Özel Eğitim ve Afrika-Amerikan Çocuklar

Sayfa 1

Özel Eğitim ve Afrika-Amerikan Çocuklar

Corey birinci sınıftayken bir şeylerin ters gittiğini anladım, çünkü asla okula gitmek istemiyordu. Anaokulunu sevdiği ve her zaman neşeli bir şekilde evden okula gittiğini hatırlıyorum. Artık her sabah, saat gibi, Corey mide bulantısı, baş ağrısı veya okula gitmemesi için gerekçe olabilecek başka bir rahatsızlık yaratıyordu. Annem Corey ve Chris'i doğumdan beri bakıyordu, bu yüzden Corey okula gitmezse günü Nanny ile geçireceğini biliyordu. Bir süre sonra meraklandım, özellikle bir sabah "Anne, bugün okula gidemem çünkü hastayım" dediğinde.

"Bugün nın acıtıyor?" diye cevap verdim.

"Romatoizmam today rahatsız ediyor, evde kalmak zorunda kalacağım sanıyorum."

Ne zamandır romatoizm çektiğini sorduğumda, Nanny'den bulaştığını iddia etti.

Romatoizmin bulaşıcı olmadığını ve altı yaşındaki kız çocuklarında çok nadir görüldüğünü açıklamakla uğraşmadım. Bunun yerine okulunu ziyaret etmeye karar verdim. Bir şeyler ciddi derecede ters gidiyordu ve bunun kök nedenine ulaşmaya kararlıydım. Corey'nin kağıtlarını ve notlarını görmek istedim. Hiçbir imla sınavını geçemediğini ve sınıf içi ödevlerinin eksik olduğunu öğrenince büyük bir hayal kırıklığı yaşadım.

"Burada ne oluyor? Corey her şeyde başarısız!" diye şaşkınlıkla haykırdım. İlkokulun ikinci ayıydı ama zeki küçük kızım o kadar gerideydi ki, yakalayabileceği ölümsüz görünüyordu. Öğrencilerin farklı hızlarda ve zamanlarda öğrendiğini biliyordum, ama okulda, en azından -hiçbir şeyi kavramadığına dair kanıtlara bakıyordum. Telefon mesajlarımı alan, evde ne gerektiğini takip eden, gelişmiş bir kelime hazinesine sahip bu altı yaşındaki çocuk, okulda çok kötü bir öğrenciydi.

Öğretmenine gidip, "Onu test ettirmek istiyorum ki nasıl yardımcı olabileceğimizi bilelim" diye ısrarcı oldum.

"Corey'nin sorun yaşıyor hissetmiştim," dedi öğretmen, "ama onu test ettirmesi öneren ben olmak istemedim..." Cümlesini bitirmedi, ama "Çünkü o Siyah" demek istediğini biliyordum. Siyah çocukların birçok okulda özel eğitim sınıflarına yerleştirildiğini biliyordum, ama o an diğer çocuklarla ilgilenmiyordum. Çocuğum için gerekli her türlü yardımı almak istiyordum. Siyah çocuklar ve özel eğitim hakkındaki damgalama ve klişelerle ilgilenmiyordum. Bu zeki kızın, okuldan hoşlanması ve gitmemek için bahane aramaması için, ne engel varsa onun üstesinden gelmesine yardımcı olmak istedim. Öğretmenin dilimini anladım. Bizim, Corey'nin bir engeli olabileceği önerisiyle tahrik edileceğimizi hissetti, bu yüzden bunu görmezden gelmeyi, bizi tahrik etme riskini almaktan ziyade tercih etti.

Siyah çocuklar, Beyaz çocuklara göre neredeyse üç kat daha fazla "zeka geriliği" etiketiyle, neredeyse iki kat daha fazla "duygusal bozukluk" etiketiyle etiketlenmektedir. 1998-1999 eğitim öğretim yılında, ABD okullarında renkli 2.2 milyonun üzerinde çocuk özel eğitim hizmetleri aldı. Harvard Üniversitesi Sivil Hakları Projesi ve Ulusal Eğitim İstatistikleri Merkezi'ne göre, engelli lise gençleri arasında, Afrikalı Amerikalıların %75'i, Beyazların %39'una kıyasla, mezuniyetten üç-beş yıl sonra hâlâ işsizdir.

İki günlük testlerin ardından, Corey'nin "dispraksi" adı verilen bir okuma engeli olduğu belirlendi. Dispraksi, yazma yeteneklerini etkileyen bir öğrenme engelidir. Bu, imla zorlukları, kötü el yazısı ve düşünceleri kağıda dökme zorluğu olarak ortaya çıkabilir. O sırada, Corey basitçe yazmakta büyük zorluk çekiyordu. Harflerinin çoğu tanınmaz durumda ve genellikle ters yazılıyordu. Kelimeleri okumak ve yazmakta berbat bir zaman geçiriyordu. Yalnızca birinci sınıfta olsa da, bir süredir okuyordu. "Gerçek okul" yani anaokulu bırakıp ilkokula başladığında, bu alanlarda ilerlemesi için gereken becerileri daha iyi edineceğini sanıyordum.

Sayfa 2

Corey hemen okul gününün son kırk beş dakikası boyunca başlayan ekstra derslere başladı. Öğrencilerin duygularına duyarlılık gösteren öğretmenlerin hassasiyetini takdir ettim. Özel eğitim alan çocuklar, kendilerinin özel eğitimde olduğunu bilmiyorlardı. Sadece diğerlerinden daha fazla bilgisayar laboratuvarı zamanı aldıklarını biliyorlardı. Özel eğitim öğretmenleri, ezberleme ve göz-el koordinasyonunu güçlendirmek için tasarlanmış yazılımlarla tanıştırdılar. Bu süreç imlasında yardımcı oldu. Ailemiz bir bilgisayar satın aldı ve ben günlük olarak ona, haftalık imla listesindeki her kelimeyi on kez yazdırdım, bu da haftalık imla yarışması için kelimeleri ezberlemesine yardımcı oldu. Ayrıca ona daha sık sesli okumaya başladım -ve onunla birlikte-. Uzun saatler, yatağımın battaniyesi altına girip birbirimize okuduk. Ben bir sayfa okuyordum, o bir sonrakini.

Evimizde kitap okumak büyük bir olay haline geldi. Artık Yılbaşı veya doğum günleri için çok oyuncak almadık. Hikaye kitapları ve şiir kitapları aradık. Garaj satışları masal koleksiyonları ve Chris'in sevdiği çizgi romanlar için taranmaya başlandı.

Corey sonraki dört yıl özel eğitim sınıflarında kaldı, ama beşinci sınıfta, benimle Öldürmeyin: Bir Kelebek (To Kill a Mockingbird) kitabını okuduk ve Stephen King romanlarını eleştirmeye başladık. Sacramento'ya taşındığımızda, Corey altıncı sınıfa başlıyordu ve artık öğrenme engeli sınıflarına ihtiyacı yoktu. O kadar iyi akademik başarılı olmuştu ki, o günden itibaren her yıl müdürün akademik başarı listesinde yer aldı. Üniversitede sürekli dekanlık listesi yaptı ve onur derecesiyle mezun oldu. Hala imla zorlukları yaşıyor, ama yazım denetimi sayesinde sorunsuz hallediyor.

Her zaman velilere söylediğim gibi, öğrencinizin karşılaştığı herhangi bir sorunda, bunu ortadan kaldırmasına veya onunla çalışmayı öğrenmesine yardımcı olan en önemli öğe, sabırlı ve cesaretlendirici olmaktır. Öğrencinin sıkı çalışmasını övdüğünüzde, "pratik mükemmelliği getirir" atasözünü pekiştirirsiniz.

Eğer öğrenciniz bir öğrenme zorluğu için özel ilgi gerektiriyorsa, okul sistemlerimizde yardımcı olacak kaynaklar olması harika, ancak bazı okulların -özellikle Siyah erkek çocukların- orantısız sayıda özel eğitime kaydedildiğini bilmek gerekir. Okulunuz ve okul bölgeniz hakkında araştırma yapın. Siyasi nüfus ve özel eğitime hak kazanan diğer çocuklar hakkında veri isteyin. Okulunuz "kontrolü zor" çocukları nasıl disipline ediyor? Özel eğitimi bir disiplin aracı olarak mı kullanıyor? Öğrencinizin özel eğitime yönlendirilmesini kim öneriyor? Nitelikleri neler? Engelli çocukları olan diğer velilerle konuşup, bu alandaki zorluklarını karşılaştırın. Okul personeliyle öğrenciniz için bir eylem planı (Bireyselleştirilmiş Eğitim Programı, IEP) geliştirirken, yasalar ve öğrencinizin sürecindeki duruşu hakkında bilgiyle donanın. İnternet bu konuda, veliler ve çocuklar için öğrenme engeli sorularını cevaplayan web siteleriyle doludur.

Öğrenciniz özel eğitime yerleştirildikten sonra, ne kadar süreceğini sorun. Aileniz evde onun engeliyle başa çıkması için ne yapabilir? Okuyun, araştırın, soru sorun. Ve üstelik, öğretmenler ve yöneticilerle aylık veya çeyreklik toplantılar planlayıp öğrencinizin ilerlemesini tartışın ve izleyin. Sizin düzenli toplantılar planladığınızı fark edin. Bu sizin çocuğunuz; sizin bu engelden çıkmasına yardım etmenizi bekliyor.

Previous:

Next: