Gehirnschäden im Fußball:Sollten sich Eltern Sorgen machen?

Mit Berichten in den Nachrichten über Ex-Fußballspieler, die an Demenz und Selbstmord erlagen, sind Hirnschäden durch jahrelanges Fußballspielen in die Öffentlichkeit gerückt. Jahrelang hat die NFL bestritten, dass Spieler durch das Spiel Hirnverletzungen erlitten haben, aber Autopsien an den Gehirnen vieler Spieler zeigten eindeutig Anzeichen einer bestimmten Art von neurodegenerativer Störung, die als chronische traumatische Enzephalopathie oder CTE bezeichnet wurde.

Was ist chronisch traumatische Enzephalopathie?

Chronisch-traumatische Enzephalopathie, oder CTE, ist eine Erkrankung des Gehirns, die eine Reihe von charakteristischen Veränderungen im Verhalten und in der Persönlichkeit von Menschen mit dieser Störung verursacht. Gedächtnisverlust, Verwirrtheit, Urteilsstörungen, Mangel an Impulskontrolle, Depression, Aggression und fortschreitende Anzeichen von Demenz sind einige der häufigsten Symptome dieser Erkrankung. Diese Veränderungen sind möglicherweise nicht früher im Leben offensichtlich, aber sie können offensichtlich werden, wenn der Spieler zu altern beginnt. Bereits in den 1920er Jahren war bekannt, dass CTE bei Boxern auftritt. Allerdings wurden erst vor kurzem die gleichen Anzeichen von Hirnschäden bei Ex-Fußballspielern bekannt.

Wer erhält CTE?

Jede Sportart, die den Spieler wiederholten Schlägen auf das Gehirn aussetzt, kann anfällig für die Entwicklung von CTE sein. Diese Schläge auf den Kopf können zu dem Zeitpunkt, an dem sie auftreten, keine Symptome haben, können aber dennoch Verletzungen in der Gehirnhöhle verursachen, die später im Leben zum Verlust von Gehirnzellen führen können. Schuld daran scheinen verknäulte Klumpen eines Proteins namens „Tau“ zu sein, das Gehirnzellen daran hindert, effektiv zu kommunizieren. Es sind diese Tau-Proteine, die die fortschreitende Degeneration verursachen, die bei einigen Spielern beobachtet wird. Medizinische Experten empfehlen jedoch, dass jeder Spieler, der einen Schlag auf den Kopf erlitten hat, unabhängig davon, ob Symptome vorhanden sind oder nicht, aus dem Spiel genommen und von einem Arzt auf mögliche Hirnverletzungen untersucht werden sollte. Symptome einer Gehirnerschütterung sind Übelkeit, Erbrechen, Verwirrtheit, Müdigkeit, Schwindel, Gleichgewichtsstörungen, Kopfschmerzen, Konzentrationsstörungen oder Gedächtnisprobleme. Jeder mit einem Bewusstseinsverlust sollte sofort unter ärztlicher Aufsicht sein. Derzeit gibt es keine Heilung für chronisch traumatische Enzephalopathie. Eine sofortige medizinische Versorgung kann jedoch dazu beitragen, die Schädigung des Gehirns zu minimieren, wenn diese Verletzungen auftreten.

Die Kontroverse um CTE

Die NFL zahlte pensionierten Spielern Millionen von Dollar für die kognitiven Beeinträchtigungen, die sie durch das Spielen des Spiels erlitten hatten. Die Argumente für CTE, Alzheimer und andere kognitive Probleme als Folge chronischer Kopfverletzungen wurden jedoch bis heute durch wissenschaftliche Studien nicht abschließend bestätigt. Einige Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass das Ausmaß der Symptome der neurodegenerativen Erkrankung ähnelt, die in der Allgemeinbevölkerung auftritt. Die Häufigkeit, mit der diese Probleme bei ehemaligen NFL-Spielern auftreten, scheint jedoch höher zu sein, weshalb sich die Forscher fragen, ob die Kopfverletzungen dazu führen, dass sich das Gehirn im Laufe der Zeit weniger gut von den Verletzungen erholen kann.

Sollen Eltern sich Sorgen um ihre Kinder machen?

Als ein Frontline-Programm über CTE auf PBS ausgestrahlt wurde, erklärte ein NFL-Beamter, dass das Spiel schnell verschwinden würde, wenn 10 Prozent der Mütter ihre Kinder aus Sorge um CTE vom Fußballspielen abhalten würden. Tatsächlich sind viele Eltern besorgt über die Auswirkungen chronischer Kopfverletzungen auf die kognitive Zukunft ihrer Kinder. Mehrere Gruppen im ganzen Land drängen ihre Gesetzgeber, Maßnahmen zu verabschieden, die von Schultrainern verlangen, an Kopftrauma- und Verletzungskursen teilzunehmen, um sie über die Gefahren chronischer Hirnverletzungen bei jugendlichen Spielern aufzuklären. Eltern können ihre Richtlinien für die Behandlung von Spielern besprechen, die während der Spiele möglicherweise subkonkussive Kopfverletzungen erlitten haben, und sicherstellen, dass Spieler aus den Spielen genommen werden, wenn diese Verletzungen auftreten. Darüber hinaus können sie sicherstellen, dass Spieler eine ärztliche Genehmigung einholen müssen, bevor sie zu den Spielen zurückkehren. Schließlich können Eltern ihre Kinder auf die Anzeichen einer Gehirnerschütterung aufmerksam machen und darauf hinweisen, wie wichtig es ist, Hirnverletzungen vorzubeugen, damit sie ihr ganzes Leben lang optimal funktionieren können.

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Gehirnerschütterungen und unsere Kinder:Amerikas führender Experte für den Schutz junger Athleten und sichere Sportarten  Von Washington bis Quebec, von Büros bei der NFL bis zur New York Times , von der NHL-Spielergewerkschaft bis zu den Fußballfeldern von Anytown, USA, sprechen die Leute von Gehirnerschütterungen. Lange Zeit von Experten als stille Epidemie angesehen, entwickeln sich Gehirnerschütterungen schnell zum dominierenden und wichtigsten Thema in allen Sportarten. Im Zentrum dieser Krise – und einer der Hauptgründe für dieses gestiegene Bewusstsein – steht Dr. Robert Cantu, der führende Experte des Landes für Hirntraumata bei Sportlern und ein Pionier in der Erforschung des Zusammenhangs zwischen Gehirnerschütterungen und fortschreitenden Hirnerkrankungen bei Sportlern. Er hat Tausende von Patienten behandelt, die ein Hirntrauma erlitten haben, von hochkarätigen Profisportlern bis hin zu kleinen Jungen und Mädchen, die Fußball, Football, Lacrosse, Hockey und andere Sportarten spielen. Und er steht an vorderster Front bahnbrechender Forschung, die die Art und Weise verändert, wie Sport gespielt wird.

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