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Wie Sie Ihrem Kind helfen können, sich diesen Sommer emotional zu erholen

Im Sommer 2020, als mein Sohn kurz vor seinem 6. Geburtstag stand, wurde er leicht weinerlich und frustriert, was ich anfangs für eine Phase, einen emotionalen Meilenstein hielt. Vor seinem Geburtstag sagte ich ihm, ich glaube nicht, dass ich mir eine ganze SpongeBob-Party leisten könnte. Er schluchzte und sagte, ich hätte ihn „verraten“. Eines Abends ging ich, um den Fernsehsender zu wechseln, und er fing an zu weinen und sagte, er dachte, ich könnte ihn dazu bringen, die Nachrichten zu sehen. Erst als er Ende September in die persönliche Schule kam und wieder das fröhliche, verspielte, lebenslustige Kind war, wusste ich, dass es Klick machte:Die Pandemie hatte ihn auf eine Weise aufgewühlt, die ich nicht verstanden hatte die Zeit. Als die Schule nach einem Höhepunkt in den Winterferien wieder in den virtuellen Modus zurückkehrte und er zu diesen unbeständigen Emotionen des Sommers 2020 zurückkehrte, wurde mein Verdacht bestätigt.

Mehrere Eltern, mit denen ich gesprochen habe, haben eine ähnliche Veränderung bei ihren Kindern beobachtet und sie oft, wie ich, mit einem Zeichen einer neuen Entwicklungsphase verwechselt. „Meine Tochter war zu Beginn der Pandemie gerade vier Jahre alt geworden, und während der elf Wochen, in denen ich sie zu Hause behielt, lebte sie 90 Prozent der Zeit wie ein Gepard“, sagt Susan Parker, eine Mutter von zwei Kindern in Houston. "Ich meine das wörtlich. Sie würde ihren Charakter nicht brechen, nicht einmal beim Essen. Sie wollte, dass ich ihr Essen, das immer 'Gazelle' war, auf den Boden stellte, damit sie wie ein Gepard essen konnte. Und ich war so über alles hinweg." dass ich sagte:‚Was auch immer, friss deine Gazelle, Gepard.‘“ Ihre Tochter nahm ihr Leben als menschliches Kind wieder auf, nachdem sie im Juni 2020 wieder in die Kindertagesstätte zurückgekehrt war, sagt Parker.

Aber die Rückkehr zum normalen Leben ist nicht immer ein Allheilmittel. Allison Wicks aus Metairie, Louisiana, sagt:„Mein 4-jähriger Sohn ist seit letztem März extrem anhänglich und empfindlich Sauberkeit. Er hat Angst vor Keimen und davor, krank zu werden.“ Wicks fügt hinzu:„Der arme Kerl hat sich so oft die Hände gewaschen, dass ich ihm sagen musste, dass er es nur unter Aufsicht eines Erwachsenen tun darf, und ich musste ihm seine eigene Speziallotion kaufen, weil sich die Haut an seinen Handgelenken zu schälen begann.“

Mehrere Studien, die die Auswirkungen der Pandemie auf die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen im vergangenen Juni verfolgten, zeigten signifikante Verhaltens- und Stimmungsänderungen bei Kindern auf der ganzen Welt, wobei Eltern berichteten, dass ihre Kinder unter Angstzuständen, Wutausbrüchen und emotionalem Rückzug litten. Vor allem Teenager spüren den Schmerz der Isolation. „Es ist fast so, als wären sie ein Jahr zurückgehalten worden“, sagt Eltern Beraterin Becky Kennedy, Ph.D., eine klinische Psychologin in New York City. „So viel in der Jugend besteht darin, zu erforschen, wer du bist, weit weg von deinen Eltern und deine Identität herauszufinden, deine Unabhängigkeit durch eine Trennung zu erforschen. Teenager waren nicht in der Lage, das zu tun.“ Laut der nationalen Umfrage des C.S. Mott Children's Hospital vom März 2021 zur Gesundheit von Kindern stellten 46 % der befragten Eltern in diesem Jahr Anzeichen einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit ihrer Teenager fest.

Seit Beginn der Pandemie haben Erwachsene Dinge in Echtzeit herausgefunden, während Kinder jeden Alters ihren Erwachsenen einfach vertraut haben. Jetzt, wo sich die Dinge normalisieren, brauchen Kinder mehr denn je unsere Anleitung. Glücklicherweise sind sich Kinderärzte und Kinderpsychologen einig, dass Kinder den Übergang überstehen können, wenn wir sie auf Erfolg vorbereiten, indem wir vorher planen, Bewältigungsstrategien lernen, ruhig bleiben und auch auf uns selbst aufpassen.

Kommen Sie wieder in Schwung

Es mag offensichtlich klingen, aber um die Gefühle Ihres Kindes von Isolation, Verwirrung und Verlust zu lindern, müssen Sie zu einem Anschein des normalen Lebens zurückkehren. Berichten der Eltern zufolge erlebten Kinder, die Fernunterricht oder Hybridschulung erhielten, häufiger Einbrüche in ihrer geistigen oder emotionalen Gesundheit als diejenigen, die Vollzeit in der Schule waren, sagt das Centers for Disease Control and Prevention (CDC); Diese Kinder sahen sich auch viel seltener mit Freunden oder verbrachten Zeit im Freien. Darüber hinaus stellte die CDC fest, dass die Eltern von Kindern in Fern- oder Hybridlernmodellen auch eher über emotionale Herausforderungen berichteten, und wenn ein Elternteil chronisch gestresst ist, bemerken Kinder dies.

In einigen Fällen wird die Rückkehr in die Gemeinschaft Kinder wieder in Programme und Dienste bringen, die ihr Leben erheblich verbessern, da viele Familien auf schulinterne Beratung, Intervention und Gemeinschaftsaktivitäten angewiesen sind, die während der Pandemie nicht mehr verfügbar waren, und sie hatten Probleme ohne sie. Dies gilt insbesondere für Kinder mit besonderen Bedürfnissen. Aber jedes Kind, das sowohl von Gleichaltrigen als auch von neuen Erfahrungen isoliert wurde, hat einen emotionalen Schlag erlitten, erklärt Dr. Kennedy. „Ein Teil der Entwicklungsaufgabe der Kindheit ist das Erkunden und Lernen, und wir mussten Kindern sagen, dass es nicht sicher ist, zu erforschen, sich zu trennen, hinauszugehen und sich in der Welt frei zu fühlen. Sie mussten gehemmt und eingeschränkt werden. "

Jetzt fordern wir sie auf, alles zu verlernen, was man ihnen über ein Jahr lang gesagt hat. „Wir müssen respektieren, dass wir Kindern eine ganz andere Botschaft darüber gesendet haben, wie sie sicher bleiben können, eine, die fast im Gegensatz zu dem steht, was wir Kindern normalerweise sagen, nämlich dass es eine gute Sache ist, draußen in der Welt zu sein“, sagt sie Dr Kennedy. "Wir müssen ihnen helfen, diese große Veränderung zu verstehen, und wir müssen einige Kämpfe tolerieren und ihnen helfen, zu lernen, einige Kämpfe zu tolerieren, die auf dem Weg kommen könnten."

Ein Teil des Vorwärtsgehens besteht darin, mit Ihrem Kind zurückzublicken und ausdrücklich anzuerkennen, was für eine seltsame Zeit es war. "Man könnte sagen:'Ich weiß, es war komisch und beängstigend, so lange zu Hause zu sein und anders als früher zur Schule zu gehen'", sagt Eltern Beraterin Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., klinische Psychologin in Princeton, New Jersey, und Autorin von Kid Confidence . „‚Und ich weiß, dass ich Ihnen alle möglichen Dinge gesagt habe, die wir tun müssen, um in dieser Zeit sicher zu bleiben. Aber jetzt wird es viel besser und wir können beginnen, wieder in die Welt zurückzukehren, ohne uns so viele Sorgen zu machen. ' " Dr. Kennedy-Moore betont, dass diese explizite Benennung der Situation der Schlüssel ist:"Es ist wirklich hilfreich für Kinder, Sie sagen zu hören, dass dies seltsam und beängstigend war, aber auch, dass die Dinge besser werden." Einige Kinder müssen vielleicht auch hören, dass diese Situation sehr unwahrscheinlich ist. Viele haben jetzt vielleicht die Erwartung, dass das Leben immer so unvorhersehbar sein wird und dass ihre Zeitpläne möglicherweise nie konsistent sind.

Einige Kinder müssen vielleicht auch hören, dass diese Situation sehr unwahrscheinlich ist. Viele haben jetzt vielleicht die Erwartung, dass das Leben immer so unvorhersehbar sein wird und dass ihre Zeitpläne möglicherweise nie konsistent sind.

Bringen Sie ihnen bei, damit fertig zu werden

Eine Möglichkeit, Kindern zu helfen, ihre Gefühle während dieses Übergangs zu bewältigen, besteht darin, sie mit Strategien auszustatten, um mit Unbehagen umzugehen. Einige Kinder werden aufgeregt und begierig darauf sein, andere Kinder zu sehen und die Welt wieder so zu erleben, wie sie vor der Pandemie war. Andere könnten Trennungsangst, Reizüberflutung oder Restangst verspüren, sich mit COVID-19 zu infizieren. Sie wissen, was das Beste für Ihre Kinder ist, und sollten entspannt und verständnisvoll sein, wenn es darum geht, ihnen zu helfen. „Für Kinder, die zu Trennungsangst neigen, wird es schwierig sein, Mama und Papa nicht direkt bei sich zu haben. Für Kinder mit sozialer Angst wird es hart sein, mit allen zusammen zu sein und die Stimulation von allem zu erleben“, sagt Dr. Kennedy-Moore. „Einige Kinder haben mit dem Online-Lernen besser abgeschnitten, weil sie langsamer arbeiten konnten oder sich zu Hause wohler fühlen, also wird es eine Anpassung sein, sich an den persönlichen Unterricht und die Ablenkungen des Klassenzimmers zu gewöhnen ."

Deinem Kind ein Mantra beizubringen, kann ihm helfen, mit seinen größten Sorgen fertig zu werden. Für ein Kind, das bei der Rückkehr in die Schule Trennungsangst verspürt, schlägt Dr. Kennedy etwas in der Art von „Mama/Papa/mein Erwachsener kommt immer zurück“ vor. Für ein Kind, das sich gestresst fühlt, weil es weniger Freiheit hat oder wieder mit anderen Kindern arbeiten muss, könnten Sie vorschlagen, zu wiederholen:„Es ist in Ordnung, sich aufzuregen, und das wird einfacher.“ Ein Mantra ist keine magische Beschwörung, sondern „etwas Vertrautes und etwas, auf das sich ein Kind verlassen kann, um sich selbst zu beruhigen, weil es unter seiner Kontrolle steht“, sagt Dr. Kennedy.

Vorausplanen

Bei der Vorbereitung Ihrer Kinder auf das Leben nach der Pandemie sagt Dr. Kennedy, dass es wertvoll ist, die Schritte eines Ereignisses zu durchlaufen, um ihnen zu helfen, sich mit jedem Teil davon vertraut zu machen. Überlegen Sie sich laut, wie es sein könnte, jetzt Dinge wie zur Schule zu gehen, Freunde zu treffen und den Arzt zu besuchen:„Manchmal sind wir im Lager oder in der Schule vielleicht nervös, wo wir beim Mittagessen sitzen sollen. Was könnten wir tun, wenn wir so fühlen?" oder „Wenn wir zum Arzt gehen, fragen sie vielleicht, ob sie dir in den Mund schauen dürfen, also musst du deine Maske abnehmen. Möchtest du darüber reden, wie du dich dabei fühlst?“ Stellen Sie die Szenarien beiläufig dar und lassen Sie Ihr Kind mit seinen Antworten das Gespräch führen. Das Ziel hier ist nicht, diese Probleme zu lösen oder Ihrem Kind zu versichern, dass alles gut wird; es soll ihnen helfen, sich vorzustellen, wie das Leben sein wird.

Auch das Erstellen und Üben von Routinen in den Tagen vor neuen Übergängen kann hilfreich sein. Sie könnten zum Beispiel einen Testlauf für die Abgabe und Abholung des Sommercamps durchführen, damit Ihre Kinder wissen, was sie erwartet, und sich ein Bild davon machen, wie die Dinge sein werden. (Wie Ihnen jeder, der schon einmal unter Angst gelitten hat, sagen kann, ist Ungewissheit ein Nährboden für außer Kontrolle geratene Sorgen. Beseitigen Sie diese Ungewissheit und die Dinge fühlen sich viel besser beherrschbar an.)

Eine andere Sache, die Sie üben sollten, ist, sich voneinander zu verabschieden – etwas, das Sie vielleicht schon eine ganze Weile nicht mehr tun mussten. "Überlegen Sie sich im Voraus eine Trennungsroutine und üben Sie sie mindestens ein paar Tage vorher", sagt Dr. Kennedy. „Es sollte kurz sein – vielleicht ein Kuss, ein High Five und eine Erinnerung daran, wann du zurückkommst.“

Sie können auch Rollenspiele ausprobieren, um sich vorzubereiten und nebenbei einzuchecken. „Besonders für die Kleinen kann es Spaß machen, in der Schule zu spielen und die ausgestopften Tiere herauszuholen, um als Schüler zu dienen“, sagte Dr. sagt Kennedy-Moore. „Spielen ist eine Möglichkeit für Kinder, Ideen zu erforschen und die Welt zu entdecken, und es ist ein Szenario, in dem sie die Kontrolle übernehmen.“ Sie schlägt vor, auf die Bedenken der Kinder mit Fragen zu antworten, um ihnen zu helfen, die Vorstellung zu bekämpfen, dass sie angesichts ihrer Sorgen hilflos sind. „Wenn Ihr Kind sagt:‚Ich habe Angst, dass ich das Badezimmer nicht finden kann‘, fragen Sie:‚Wen würden Sie um Hilfe bitten?‘ Sie können es gemeinsam durchspielen. Wenn sie sagen:„Ich mache mir Sorgen, dass niemand mit mir spielt“, könnten Sie fragen:„Wo könnten Sie in der Nähe anderer Kinder spielen?““

Modell Ruhe

"Kinder schauen auf uns, um zu sehen, wie sie auf Dinge reagieren", sagt Dr. Kennedy-Moore. „Das nennt man soziale Referenzierung. Wenn ein Kind zum Beispiel zum ersten Mal einen Hund sieht, schaut es den Hund an, dann schaut es zu seinem Erwachsenen auf, um zu sehen:‚Sollte ich hier Angst haben?‘ Geht der Erwachsene ruhig und sachlich mit dem Hund um, erleichtert das dem Kind den angstfreien Zugang." Wenn Sie und Ihr Kind also regelmäßiger wieder auf die Welt kommen, stellen Sie sicher, dass Sie ihm durch Ihre Körpersprache, Ihren Gesichtsausdruck, Ihren Ton und Ihr Verhalten zeigen, dass das, was Sie tun, normal und sicher ist und dass Sie sich keine Sorgen machen müssen. Sagt Eltern Beraterin Silvia Pereira-Smith, M.D., eine Kinderärztin für Entwicklungsverhalten in Charleston, South Carolina, „Selbst sehr kleine Kinder können die Schwingungen ihrer Bezugspersonen wahrnehmen und sie bemerken Dinge wie Stress, Angst und Depression.“ Je ruhiger und lockerer Sie sein können, desto besser wird es Ihrem Kind gehen.

Wir möchten unsere Zuversicht ausdrücken, dass unsere Kinder damit umgehen und mit allen aufkommenden Gefühlen umgehen können.

Denken Sie daran, dass für manche Kinder die Rückkehr zum normalen Leben keine große Sache sein könnte. „Gehen Sie nicht davon aus, dass sich Ihr Kind darüber Sorgen machen wird“, sagt Dr. Kennedy-Moore. „Ihr Kind könnte einfach nur aufgeregt oder glücklich sein oder es sich so oder so nicht zweimal überlegen, und wir wollen es definitiv nicht mit unseren Sorgen über seine Sorgen belasten.“ Dass Eltern ihre Angst auf ihre Kinder übertragen, ist ein weiterer Grund, warum es immer am besten ist, Ihrem Kind offene Fragen zu stellen und es das Gespräch leiten zu lassen. „Wenn sie Bedenken haben, sollten Sie ihnen natürlich helfen, diese zu verarbeiten“, sagt Dr. Kennedy-Moore. „Aber Sie möchten sicherstellen, dass Sie keine Bedenken einbringen, die sie nie hatten. Stattdessen möchten wir unsere Zuversicht ausdrücken, dass unsere Kinder damit umgehen können und dass sie in der Lage sein werden, mit allen aufkommenden Gefühlen umzugehen. Wenn Sie das sind Person, die mit den Tränen kämpft und sagt:„Oh, mein Schatz, ich werde dich den ganzen Tag vermissen.“ Beim Absetzen belasten Sie Ihr Kind mit Ihrer Angst Sie können es kaum erwarten, heute Nachmittag alles zu erfahren, und gehen."

Als Eltern ist es eine der schwierigsten Aufgaben, auf sich selbst aufzupassen, trotz der Sprichwörter der Popkultur, dass man zuerst unsere Sauerstoffmaske anlegen muss. Wenn Kinder ungewöhnlich bedürftig sind oder sich mehr als sonst abmühen, vergisst man noch leichter, für sich selbst zu sorgen. Aber angesichts der Tatsache, dass unsere Kinder von uns erwarten, wie sie sich in der nächsten Lebensphase fühlen, „war es noch nie so wichtig wie jetzt, der eigenen psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen“, sagt Dr. Pereira-Smith.

"Es gibt viele Dinge, die wir alle tun können, um für uns selbst zu sorgen", sagt Dr. Kennedy-Moore. „Beginnen Sie damit, genug Schlaf zu bekommen, denn alles fühlt sich überwältigender an, wenn Sie erschöpft sind. Machen Sie körperliche Aktivität zu einem Teil Ihres Tages. Haben Sie soziale Kontakte zu Menschen, die Ihnen wichtig sind. Und gönnen Sie sich jeden Tag etwas Angenehmes, auch wenn es ist klein – benutze das schöne Shampoo, mache etwas Kreatives, gehe raus in die Natur. Denke darüber nach, was dich auftankt, und sorge dafür, dass es passiert.“

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