Quand parler d'adoption à votre enfant

Pour certains parents, annoncer à leur enfant qu'il est adopté est une tâche redoutable, anxiogène, et donc ils la repoussent ou l'évitent. Cependant, à un moment donné, les jeunes adoptés doivent être informés de leurs origines, idéalement avant même l'enfance.

Présentation des informations pendant les années préscolaires

Au cours de leurs années préscolaires, les enfants commencent à poser des questions telles que "D'où viennent les bébés?" C'est le bon moment pour commencer à présenter des informations sur leurs antécédents particuliers.

Que devez-vous dire ?

  • Donnez une explication simple, directe et honnête.
  • Expliquez qu'il n'est pas né de vous.
  • Dites-lui qu'il est né d'autres parents qui ne pouvaient pas s'occuper de lui. Décrivez ensuite pourquoi vous avez choisi d'adopter un enfant.
  • Expliquez à quel point vous et votre conjoint le vouliez, et expliquez brièvement le processus que vous avez suivi pour l'avoir.

Permettez à votre enfant de poser des questions

Par exemple, il pourrait vouloir savoir "Qu'est-il arrivé à ma première maman et mon premier papa ? Où sont-ils ?" Vous pouvez partager un peu de ces informations avec lui, mais il n'est pas nécessaire d'entrer dans trop de détails. Vos commentaires doivent répondre à ses questions d'une manière appropriée à son niveau de maturité.

Des idées pour l'avenir

Au moment de l'adoption, vous devriez avoir reçu des informations de base sur les parents biologiques de votre enfant, des problèmes médicaux (des antécédents familiaux de maladie cardiaque, par exemple) aux caractéristiques personnelles. (Le père était-il grand et athlétique ? La mère était-elle artistique ?) Un jour, vous voudrez transmettre toutes ces informations à votre enfant. Un moyen utile de répondre à toutes sortes de questions sur l'adoption est d'utiliser un «livre de vie», un album de toutes les informations que vous avez sur son passé. Cela peut être très utile pour un enfant avec un passé compliqué de plusieurs mouvements. Ce livre peut être "lu" plus en détail à l'enfant à mesure qu'il grandit.

Si votre enfant est déjà d'âge scolaire...

Si votre enfant est déjà en âge scolaire et n'a pas été informé qu'il est adopté, vous devez en parler avec lui, le plus tôt possible dans cette période de la vie.

L'adoption ne doit pas être un secret. Chaque jeune doit avoir une compréhension honnête de son origine. Les enfants adoptés qui n'en ont pas été informés semblent avoir le sentiment qu'ils sont différents d'une manière ou d'une autre; cette intuition lancinante peut influencer leur image de soi. Plus vous attendez, plus il sera difficile d'en parler avec votre enfant.

De plus, il est susceptible de le découvrir par quelqu'un d'autre, peut-être en entendant par hasard les conversations de parents ou en se moquant des enfants du quartier qui ont appris de leurs propres parents qu'il est adopté.

Les émotions de votre enfant

Si vous avez attendu les années intermédiaires de l'enfance pour dire à votre jeune qu'il est adopté, il peut être contrarié, mais c'est une réaction naturelle. Permettez-lui d'exprimer ses sentiments. Expliquez pourquoi il est triste ou en colère et faites-lui savoir que vous reconnaissez et comprenez ces sentiments. Rappelez-lui que vous et votre conjoint l'aimez, que c'est sa famille et qu'il le sera toujours.

Vos propres émotions

Souvent, les parents qui hésitent à parler de l'adoption à leur jeune peuvent avoir eux-mêmes des difficultés à accepter que leur fils ou leur fille ne soit pas leur enfant biologique. Parfois, ils peuvent se sentir honteux ou inadéquats parce qu'ils ne peuvent pas avoir d'enfants, et ils évitent d'expliquer l'adoption à leur jeune afin qu'ils n'aient pas à revenir sur ce problème.

Parfois, les parents hésitent à parler de l'adoption parce qu'ils essaient de protéger les sentiments de leur enfant, sentant qu'il pourrait être blessé en apprenant qu'il a été adopté. Ils peuvent aussi avoir peur d'être rejetés par leur jeune adoptif. Ils pourraient penser :"Et si mon fils dit :'Je ne veux plus vivre avec toi ; je veux aller vivre avec ma vraie maman' ?" Il s'agit cependant d'une réaction peu courante, et ce n'est pas une réaction que les enfants souhaitent vraiment poursuivre.

Gardez à l'esprit qu'il est important que l'enfant soit au courant de son adoption au moment où il entre à l'école. Votre communication honnête sur cette question importante dès le début peut renforcer la relation que vous entretenez avec lui, en créant un lien de confiance solide. Donc, si vous avez des appréhensions à l'idée d'en parler à votre enfant, essayez de les dépasser.

Plus de questions

Une fois que vous en aurez parlé à votre enfant, il se posera d'autres questions à ce sujet dans les jours, les semaines et les années à venir. Ses questions sont normales et ne reflètent pas un manque d'affection envers vous. Plus votre enfant en parlera avec vous, plus il se sentira à l'aise avec l'idée et plus sa relation avec vous deviendra forte.

Vos réponses à ces questions doivent être directes mais toujours sensibles au niveau de maturité émotionnelle de votre enfant et à ce qu'il a déjà appris et compris au sujet de l'adoption. Ne rejetez pas ces questions et préoccupations, mais n'y réagissez pas non plus de manière excessive. Reconnaissez le fait que sa situation familiale est différente de celle de beaucoup ou de la plupart de ses amis. En même temps, ne magnifiez pas l'importance de sa situation particulière et ne vous y attardez pas. Les besoins fondamentaux de votre enfant sont les mêmes, qu'il vive avec des parents biologiques ou adoptifs, et la plupart des aspects de sa vie seront les mêmes que ceux de ses pairs.

Étapes normales que traversent les enfants adoptés

Il y a des étapes normales par lesquelles votre enfant adopté est susceptible de passer :

  • Durant l'âge de cinq à sept ans , par exemple, il peut comprendre qu'il a « deux mères » et « deux pères », mais les coutumes sociales et le sens complet de l'adoption sont probablement encore un peu flous. Il est susceptible de poser des questions sur les raisons pour lesquelles sa mère biologique ne l'a pas gardé. Et il peut avoir des pensées génératrices d'anxiété comme "Depuis que ma première mère m'a quitté, peut-être que ma deuxième pourrait aussi."
  • Lorsque votre enfant adopté est un peu plus âgé, entre sept et neuf ans — il développera une meilleure compréhension d'être adopté. Vous pouvez vous attendre à ce qu'on vous pose des questions précises sur ses parents biologiques. Dans un sens, il essaiera de construire une "mémoire" plus précise de sa famille d'origine, qui n'est bien sûr qu'un fantasme sur sa première mère et son premier père et sur la façon dont il a été adopté.
  • Plus tard dans les années intermédiaires—de neuf à douze ans — tous les enfants, y compris ceux qui sont adoptés, deviennent de plus en plus soucieux de leur apparence et de leur intégration. Votre enfant adopté peut devenir plus curieux et plus sensible aux différences de couleur de ses cheveux ou de ses yeux si elle diffère de la vôtre. Il s'intéressera également encore plus à ses parents biologiques et à ses origines culturelles d'origine. Attendez-vous à beaucoup plus de questions sur ses parents biologiques et adoptifs, et sur son arbre généalogique.

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