Comment la prosodie joue un rôle dans le développement du langage

Les nouveau-nés passent des pleurs et des grognements à des roucoulements et des babillages intenses au cours des premiers mois de leur vie. C'est incroyable à regarder ! Vous remarquerez peut-être même que votre bébé imite les sons ou les bruits que vous faites. En plus d'être doux, c'est un signe que votre bébé écoute et apprend, bien avant même qu'il ne parle.

Les bébés peuvent imiter parce que la première composante du langage à laquelle ils prêtent attention est la mélodie. Votre bébé teste cette compétence avec son adorable bavardage chantant. Cette répétition fait partie de la prosodie, qui est la toute première phase du développement du langage ! C'est un signe que votre tout-petit est sur le point de parler. Voici ce que vous devez savoir sur la prosodie et le développement de la parole de votre bébé.

Qu'est-ce que la prosodie ?

La prosodie est le rythme et la mélodie de la langue parlée. "La prosodie est la qualité vocale que les humains utilisent pour signifier s'ils posent une question, font une déclaration ou montrent de l'excitation", explique l'orthophoniste Jocelyn M. Wood. Chaque langue a sa propre prosodie unique.

[La prosodie est] un équilibre délicat de plusieurs caractéristiques acoustiques telles que la fréquence ou la hauteur, le rythme ou la durée, l'intensité ou le volume, l'intonation ou le modèle de hauteur.

— Caroline Meneze, PhD, CCC-SLP

La prosodie est tout dans le discours, outre la façon dont nous prononçons ensemble les voyelles et les consonnes, qui donne à notre discours une qualité humaine, explique Caroline Meneze, PhD, CCC-SLP, chercheuse en prosodie au programme d'orthophonie de l'Université de Tolède. "[La prosodie est] un équilibre délicat entre plusieurs caractéristiques acoustiques telles que la fréquence ou la hauteur, le rythme ou la durée, l'intensité ou le volume, l'intonation ou le modèle de hauteur", dit-elle.

La prosodie n'est pas séparée de la langue, mais plutôt une partie indispensable de celle-ci. "C'est en fait essentiel à notre compréhension des aspects sociaux du langage", explique la neuropsychologue pédiatrique Sarah Allen, PhD, CBIS. "Par exemple, nous pourrions dire 'Bon travail !' avec un ton enthousiaste et édifiant qui exprime enthousiasme et soutien ou nous pourrions dire :« Excellent travail ! sur un ton sarcastique avec un son dépourvu qui exprime le dégoût et l'aversion pour un comportement."

Comment les bébés apprennent le langage

Bien que vous ne vous asseyiez pas et n'appreniez pas à votre bébé à parler, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider le développement du langage de votre bébé. Le plus important est de parler fréquemment et régulièrement à votre bébé. Une étude publiée dans la revue médicale Psychological Science ont constaté que les enfants dont les parents passaient plus de temps à parler et à interagir avec eux en tant que nouveau-nés avaient un plus grand vocabulaire à l'âge de 2 ans que ceux qui ne le faisaient pas. Bien que cela ne soit vrai que lorsque les adultes interagissaient directement avec les bébés, pas lorsque les bébés entendaient du langage.

Fournir un modèle linguistique de qualité rempli d'un vocabulaire riche n'a pas besoin d'être une corvée. Une bonne façon de prendre l'habitude de parler à votre tout-petit est de raconter votre journée en pointant et en nommant des objets. Par exemple, vous pouvez parler à votre bébé d'un changement de couche, pointer du doigt et nommer des fruits et des légumes lors d'une sortie à l'épicerie, ou même lui raconter en détail votre routine matinale.

Lire à haute voix à votre bébé dès la naissance est une autre façon de vous assurer que vous l'immergez dans la langue parlée. Le partage de livres dans la petite enfance a été lié à un vocabulaire plus élevé dans les années préscolaires. Planifiez l'heure du conte à des moments précis de la journée, comme avant la sieste et l'heure du coucher, pour vous aider à trouver le temps de lire à haute voix au quotidien.

Lorsque votre bébé vous écoute lui parler, il commence à intérioriser la prosodie, les modèles de parole et les mots.

Rôle de la prosodie dans l'acquisition du langage

La prosodie est la première étape du développement du langage et la première chose que les bébés imitent. "La prosodie constitue une base importante pour l'acquisition du langage", déclare l'orthophoniste Shelby Stangl. En fait, les bébés commencent à imiter la prosodie de leur langue maternelle au cours des 6 premiers mois de leur vie.

Les jeunes enfants peuvent reconnaître le rythme et l'intonation de leur propre langue lorsqu'ils sont confrontés à plusieurs mélodies linguistiques bien avant qu'ils ne puissent comprendre ou prononcer des mots. "Un bébé code la prosodie de la parole dès le début", explique le Dr Meneze. Vous pouvez le voir lorsqu'un enfant de 4 mois commence à répéter "da-da-da-da", par exemple. Ils essaient de copier le rythme et la mélodie de leur langue maternelle.

Prosodie et identification précoce des retards d'apprentissage

L'étude de la prosodie infantile peut offrir des indices sur les futurs retards d'apprentissage. Au cours des 6 premiers mois de sa vie, un bébé neurotypique fera des imitations de plus en plus complexes du rythme et de la mélodie de sa langue maternelle. Si un nourrisson ne suit pas la progression typique, cela peut indiquer de futurs troubles de la parole ou du langage.

Les chercheurs ont découvert que les enfants autistes avaient des schémas de cris différents de ceux typiques à l'âge d'un mois. "Les personnes autistes [...] ont tendance à lutter avec la prosodie du langage", souligne Allen. "Puisqu'ils n'imitent pas naturellement les autres dans le comportement, les gestes sociaux ou le ton, leurs voix ont souvent un son chantant et ils ont du mal à comprendre le langage qui donne des indices sur le sens du ton."

Cependant, nous n'en savons pas encore assez pour faire des déclarations définitives sur la prosodie et les futurs retards de langage. "Alors que certaines études ont rapporté des différences dans la vocalisation des pleurs dans le développement normal et les bébés sur le spectre autistique, nous sommes loin de développer un diagnostic différentiel des troubles de la parole et/ou du langage à ce stade précoce", déclare Meneze. Si vous avez des inquiétudes concernant le développement du langage de votre enfant, il est préférable d'en parler avec votre fournisseur de soins de santé.

Pourquoi vous devriez utiliser Baby Talk

Il est pratiquement impossible de parler à un bébé sans utiliser une voix chantante et aiguë. Et si vous vous demandez si l'utilisation de la parole dirigée par l'enfant (IDS), également connue sous le nom de "baby talk", est bénéfique ou non, sachez que c'est définitivement le cas ! Non seulement les bébés préfèrent écouter IDS, mais cela aide également à soutenir la compréhension des tout-petits. De plus, baby talk utilise souvent une prosodie exagérée.

Shelby Stangl

La parole destinée aux nourrissons est exagérée et remplie de rythmes et de mélodies différents, car c'est ce que les nourrissons comprennent.

— Shelby Stangl

En plus de permettre aux bébés de comprendre plus facilement les adultes qui s'occupent d'eux, la prosodie exagérée fournit un modèle précoce de la sonorité du langage afin que les tout-petits puissent commencer à l'essayer eux-mêmes. "Les nourrissons apprennent plus tard à utiliser les modèles d'intonation pour la parole [et ils] utilisent également vos caractéristiques prosodiques pour apprendre le langage avec succès", explique Stangl.

Stangl dit que l'utilisation de l'IDS est instinctive pour les parents. "La parole dirigée vers le nourrisson est exagérée et remplie de rythmes et de mélodies différents, car c'est ce que les nourrissons comprennent. La recherche montre que les nourrissons sont beaucoup plus susceptibles d'associer la signification des mots lorsque l'adulte utilise l'IDS par rapport à la parole dirigée par l'adulte (ADS), " elle explique.

La meilleure chose à faire est de continuer à parler et à interagir avec votre bébé. Bientôt, vous entendrez les premiers sons du développement du langage !


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