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Restricción del crecimiento fetal (FGR) en el embarazo

¿Alguna vez se preguntó por qué su médico revisa su barriga con una cinta métrica, especialmente con todas las demás herramientas a disposición de los médicos? Resulta que esta prueba de la vieja escuela puede ser un indicador temprano de si su bebé tiene restricción del crecimiento fetal (FGR), anteriormente conocida como restricción del crecimiento intrauterino.

Sin embargo, tenga en cuenta que la altura del fondo uterino (que su médico mide con esa cinta) no es un indicador perfecto del tamaño de su bebé. (Y el tamaño de su bulto definitivamente no es un buen indicador, para el caso). Mientras que algunos bebés pueden tener FGR, otros pueden ser del lado más pequeño, e incluso otros pueden parecer más pequeños en el útero pero nacen en un tamaño sano y normal. Esto es lo que debe saber sobre FGR.

¿Qué es FGR?

FGR es un término que se usa para describir a un bebé que no está creciendo tan rápido como debería dentro del útero. Oficialmente, se define como un peso estimado por debajo del percentil 10 para la edad gestacional (es decir, la etapa del embarazo). A cualquier bebé que sea más pequeño de lo normal se le puede diagnosticar la afección.

Los bebés pueden tener RCF simétrica, en la que la cabeza y el cuerpo son igualmente pequeños, o RCF asimétrica, en la que la cabeza y el cerebro tienen un tamaño normal, pero el resto del cuerpo es pequeño.

Debido a que los bebés con FGR tienden a ser más pequeños en el útero, también tienden a pesar menos una vez que nacen.

¿Qué causa la RCF?

Una causa común de FGR es un problema con la placenta. Por ejemplo, si la placenta no logra llevar suficiente oxígeno y nutrientes al bebé o si el suministro de sangre de la placenta se ve afectado, es posible que crezca a un ritmo más lento.

Otros bebés con FGR tienen condiciones como anomalías cromosómicas o defectos cardíacos, que pueden limitar su crecimiento.

FGR también puede ocurrir si la nutrición, la salud o el estilo de vida de la madre impiden el crecimiento saludable de su bebé, por ejemplo, si fuma o abusa del alcohol o las drogas. Enfermedades como la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas pueden causar FGR, al igual que infecciones como la rubéola, el citomegalovirus, la sífilis o la toxoplasmosis.

Sin embargo, no todos los bebés más pequeños de lo normal tienen FGR. Alrededor del 31 por ciento del peso al nacer de un bebé está determinado por factores genéticos, por lo que algunos bebés son lo que los médicos llaman "constitucionalmente pequeños". Si una futura mamá o papá es de baja estatura y él mismo era un pequeño recién nacido, su bebé podría estar perfectamente saludable, solo que pequeño.

¿Cuáles son los síntomas de la RCF?

Rara vez hay signos evidentes de que un bebé no está creciendo como debería. Y no, cargar pequeños no es un síntoma de FGR.

Una de las primeras maneras de saber si su bebé tiene FGR es midiendo la altura del fondo uterino, razón por la cual es tan importante visitar a su médico regularmente durante el embarazo.

¿Qué tan común es la RCF?

FGR ocurre en un estimado de 3 a 7 por ciento de los recién nacidos, según algunas estadísticas. Si bien algunos bebés son más pequeños al nacer, solo alrededor de un tercio de ellos tienen FGR.

¿Quién tiene mayor riesgo de FGR?

FGR es más común en mujeres que:

• Concebir dentro de los 18 meses de un nacimiento anterior
• Usa alcohol, drogas o fuma durante el embarazo
• Tiene menos de 17 años o más de 35
• Tuvo un bebé anterior con bajo peso al nacer (sin embargo, la investigación muestra que tener un bebé con FGR solo aumenta modestamente el riesgo de tener otro y, para su beneficio, es probable que cada bebé subsiguiente sea un un poco más pesado que el anterior)
• Tiene presión arterial alta o enfermedad cardíaca
• Tiene una infección como rubéola, citomegalovirus, toxoplasmosis o sífilis
• Tiene problemas de placenta o anomalías uterinas, como desprendimiento de placenta
• Tiene complicaciones durante el embarazo, incluidas preeclampsia e hiperémesis gravídica
• Tiene diabetes, enfermedad pulmonar, enfermedad renal o anemia de células falciformes
• Están embarazadas múltiples (aunque eso probablemente se deba a que es más difícil llevar a más de un bebé de 8 libras en un solo útero, no porque los bebés no estén creciendo adecuadamente).

¿Cómo se diagnostica la RCF?

FGR generalmente se detecta durante un examen prenatal de rutina en la segunda mitad del embarazo, cuando su médico mide la altura del fondo y determina que es demasiado pequeño para la edad gestacional del bebé. La altura del fondo es la distancia, en centímetros, desde el hueso púbico hasta la parte superior del útero.

Si la altura del fondo es más corta de lo esperado, su médico puede realizar un seguimiento con una ecografía para examinar más a fondo el tamaño del bebé y controlar el flujo sanguíneo de la arteria umbilical. Si alguna de las medidas es anormal, podría significar que el bebé no está recibiendo suficiente sangre o nutrientes de la placenta.

Si la causa raíz de la FGR es una anomalía cromosómica, es posible que su médico ya haya diagnosticado la afección en el primer trimestre con una NIPT o una amniocentesis. Pero si la causa subyacente no es evidente de inmediato, su médico realizará pruebas para llegar al fondo de la causa raíz para que pueda tratarlos mejor a usted y a su bebé.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la FGR?

Uno de los mejores predictores de la buena salud de un bebé es su peso al nacer, por lo que tener FGR puede presentar problemas de salud para su recién nacido que su médico estará preparado para tratar, incluidos:

• Dificultad para mantener una temperatura corporal normal
• Más dificultades para combatir infecciones
• Reducir los niveles de azúcar y oxígeno en la sangre al nacer
• Puntuaciones bajas de Apgar
• Recuento inusualmente alto de glóbulos rojos
• Dificultades con el estrés de un parto vaginal

Un bebé que tiene FGR puede necesitar permanecer en el hospital o en la UCIN después del nacimiento, especialmente si, por ejemplo, desarrolla una infección o pesa menos de 5 libras.

¿Cómo se trata la RCF?

A lo largo de su embarazo, su médico los controlará a usted y a su bebé cuidadosamente, controlando el flujo sanguíneo umbilical del bebé con frecuencia y administrando pruebas sin estrés para escuchar la frecuencia cardíaca de su bebé y ultrasonidos para medir el tamaño del bebé.

Es posible que le administren medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo placentario o para corregir otro problema diagnosticado que pueda estar contribuyendo a la FGR, o alimentación intravenosa o esteroides para ayudar a que su bebé madure más rápidamente. La RCF más grave puede requerir ingreso en el hospital para que su médico pueda vigilar más de cerca el progreso de su bebé.

También querrá tomar todas las medidas que de otro modo tomaría para tener un embarazo saludable:evite fumar, beber y consumir drogas recreativas, y coma una dieta balanceada y obtenga una buena atención prenatal.

Si el entorno dentro de su útero es deficiente y no se puede mejorar, y los pulmones del bebé están maduros, es posible que tenga un parto prematuro mediante inducción o cesárea entre las 32 y 34 semanas de gestación. De esa manera puede comenzar a vivir en condiciones más saludables y recibir los nutrientes que no obtiene de la placenta.

¿Qué debe hacer si su bebé tiene FGR? Afortunadamente, más del 90 por ciento de los bebés que nacen pequeños para su edad gestacional alcanzan a sus contrapartes en los primeros años de vida. Si da a luz antes de tiempo debido a la FGR, su bebé puede experimentar algunas de las complicaciones que enfrentan los bebés prematuros, pero es probable que alcance a sus pares nacidos a término antes de cumplir 3 años.