Un guide des points faibles ou des fontanelles de votre bébé

Pour comprendre comment un bébé manœuvre hors du bassin, il est utile d'en apprendre un peu plus sur le crâne fœtal. Les os du crâne d'un bébé ne sont pas fusionnés. Au lieu de cela, il y a des espaces entre les os. Les lignes de suture sur le crâne indiquent où se trouvent ces points mous, appelés fontanelles. Ces espaces permettent aux os de se chevaucher lorsque le bébé se déplace dans le bassin en fin de grossesse et pendant le travail.

Découvrez pourquoi les fontanelles sont importantes, comment en prendre soin, quand elles se ferment et ce qu'il faut rechercher si elles vous inquiètent.

Que sont les fontanelles ?

Une fontanelle est une ouverture dans le crâne d'un bébé où les os n'ont pas encore poussé ensemble. Bien qu'elles puissent sembler être des zones non développées de la tête de votre bébé, les fontanelles sont en fait un élément essentiel du développement normal du nourrisson. Ils remplissent deux rôles importants pour votre enfant.

  1. Naissance : En laissant de l'espace pour que les os du crâne puissent bouger pendant l'accouchement, les fontanelles permettent à la tête de votre bébé de passer à travers l'étroit canal génital sans endommager son cerveau.
  2. Croissance : La tête d'un bébé grandit plus rapidement au cours des deux premières années qu'à tout autre moment de sa vie. Les espaces entre les os du crâne laissent la place nécessaire à l'expansion du cerveau pendant cette période de croissance rapide.

Types de fontanelles

La plupart des gens connaissent le gros point mou sur le dessus de la tête d'un bébé, mais ce n'est pas le seul. Un nouveau-né a deux fontanelles : 

  • Fontanelle antérieure : Située sur le dessus de la tête, cette fontanelle en forme de losange est celle que la plupart des gens appellent « le point faible ». Il mesure environ 1 à 3 centimètres à la naissance, mais peut être plus grand ou plus petit.
  • Fontanelle postérieure : Cette petite ouverture à l'arrière du crâne du bébé est de forme triangulaire. Il mesure généralement moins de ½ centimètre à la naissance.

Quand les Fontanelles ferment-elles ?

Les os du crâne ne se ferment pas complètement pendant l'enfance car le cerveau a encore besoin d'espace pour se développer. Cependant, une fois que les os ont poussé au point de remplir les espaces ouverts, les fontanelles sont considérées comme fermées.

Les fontanelles se ferment dans cet ordre : 

  • Postérieur : Entre 1 et 2 mois
  • Antérieur : Entre 9 et 18 mois 

La liste ci-dessus est une plage de temps de fermeture moyens. Une fontanelle peut se fermer plus tôt ou plus tard et rester normale.

Prendre soin des fontanelles de votre bébé

Bien que prendre soin des fontanelles de votre bébé ne soit pas compliqué, cela implique de comprendre ce qui est normal et de savoir quoi surveiller. Voici quelques-unes des choses que vous devez savoir.

  • Les fontanelles de votre bébé doivent être à plat contre sa tête. Ils ne doivent pas avoir l'air gonflés et bombés ou enfoncés dans le crâne de votre enfant.
  • Lorsque vous passez doucement vos doigts sur le dessus de la tête de votre enfant, le point mou doit être doux et plat avec une légère courbe vers le bas.
  • Lorsque votre enfant pleure, vomit ou s'allonge, la fontanelle antérieure peut sembler surélevée ou bombée. Tant que cela revient à la normale une fois que le bébé est debout et calme, il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
  • Vous remarquerez peut-être que la fontanelle semble battre au rythme du rythme cardiaque de votre bébé. C'est aussi tout à fait normal.

Bien que le point mou soit un espace entre les os du crâne, une membrane résistante au-dessus de l'ouverture protège les tissus mous et le cerveau à l'intérieur. Ainsi, vous pouvez :

  • Touchez la tête de votre bébé, même sur son point faible
  • Se laver les cheveux et le cuir chevelu
  • Utiliser une brosse ou un peigne pour bébé sur ses cheveux  
  • Mettez un joli bandeau 
  • Permettez à vos autres enfants de tenir et de toucher le bébé (sous surveillance)

Comme pour tous les autres aspects des soins à donner à votre bébé, assurez-vous toujours de le manipuler avec douceur. Avec la pratique, vous développerez plus de confiance. Tant que vous n'exercez pas de pression sur le point faible de votre bébé, vous n'avez pas à vous soucier de lui faire mal.

Préoccupations concernant les points faibles

Les fontanelles peuvent vous donner des indices sur la santé de votre enfant. Voici ce que pourraient signifier certains changements dans leurs fontanelles.

Enfoncé

Il est normal que la fontanelle présente une légère courbure vers l'intérieur. Cependant, une fontanelle qui s'enfonce dans la tête de votre bébé peut être un signe de déshydratation, qui survient lorsqu'il ne boit pas assez de liquide ou perd plus de liquide qu'il n'en absorbe.

Votre enfant peut se déshydrater s'il : 

  • ont des problèmes d'allaitement ou d'alimentation au biberon
  • Vous avez de la diarrhée, des vomissements ou de la fièvre
  • Passer trop de temps dans un environnement chaud et avoir trop chaud

D'autres signes de déshydratation incluent une production insuffisante d'urine, une somnolence excessive, une irritabilité, une bouche sèche et des pleurs sans larmes.

La déshydratation chez les nouveau-nés et les jeunes enfants est considérée comme une urgence médicale. Si votre enfant présente des signes de déshydratation et/ou que vous remarquez que ses fontanelles sont enfoncées, appelez immédiatement votre pédiatre.

Bombé

Comme mentionné ci-dessus, il est normal que la fontanelle d'un bébé soit légèrement surélevée lorsqu'il pleure ou vomit. Ces deux actions augmentent brièvement la pression à l'intérieur du crâne.

Cependant, si la fontanelle du bébé continue de gonfler lorsque le bébé arrête de pleurer, ou si elle semble enflée et dure lorsque le bébé se repose, cela pourrait être le signe d'un problème.

Une fontanelle bombée pourrait signifier qu'il y a une accumulation de liquide ou un gonflement dans le cerveau. Ce sont des conditions dangereuses qui nécessitent un traitement médical immédiat.

Si vous remarquez que le point faible de votre bébé est dur ou bombé, appelez votre pédiatre.

Très grand

Un point faible anormalement grand ou qui ne se ferme pas dans les délais prévus peut être le signe de certaines conditions médicales telles que l'hypothyroïdie, le syndrome de Down ou le rachitisme (une condition causée par une carence en vitamine D).

Si vous craignez que le point faible de votre bébé ne se soit pas refermé après environ 1 an, parlez-en à votre pédiatre.

Votre pédiatre surveillera les fontanelles de votre bébé à chaque examen de la naissance jusqu'à leur fermeture. Si vous vous inquiétez de leur taille ou de leur apparence, assurez-vous d'exprimer vos préoccupations.

Ferme trop tôt

Il est possible, bien que rare, que les fontanelles se ferment trop tôt. Parfois, les points faibles ne peuvent pas être ressentis facilement et peuvent sembler fermés, mais ils sont toujours ouverts.

La fusion prématurée des os du crâne est une affection appelée craniosténose. La croissance du cerveau et la forme de la tête du bébé peuvent être affectées par cette condition.

Une autre conséquence de la fusion trop précoce des os du crâne peut être la pression qui s'accumule à l'intérieur du crâne du bébé. Bien que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) signalent que les cas très bénins de craniosténose peuvent ne pas nécessiter de traitement, dans de nombreux cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour soulager la pression et permettre au cerveau de se développer normalement.

Forme de la tête

Les fontanelles jouent un rôle dans la forme de la tête du bébé. Puisqu'il y a de l'espace pour que les os bougent pendant la première année de vie, toute pression sur le crâne peut influencer sa forme. Voici deux problèmes courants liés à la forme de la tête : 

Tête moulée

La durée pendant laquelle la tête du bébé reste dans le canal génital et la pression exercée sur le crâne peuvent déterminer l'apparence de la tête du bébé après l'accouchement.

Surtout si vous avez eu un accouchement vaginal long ou difficile, la tête de votre bébé peut apparaître en forme de cône ou même pointue. En quelques jours, cependant, il prendra la forme plus arrondie que vous attendiez.

Tête plate

Jusqu'à ce que les fontanelles se referment et que les os du crâne se rejoignent, la forme de la tête du bébé peut changer.

Si votre bébé s'allonge sur le dos pour dormir et s'assoit dans un siège auto pendant de longues périodes alors qu'il est éveillé, l'arrière de sa tête peut devenir plat, une condition connue sous le nom de plagiocéphalie positionnelle.

La campagne « Retour au sommeil » est importante et vise à réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Cependant, cela peut augmenter les risques de plagiocéphalie.

Pour éviter une pression prolongée sur une zone de la tête de votre bébé, changez fréquemment sa position pendant la journée. Couchez votre enfant sur le dos pour dormir, puis reposez l'arrière de sa tête lorsqu'il est éveillé.

Vous pouvez essayer certaines de ces positions pour soulager l'arrière de la tête de votre enfant :

  • Portez votre bébé dans vos bras
  • Utilisez une écharpe pour bébé
  • Laissez-les passer du temps sur leur ventre
  • Donnez-leur des choses à regarder qui leur feront tourner la tête d'un côté à l'autre lorsqu'ils sont sur le dos

Un mot de Verywell

Le médecin vérifiera les fontanelles de votre bébé à la naissance. La surveillance se poursuivra chaque fois qu'un médecin, une sage-femme ou une infirmière examine votre enfant, et vous pouvez également vérifier le point faible de votre bébé à la maison. Bien qu'il n'y ait rien de spécial à faire pour prendre soin des fontanelles, il est bon d'en savoir un peu plus à leur sujet.

Comprendre pourquoi les fontanelles sont là et à quoi elles devraient ressembler peut vous aider à vous sentir plus en confiance lorsque vous vous occupez de votre enfant. Si vous êtes inquiète ou avez des questions sur les fontanelles de votre bébé, parlez-en à votre pédiatre.


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