Projekt Mental (Un)Load:Wir müssen über die unausgesprochenen Lasten der Elternschaft sprechen

Wenn Sie noch nichts davon gehört haben, sprechen wir von „psychischer Belastung“, wenn wir sagen, dass Mütter manchmal viel mehr Eltern sind als Väter, ohne es überhaupt zu merken. Es ist diese endlose To-do-Liste, die einem im Hinterkopf herumschwirrt:„Ich sollte den Kinderarzt anrufen“, „Ich muss einen Babysitter engagieren“, „Hat mein Kind in der Schule einen Rückstand?“ Auch bei guten Vätern und Partnern summiert sich die mentale Belastung. Aber wieso? Studien zeigen, dass die Lasten der Elternschaft oft auf Müttern lasten. Ein kürzlich erschienener Bericht von Bright Horizons Family Solutions ergab, dass berufstätige Mütter dreimal häufiger die Zeitpläne und Haushaltspflichten der Kinder verwalten als berufstätige Väter.

Selbst wenn Väter gleichberechtigte Eltern sein wollen, zwingen der Druck und die patriarchalischen Erwartungen der amerikanischen Wirtschaft sie oft dazu, außerhalb des Hauses härter zu arbeiten – und so einen Großteil der unbezahlten Arbeit der Elternschaft der Mutter zu überlassen. Und das fehlende Narrativ rund um die LGBTQ-Erziehungserfahrung hinterlässt eine große Lücke beim Zugang zu Erziehungsressourcen für alle. Wenn wir die mentale Belastung als „Mutterproblem“ einrahmen, ist es wichtig, das Gewicht dennoch anzuerkennen fällt auch von Mutter zu Mutter unterschiedlich. Haushalte mit zwei Müttern müssen möglicherweise auf einzigartige Weise mit den Finanzen umgehen, Mütter von Kindern mit besonderen Bedürfnissen haben möglicherweise zusätzliche Bedenken hinsichtlich der Planung von Therapieinterventionen, und schwarze Mütter sind oft gezwungen, schwierige Gespräche mit ihren Kindern zu führen, die andere Eltern niemals erleben werden .

Wenn das Gewicht der mentalen Belastung nicht schon stark genug zu spüren war, als die COVID-19-Pandemie begann, sahen wir zu, wie sie den Rücken der Eltern zusätzlich belastete. Und wieder erwartet die Gesellschaft, dass Mütter die Hauptlast der Elternschaft noch mehr tragen. Statistiken zeigen, dass die Entscheidung für Fernunterricht, Kinderbetreuung und anstehende Bildungsentscheidungen den Müttern obliegt, selbst wenn beide Elternteile Vollzeit arbeiten.

Es ist an der Zeit, sich die Geschichten anzuhören, die Familien zu erzählen bereit sind. Wir brauchen das Paradigma für einen Paradigmenwechsel in der Erziehung, damit Familien die Ressourcen haben, die sie brauchen, um zu gedeihen.

Umfragen zeigen, dass Mütter während der Pandemie immer noch die Last der Kinderbetreuung und Hausarbeit tragen Die beste sozial distanzierte Selbstfürsorge während der Coronavirus-Krise besteht darin, Ihre elterlichen Erwartungen zu senken Transgender-Eltern werden aus dem Erziehungsdiskurs ausgeschlossen – und die Pandemie macht das deutlich Mütter sind wütend und das ist in Ordnung. Es ist eine Phase der Trauer.

Wo können sich müde Mütter ausruhen? Priscilla Blossom, eine Latinx-Mutter in Colorado, will es wissen.

„Ich habe das Gefühl, dass ich nie mithalten kann, weil ich keine Pausen bekomme oder nicht genug Unterstützung habe. Ein Teil davon ist nur die aktuelle Dynamik in meinem Haushalt. [Der Rest] ist, dass mein Partner nicht merkt, wie viel ich arbeite einbringen", sagte Blossom, die glaubt, dass eine regelmäßige Bestätigung einen Unterschied machen könnte.

Wie viele US-Mütter ist sie die Hauptpflegerin ihres Sohnes und tut, was sie kann, um ihre Karriere voranzutreiben, während sie ihren Mann durch einen instabilen Arbeitsmarkt unterstützt.

„Manchmal entschuldige ich mich fast, wenn ich nicht zu allem komme – einschließlich, meinen Mann nicht an Dinge zu erinnern, für die er verantwortlich ist, selbst wenn er das nicht von mir verlangt.“

Blossom ist davon überzeugt, dass sie trotz der Anstrengung die gleiche geistige Belastung und Arbeit geerbt hat, die sie in ihrem Einwandererheim erlebt hat. Wie ihre Mutter hat auch sie ein Meer aus überwältigender Verantwortung zu bewältigen – und weiß, dass diese Liste nur noch länger werden wird.

„Obwohl die Beiträge der Väter zur Kinderbetreuung in den letzten Jahrzehnten zugenommen haben, verbringen Mütter weiterhin mehr Zeit mit Kindern und kümmern sich mehr um ihre Grundbedürfnisse“, sagt Kelly Musick, Professorin für Politikanalyse und -management und Soziologie an der Cornell University, Beachten Sie, wie diese Unterschiede weiterhin geschlechtsspezifische Unterschiede bei Arbeit und Einkommen beeinflussen.

In ihrer Studie How Parents Fare:Mothers and Fathers' Subjective Well-Being in Time With Children Musick weist darauf hin, dass geschlechtsspezifische Unterschiede im elterlichen Wohlbefinden – Mütter sind weniger glücklich, gestresster und in der Zeit mit Kindern stärker erschöpft als Väter – die Dinge widerspiegeln, die Mütter und Väter mit Kindern tun.

Mütter verbringen mehr Zeit mit ihren Kindern in relativ belastenden Aktivitäten wie der grundlegenden Kinderbetreuung, Entscheidungen über die Kinderbetreuung, Kochen und Putzen, während Väter mehr Zeit mit Aktivitäten verbringen, die viel Spaß machen und wenig Stress haben, wie Spiel und Freizeit , heißt es in der Studie, bevor sie feststellt, dass Mütter mehr Zeit allein mit Kindern verbringen und weniger Freizeit haben.

Ihre Forschung reiht sich in eine Studie aus dem Jahr 2016 ein, in der die Auswirkungen enger Geschlechterrollen auf die Erfahrungen von Müttern mit Schuldgefühlen in der Familie und der Arbeit, die die Familie beeinträchtigen, bewertet wurden.

" Diese Ergebnisse regen uns an, darüber nachzudenken, wie sich der soziale Druck einer intensiven Elternschaft für Mütter und Väter unterscheidet“, sagt Musick. „Letztendlich können sie uns helfen, darüber nachzudenken, wie wir die Elternrollen verschieben könnten, um sowohl Müttern als auch Vätern mehr Flexibilität in ihrer Zeit zu ermöglichen mit Kindern."

Eine Landschaft im Wandel

Während sich die Dynamik der US-amerikanischen Mutterschaft schnell verändert, fragt sich Blossom, warum es immer noch so schwer ist, sich selbst in den Mutterschaftsgesprächen widerzuspiegeln. Sie ist eine queere, berufstätige Latinx-Mutter von einem Kind in der ersten Generation.

Mütter sind gebildeter denn je und oft berufstätig – gelegentlich sogar als Hauptverdiener. Informationen des Pew Research Center weisen darauf hin, dass Frauen häufiger als je zuvor Mütter werden. Und nichts – einschließlich der Notwendigkeit, ihre Pläne zu verzögern – hält sie auf.

Auch die Herkunftsgeschichte von US-Familien verändert sich. Mit der weiteren Diversifizierung der ethnischen Zusammensetzung der Vereinigten Staaten nimmt auch die Zahl der Amerikaner mit eingewanderten Müttern zu. Ebenso hindern Klassen- und Diskriminierungsbarrieren, Alter, Beziehungsstatus, Geschlecht oder sexuelle Orientierung Einzelpersonen nicht daran, dank Ressourcen wie assistierter Reproduktionstechnologie (ART) und dem Einfrieren von Eizellen Familien zu ihren Bedingungen zu gründen. (Obwohl Klassenbarrieren und Diskriminierung bestehen bleiben.)

Die Demografie der Mutterschaft hat sich geändert, ihre Darstellung jedoch nicht. Mutterschaft ist allzu oft gleichbedeutend mit Märtyrerin, reich und weiß. In einem Beitrag von Nora Doyle, Assistenzprofessorin für Geschichte am Salem College, schreibt sie, dass eine einfache Google-Suche Ihnen Bilder von Müttern zeigt, die alle gleich aussehen:„Sie ist fast einheitlich weiß oder hellhäutig, jung, attraktiv, gesund, und ihre Kleidung und Umgebung (ganz zu schweigen von der Zeit, die sie ihren Kindern widmen muss) lassen auf einen komfortablen oder sogar wohlhabenden wirtschaftlichen Status schließen. Sie fügt hinzu, dass diese Darstellungen bereits in den 1830er Jahren in Zeitschriften und Büchern auftauchten. Diese stagnierende Darstellung der Mutterschaft ist ein schwerer Bärendienst für eine sich ständig verändernde Gesellschaft. Und ein beträchtlicher Teil kann darauf zurückgeführt werden, dass wir nicht die richtigen Gespräche geführt haben.

Wir sollten ein explizites Gespräch darüber führen, wie Wahrnehmungen rund um Identitäten – insbesondere Geschlecht und Rasse – alle Mütter benachteiligen, wenn auch in unterschiedlichem Maße. Stattdessen haben wir die Stressfaktoren der Mutterschaft als Preis verpackt – komplett mit dem Beweis, dass Frauen als Erzieherinnen und Betreuerinnen mit der angeborenen Fähigkeit des Familienmanagements vorprogrammiert sind.

Diese Wahrheit zeigt sich in unserer Besessenheit von Forschung, die die physiologischen Veränderungen nach der Schwangerschaft – und den unersetzlichen Akt der Mutterschaft – dokumentiert, während sich die Gesellschaft weigert, eine Infrastruktur zu entwickeln, die es ermöglicht, diese Anforderungen ohne Anstrengung zu erfüllen. Forscher der Louisiana State University gingen sogar so weit, den Oxytocinspiegel im Gehirn männlicher und weiblicher Mäuse zu vergleichen, um zu dem Schluss zu kommen, dass weibliche Gehirnzellen an der Induktion des mütterlichen Verhaltens beteiligt sind. Das Ergebnis dieser und anderer Forschungsergebnisse deutet letztendlich darauf hin, dass Mütter für den Kampf gemacht sind obwohl die Gesellschaft nicht für Unterstützung geschaffen ist.

Angesichts von so viel Forschung und so wenig Veränderung muss man sich zwei Kernfragen stellen:Wie verbringen wir weniger Zeit damit, die Wissenschaft der Mutterschaft zu entmystifizieren und mehr Zeit damit, Unterstützungsnetzwerke zu schaffen, die die mentale Belastung verringern? Und wie können wir dieses Gespräch erleichtern, um eine sich ständig weiterentwickelnde Erziehungslandschaft widerzuspiegeln?

Beginn des (rechten) Dialogs

Ann-Louise Lockhart, Psy.D., Kinderpsychologin, Elterntrainerin und Inhaberin von A New Day Pediatric Psychology in San Antonio, Texas, sagt, dass die mentale Belastung der Mutterschaft weit über die Zeit hinausgeht, die aktiv mit Kindern verbracht wird.

„[Es] beinhaltet, sich an die Zoom-Anrufe für jedes Kind zu erinnern, daran zu denken, die Zahnarzttermine in zwei Tagen zu bestätigen, ein Geschenk für den bevorstehenden Geburtstag der Mutter ihres Partners zu kaufen, ihren Partner zu bitten, den Klempner wegen des undichten Waschbeckens anzurufen, und daran zu denken, ihr Abonnement zu kündigen später in der Woche, bevor ihre Karte belastet wird", sagt Lockhart.

Je mehr marginalisierte Identitäten man hat, desto größer ist die Belastung.

„Der größte Stressfaktor für mich ist der wirkliche Mangel an wertvoller Zeit, die ich für mich selbst habe“, begann Tonya Abari, eine in Nashville lebende schwarze Amerikanerin, die zusätzlich zu ihrer Karriere Homeschooling durchführt.

Sie zählt die üblichen Dinge auf – Schule, Putzen, Essenszubereitung und Besorgungen – die ihr die dringend benötigte ruhige Zeit rauben. Sie weiß jedoch, dass ihr Mann als Nigerianer der ersten Generation mit seinen eigenen Kämpfen konfrontiert ist, also schluckt sie oft ihre Frustration herunter.

Während Abari ihrer Tochter gerne kulturellen Stolz und Selbstliebe einflößt, gibt sie zu, dass die Notwendigkeit von Rassenunterricht anstrengend sein kann. „Ich habe nicht nur mit Elternschaft und Schulbildung zu kämpfen, sondern die emotionale Arbeit, Rassismus und Mikroaggressionen erklären zu müssen, wenn es keine Möglichkeit gibt, eine angemessene Selbstfürsorge umzusetzen, ist anstrengend“, sagt sie.

Mercedes Samudio, lizenzierte Psychotherapeutin und Bestsellerautorin von Shame-Proof Parenting , sagt, dass die mentale Belastung eine überwältigende Mischung von Emotionen mit sich bringt, die mütteridentifizierte Individuen zurücklässt, die in einer unausgeglichenen Welt nach Gleichgewicht suchen. Rassismus wird zu einem weiteren Stressfaktor.

„Wenn Sie in die Welt hinausblicken, werden schwarze Mütter mit so negativen Perspektiven konfrontiert, dass sie die meiste Zeit als Mütter damit verbringen, zwischen dem Vertrauen in ihre eigene Identität und der Beurteilung, ob sie in die Schubladen passen oder nicht passen, zu navigieren, in die die Leute sie gesteckt haben. "

Marginalisierte Mütter arbeiten daran, gesellschaftliche Erwartungen mit einem kulturell reflektierten Mutterschaftsstil zu verbinden.

„Es geht darum, Eltern zu haben, die so viel für uns geopfert haben, um in eine Nation zu kommen, die sie häufig zu hassen scheint, und zu versuchen, ihnen zu erklären, dass dieser Ort nicht so ist, wie sie es sich vorgestellt haben, und gleichzeitig für uns alle dankbar zu sein gegeben haben und bekommen haben", sagt Blossom über den Stress, die erste Generation zu sein.

Die Auswirkungen von Stress auf die Mutterschaft

Laut Lockhart ist die mentale Belastung nicht nur mental, sondern auch körperlich.

„Wenn eine Mutter ununterbrochen läuft, können ihr Immunsystem und ihre körperliche Gesundheit erheblich geschwächt sein.“ Sie hebt auch den ewigen Kreislauf von Überwältigung und Zweifel hervor.

Eine Studie der American Psychological Association aus dem Jahr 2010 ergab, dass Frauen eher über körperliche Stresssymptome wie Kopfschmerzen und Magenverstimmung oder Verdauungsstörungen berichten. Wir wissen auch, dass chronischer Stress das Risiko biologischer Alterung und anderer chronischer Gesundheitsprobleme wie Bluthochdruck erhöht.

Früher glaubte man, dass der Wert der intensiven Mutterschaft – ein Begriff, der von der Soziologin Sharon Hays, Ph.D., geprägt wurde, um eine „kindzentrierte“, äußerst aufopferungsvolle Methode der Erziehung zu beschreiben – denn das Wohlergehen der Kinder würde alle Konsequenzen ausgleichen, denen sie während der Mutterschaft ausgesetzt sind. Musick reflektiert frühere Forschungen und hinterfragt die Wahrheit dieser Überzeugungen, da Väter weniger Belastung berichteten, aber die Elternschaft gleichermaßen schätzten.

Die Studie fragt, wie sich Stress und Müdigkeit auf die Qualität der Mutterschaft auswirken, und hinterfragt den Einfluss von Müttern, die dem Modell der Väter folgen und Zeit für angenehmere Aktivitäten im Austausch für insgesamt weniger Zeit verwenden. Die Durchführbarkeit ist nicht einfach, aber die Fragen treiben uns in Richtung Gerechtigkeit mit Blick auf die Gesundheit der gesamten Familie.

Samudio sagt, dass es notwendig ist, unseren Dialog über Mutterschaft zu diversifizieren, um die rassischen und geschlechtsspezifischen Annahmen zu durchbrechen – wenn wir Veränderungen wollen.

„Egal wie viele Informationen da draußen sind – wenn unterschiedliche Identitäten und Stimmen nicht vertreten sind, haben wir uns nicht sehr verändert“, sagt Samudio. „Wir müssen die Art und Weise, wie Elternschaft diskutiert wird, systematisch ändern – weg von den Eltern, die die einzige Person sind, die elterliche Fähigkeiten erlernen muss, und sie für Gemeinschaftsressourcen öffnen, die Familien aller Identitäten unterstützen.“

Beginnen wir das Gespräch.

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