Ist Melatonin sicher für Kinder?
Kinder brauchen viel Schlaf, um ihr Wachstum und ihre Entwicklung voranzutreiben – aber laut der American Academy of Pediatrics (AAP) haben 15 bis 25 % der jungen Menschen Probleme beim Ein- und Durchschlafen. Schlafmangel hat viele negative Folgen, die von Konzentrationsschwierigkeiten über Fettleibigkeit bis hin zu Launenhaftigkeit reichen. Deshalb sind manche Eltern versucht, ihren Kindern in unruhigen Nächten ein Schlafmittel wie Melatonin zu geben.
Sie haben vielleicht eine neue Studie der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gesehen, die einen Anstieg der Überdosierung von Melatonin bei Kindern um 530 % zwischen 2012 und 2021 meldete. Sie kündigte auch 260.435 pädiatrische Überdosierungen mit Melatonin im letzten Jahrzehnt an; Die meisten waren unbeabsichtigt, traten zu Hause auf und wurden vor Ort behandelt. Darüber hinaus gab es 4.000 Krankenhauseinweisungen, 300 Fälle auf der Intensivstation (darunter fünf Kinder, die beatmet werden mussten) und zwei Todesfälle bei Kindern im Alter von drei Monaten und einem Jahr aufgrund von Melatonin.
Dies wirft natürlich eine wichtige Frage auf:Ist Melatonin für Kinder in Ordnung? Die Wahrheit ist, dass niedrige Dosen für Kinder sicher sein können, aber die Forscher verstehen die langfristigen Auswirkungen nicht. Wenn Sie Melatonin verwenden, ist es wichtig, die entsprechenden Dosierungsanweisungen zu befolgen und das Nahrungsergänzungsmittel außerhalb der Reichweite von Kindern aufzubewahren – vorzugsweise in kindersicheren Schränken oder Behältern.
Hier beantworten wir einige häufigere Fragen zu Melatonin bei Kindern.
Wie wirkt Melatonin?
Bevor Sie als Elternteil Nahrungsergänzungsmittel zur Schlafenszeit in Betracht ziehen, sollten Sie die Schlafzyklen verstehen. So funktionieren sie:Unser Gehirn beginnt, Melatonin freizusetzen – ein Hormon, das in der Zirbeldrüse produziert wird – wenn es nachts dunkel wird, um uns beim Einschlafen zu helfen. Morgens, wenn wir aufwachen müssen, schaltet sich das Melatonin meistens ab. Im Wesentlichen funktioniert Melatonin, indem es Ihren circadianen Rhythmus reguliert, der auch als Ihre „innere Uhr“ bekannt ist.
Nahrungsergänzungsmittel sind eine synthetische Form von natürlichem Melatonin und machen Kinder (oder Erwachsene) normalerweise innerhalb von 30 Minuten müde. Sie sind rezeptfrei als Gummibärchen, Pillen, Flüssigkeiten oder Kautabletten erhältlich. Die Forschung zeigt, dass Melatonin-Ergänzungen Kindern mit Autismus, ADHS und anderen neurologischen Entwicklungsstörungen helfen können, schneller einzuschlafen, und einige Studien haben ähnliche Wirkungen bei sich normal entwickelnden Kindern gezeigt.
Ist Melatonin schlecht für Kinder?
Niedrige Dosen von Melatonin können für Kinder sicher sein. Allerdings kennen die Forscher immer noch nicht die langfristigen Nebenwirkungen der Einnahme beliebiger Mengen – selbst bei Bedarf. „Melatonin ist ein Medikament und sollte auch so gesehen werden“, sagt Judith Owens, M.D., Direktorin des Sleep Center am Boston Children’s Hospital.
Wenn Sie zu viel Melatonin oder zur falschen Zeit geben, kann dies den Schlafrhythmus Ihres Kindes durcheinander bringen. Dr. Owens warnt auch davor, dass die Konzentration von OTC-Melatonin in Nahrungsergänzungsmitteln variieren kann und dass sie andere Chemikalien wie Serotonin enthalten können. Eine Studie ergab, dass einige Kautabletten mit angeblich 1,5 Milligramm Melatonin sogar 9 Milligramm enthielten.
Darüber hinaus können einige Kinder durch die Einnahme von Melatonin Nebenwirkungen haben, zu denen Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwitzen, Schwindel, Bettnässen und Schläfrigkeit am Morgen gehören können. Es ist wichtig zu beachten, dass die Food and Drug Administration (FDA) die Verwendung von Melatonin für Kinder nicht genehmigt hat.
Melatonin-Dosierung für Kinder
Sprechen Sie immer mit dem Arzt Ihres Kindes, bevor Sie ihm Melatonin geben. Sie können helfen festzustellen, ob die Ergänzung notwendig ist, und sie können auch Ratschläge zur Dosierung und zum Zeitpunkt geben. Die meisten Experten empfehlen, mit einer niedrigen Dosis zu beginnen – normalerweise etwa 1 bis 2 Milligramm für Kinder im Alter von 4 bis 6 Jahren und 2 bis 3 Milligramm für Kinder im Alter von 6 bis 12 Jahren. Melatonin sollte mit anderen Verhaltensinterventionen und so kurz wie möglich verwendet werden.
Da Melatonin den Schlafplan durcheinanderbringen kann, wenn es zur falschen Zeit eingenommen wird, sollten Sie es Kindern nicht mitten in der Nacht geben. Auch wenn das Nahrungsergänzungsmittel Kindern helfen kann, die große Schwierigkeiten beim Einschlafen haben, hilft es möglicherweise keinem Kind, zu bleiben eingeschlafen.
Achten Sie immer darauf, die richtige Menge Melatonin zu verabreichen, da eine Überdosierung möglich ist. Laut CDC können Überdosierungssymptome das Herz-Kreislauf-, Magen-Darm- oder Zentralnervensystem betreffen – in extremen Fällen ist jedoch auch der Tod möglich. Bewahren Sie Melatonin außerhalb der Reichweite von Kindern auf, um Unfälle zu vermeiden, vorzugsweise in kindersicheren Schränken oder Behältern.
Wie man Kindern hilft, ohne Melatonin zu schlafen
Bevor Sie gummiartiges, kaubares, Kapsel- oder flüssiges Melatonin für Kinder in Betracht ziehen, sollten Sie vielleicht andere Methoden ausprobieren, um ihnen beim Schlafen zu helfen. Wenn das Problem jedoch weiterhin besteht, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt über die nächsten Schritte.
Finden Sie die eigentliche Ursache von Unruhe. Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, sich zu beruhigen, fragen Sie sich, warum. Machen sie sich wegen etwas Sorgen? Ist ihre Schlafenszeit zu früh? Vielleicht haben sie Schlafapnoe oder unruhige Beine? Die Ermittlung der Ursache kann Ihnen helfen, eine effektive Lösung zu finden.
Gehen Sie jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett. Während Kinder gegen eine festgelegte Schlafenszeit ankämpfen, kann ein vorhersehbarer Schlafrhythmus ihre innere Uhr regulieren.
Erstellen Sie eine Schlafenszeitroutine. Helfen Sie Ihrem Kind, sich vor dem Schlafengehen mit Meditation, Musik, Lesen oder anderen beruhigenden Aktivitäten zu entspannen. „Was die eigentlichen Routinen sind, kann für Ihr Kind und sein Alter spezifisch sein, aber sie sollten jede Nacht ungefähr zur gleichen Zeit stattfinden“, so die AAP. "Dies wird Ihrem Kind helfen zu verstehen, dass es Zeit ist, sich zu beruhigen und sich zum Schlafen fertig zu machen."
Technologie vor dem Schlafengehen einschränken . Hören Sie mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen auf, Bildschirme zu verwenden (das Licht unterdrückt Melatonin).
Schlaf genug. Versuchen Sie, Ihr Kind jede Nacht zehn bis zwölf Stunden schlafen zu lassen, um Übermüdung vorzubeugen.
Das Endergebnis
Wenn Melatonin mit Zustimmung eines Arztes eingenommen wird, kann es helfen, die Schlafprobleme einiger Kinder zu lösen – insbesondere, wenn es mit anderen Verhaltensinterventionen kombiniert wird. Dennoch sollte das Nahrungsergänzungsmittel „nicht als Ersatz für gute Schlafgewohnheiten verwendet werden, wie z. B. die Aufrechterhaltung einer Schlafenszeitroutine, insbesondere wenn Ihr Kind kein diagnostiziertes Schlafproblem hat“, sagt Dr. Owens.
Aktualisiert von Nicole Harris
Nicole Harris Nicole Harris kam 2018 als festangestellte Autorin zum Team und wurde 2021 zur SEO-Redakteurin befördert. Sie deckt jetzt alles ab, von der Gesundheit von Kindern bis hin zu Erziehungstrends. Ihre Texte sind in Martha Stewart Weddings, Good Housekeeping, The Knot, BobVila.com und anderen Publikationen erschienen. Als Absolventin der Syracuse University lebt Nicole derzeit mit ihrem Ehemann in Queens, New York. Weitere Informationen -
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