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Was ist Schlafapnoe bei Kleinkindern?

Wenn Sie an Schlafapnoe denken, kommt Ihnen vielleicht das Bild eines schnarchenden älteren Mannes in den Sinn. Aber auch bei Kleinkindern kann der Schlafzustand auftreten.

Es wird geschätzt, dass bis zu 4 % aller Kinder an Schlafapnoe leiden, viele davon im Alter zwischen 2 und 8 Jahren.

Manche Kinder wachsen daraus heraus, da ihre Mandeln und Adenoide mit zunehmendem Alter schrumpfen. Aber oft tun sie das nicht, was später zu Gesundheits- und Verhaltensproblemen führen kann. Tatsächlich zeigen Schätzungen zufolge etwa ein Viertel aller Kinder, bei denen eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert wird, auch Symptome einer Schlafapnoe.

Was ist Schlafapnoe bei Kleinkindern?

Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, bei der die Atmung im Schlaf wiederholt stoppt und wieder einsetzt. Es gibt drei Haupttypen:

• Obstruktive Schlafapnoe , die häufigste Form, die aufgrund einer Blockierung der Atemwege auftritt.
• Zentrale Schlafapnoe wo das Gehirn keine richtigen Signale an die Muskeln sendet, die die Atmung kontrollieren.
• Komplexes Schlafapnoe-Syndrom was eine Kombination aus beidem ist.

Obstruktive Schlafapnoe ist bei Kleinkindern die mit Abstand häufigste Form der Schlafapnoe. Es gibt zwar auch eine so genannte Frühgeborenenapnoe, bei der die Atmung eines Neugeborenen für mindestens 20 Sekunden anhält, aber dies tritt nur bei Frühgeborenen auf und verschwindet normalerweise von selbst, wenn das Kind heranreift.

Was sind die Anzeichen von Schlafapnoe bei Kleinkindern und Kleinkindern?

Die Anzeichen von Schlafapnoe bei Kleinkindern ähneln den Symptomen von Schlafapnoe bei älteren Kindern und beinhalten:

• Häufiges Schnarchen. Schnarchen allein ist nicht unbedingt ein Grund zur Sorge, denn bis zu 12 Prozent aller Kinder schnarchen. Aber es kann ein Zeichen von Schlafapnoe sein, weshalb es wichtig ist, beim nächsten Besuch beim Kinderarzt darauf hinzuweisen.
• Probleme beim Atmen während der Nacht. Dies können entweder kurze Atempausen sein – wenn Sie Ihr Ohr an Mund oder Nase Ihres Kindes halten, werden Sie feststellen, dass keine Luft oder Sauerstoff durch sie in die Lunge gelangt – oder Mundatmung, da der Nasengang vollständig ist blockiert durch vergrößerte Mandeln und Polypen.
• Unruhe im Schlaf. Da Ihr Kleinkind ständig aufwacht, kann es scheinen, als würde es sich die ganze Nacht „hin und her wälzen“. Möglicherweise stellen Sie fest, dass sich Ihr Knirps häufig in seinem Bett bewegt oder in ganz anderen Positionen aufwacht als beim Einschlafen. Ihr Kind kann auch in einer seltsamen Position schlafen:Es beugt zum Beispiel seinen Hals nach hinten, um seine Atemwege zu öffnen.
• Tagesschläfrigkeit. Ihr Kleinkind schläft möglicherweise mehr oder länger als gewöhnlich oder schläft häufig im Kindergarten oder auf Autofahrten ein.
• Verhaltensprobleme. Möglicherweise bemerken Sie bei Ihrem Kind Reizbarkeit, Launenhaftigkeit, Hyperaktivität oder Aufmerksamkeitsschwierigkeiten.
• Häufige Mandel- oder Ohrinfektionen.
• Nachtschrecken (Episoden von Schreien und Umherschlagen im Schlaf) und Schlafwandeln.

Was verursacht Schlafapnoe bei Kleinkindern?

Die häufigsten Ursachen für Schlafapnoe bei Kleinkindern sind vergrößerte Mandeln im Rücken oder Rachen und/oder vergrößerte Polypen im hinteren Teil der Nasenhöhle.

Während Ihr Kleines vielleicht keine Probleme beim Atmen hat, wenn es wach und aktiv ist, nimmt sein Muskeltonus im Schlaf ab, wodurch seine Atemwege schmaler werden. Infolgedessen blockieren die Mandeln und/oder Adenoide die Atemwege und erschweren Ihrem Kind das Atmen. Wenn Ihr Kind eine kurze Atempause hat, wacht es kurz auf. Dies erhöht seinen Muskeltonus und öffnet seine Atemwege, hindert ihn aber auch daran, nachts gut zu schlafen.

Weitere Ursachen für obstruktive Schlafapnoe bei Kleinkindern sind:

• Übergewicht oder Fettleibigkeit

• Krankheiten wie Down-Syndrom oder Zerebralparese

• Familiengeschichte von obstruktiver Schlafapnoe

• Frühgeburt oder zu geringes Geburtsgewicht

Behandlung von Schlafapnoe bei Kleinkindern

Es ist sehr wichtig, Schlafapnoe bei Kleinkindern zu behandeln. Wenn es ignoriert wird, kann es zu schlechtem Wachstum und unzureichender Gewichtszunahme („Gedeihstörung“), Bluthochdruck, Lernschwierigkeiten und Verhaltensproblemen kommen. Die Behandlung von Schlafapnoe bei Kleinkindern umfasst:

• Tonsillektomie und Adenoidektomie. Wenn die Schlafapnoe Ihres Kleinkindes auf große Mandeln und Adenoide zurückzuführen ist, besteht die häufigste Behandlung darin, sie zu entfernen. Während viele Ärzte warten wollen, bis Ihr Kind drei Jahre alt wird, um diese Operation durchzuführen, gibt es manchmal keine andere Wahl, wenn die Schlafapnoe schwerwiegend genug ist. Wenn dies der Fall ist, muss Ihr Kind zur Überwachung über Nacht im Krankenhaus bleiben (anstatt ein paar Stunden nach dem Eingriff nach Hause zu gehen).
• Kontinuierlicher positiver Atemwegsdruck (CPAP). Dies erfordert, dass Ihr Kind eine Maske trägt, während es schläft. Die Maske liefert konstanten Luftdruck durch die Nase Ihres Kleinen und hilft ihm beim Atmen. Dies kann empfohlen werden, wenn sich die Schlafapnoe Ihres Kindes nach einer T&A nicht bessert.
• Gewichtsverlust. Wenn Ihr Kind übergewichtig oder fettleibig ist, hat sich gezeigt, dass eine Gewichtsabnahme die Schlafapnoe verbessert. Ihr Kleinkind muss in der Zwischenzeit möglicherweise weiterhin ein CPAP-Gerät verwenden.
• Nasale Kortikosteroide. Ein verschreibungspflichtiges oder rezeptfreies Nasenspray kann helfen, leichte Fälle von Schlafapnoe zu behandeln, insbesondere wenn Ihr Kind noch sehr jung ist und Ihr Arzt einen abwartenden Ansatz verfolgen möchte. Auch das verschreibungspflichtige Medikament Montelukast hat sich als wirksam erwiesen.

Wann Sie den Arzt anrufen sollten

Wenn Sie eines dieser Symptome der Schlafapnoe bemerken, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt. Sie möchten vielleicht, dass Ihr Kind über Nacht eine Schlafstudie namens Polysomnogramm durchführt. Diese werden normalerweise in Krankenhäusern oder großen medizinischen Zentren durchgeführt. Mehrere Sensoren werden an Ihrem Kleinkind angebracht, während es schläft, um seine Atmung, Sauerstoffversorgung und Gehirnströme zu überwachen.

Wenn die Studie zeigt, dass Ihr Kind an Schlafapnoe leidet, arbeiten Sie mit Ihrem Kinderarzt zusammen mit anderen Spezialisten wie pädiatrischen Pneumologen, HNO-Ärzten oder Neurologen zusammen, um die beste Behandlung herauszufinden.