprendre et grandir. Bien sûr, il faudra peut-être discuter de la manière dont ils choisissent d'agir sur ces émotions. Assurez-vous que tout le monde comprend qu'il n'y a rien de mal à se sentir en colère ou contrarié, mais qu'agir de manière inappropriée ou irrespectueuse n'est pas acceptable. C'est l'occasion d'enseigner et de modéliser des stratégies d'adaptation saines telles que la respiration profonde, le mouvement ou des activités de pleine conscience pour apaiser et calmer le cerveau et le corps.

Aider les enfants à aller de l'avant.

Une fois que vous avez annoncé la nouvelle à votre enfant et que vous avez sympathisé avec lui, il est temps de passer en mode résolution de problèmes. Proposer d'autres activités qui peuvent être faites à la maison est un excellent moyen de redonner le moral à vos enfants. C'est l'occasion de pratiquer la pensée créative et de développer les muscles du cerveau qui résolvent les problèmes ! Pour les plus jeunes, vous pouvez créer une chaîne ou un tableau en papier pour savoir combien de jours il reste avant un événement reporté. Encouragez les enfants plus âgés à l'écrire sur le calendrier afin qu'ils puissent voir l'événement à l'approche, si et quand cette information devient disponible.

Si quelque chose de plus important, comme des vacances en famille, a été annulé, essayez de faire des activités avec vos enfants pour trouver un voyage de remplacement approprié plus tard dans l'année. Cela peut être une activité familiale amusante de consulter les sites Web des centres de villégiature ou des parcs à thème pour voir ce qu'ils ont en magasin! Cela atténue également la rancune de ne pas pouvoir y aller si tôt. De plus, de cette façon, tout le monde a de nouveau quelque chose à espérer, ce qui contribue grandement à réduire les sentiments de tristesse ou de perte persistants. En fait, planifier de petites activités dans la maison peut donner à vos enfants un petit quelque chose en plus pour anticiper et rompre la monotonie de la vie entre les quatre murs de la maison.

La déception est une opportunité de renforcer la résilience.

Bien que cela puisse prendre du temps et des efforts supplémentaires, soutenir vos enfants à travers les déceptions inévitables qu'ils vivent en ce moment leur donnera des avantages majeurs à l'avenir. Les enfants qui vivent et apprennent à gérer la déception et le stress sont beaucoup plus capables de faire face aux réalités de la vie à mesure qu'ils grandissent.

De nombreux parents préfèrent protéger leurs enfants d'autant d'adversité que possible, car regarder nos enfants vivre de la détresse peut être très inconfortable pour nous. En fait, faire face à la déception de notre enfant est souvent plus difficile pour nous que pour lui ! Nous devons mettre de côté notre propre inconfort pour aider nos enfants à développer leur conscience émotionnelle et leur résilience face à des choses difficiles à gérer. Faire cela est l'un des meilleurs cadeaux que nous puissions offrir à nos enfants, même si ce n'est peut-être pas le cas à ce moment-là. Permettre aux enfants de ressentir des émotions inconfortables, faire preuve d'empathie envers elles et les aider à les surmonter est la clé pour les aider à être émotionnellement sains et résilients à l'âge adulte.

La vente à emporter.

Il y a eu et il y aura probablement plus de déceptions à venir alors que la situation de la pandémie de coronavirus continue de se développer. Cependant, en utilisant ces déceptions comme base de croissance (à la fois pour nos enfants et pour nous-mêmes), nous pouvons tous être mieux préparés pour ce qui nous attend. En fin de compte, cela peut être l'une des doublures argentées les plus importantes de toute la situation.