Hur man vidtar åtgärder mot klimatförändringar som familj

Av Libby Ryan

2021 var ett av de hetaste åren som någonsin registrerats. Med globala nivåer av koldioxid och metan på rekordhöga nivåer har vi sett skrämmande skogsbränder, försvinnande glaciärer och oöverträffade nivåer av föroreningar. Forskare är överens om att drastiska åtgärder måste vidtas nu för att säkerställa en ljus framtid för nästa generation av familjer.

Kat Maier, arrangör för Fridays for Future, en ungdomsledd och organiserad global klimatstrejkrörelse grundad av Greta Thunberg, säger att vi som samhälle måste göra klimatåtgärder till en normal del av vardagen.

Tvåbarnsmamma Winona Freed startade ett Fridays for Future-kapitel i Las Vegas med sin dotter för att agera i deras samhälle. "Jag brukade tänka att man måste vara någon för att göra något sådant", säger Freed. "Som, du måste vara någon speciell, som Greta. Nu börjar jag inse att det gör du inte. Du behöver inte vara någon känd. Det kan bara vara du.”

Det finns många sätt som din familj kan minimera ditt koldioxidavtryck - mängden skadlig koldioxid som släpps ut i atmosfären för att försörja din familjs mat, hem och transporter. Och det finns också möjligheter att gå bortom ditt eget hushåll och kämpa för större förändringar i ditt lokala samhälle, stat, land eller till och med över hela världen.

Oavsett om din familj är full av mångåriga klimataktivister eller om du precis har börjat din miljövänliga resa, finns det utrymme för alla att göra skillnad – i alla åldrar. Här är bara några experter som rekommenderar.

Gör ditt hem planetvänligt

Det finns massor av små gröna förändringar du kan införa i ditt hem - eller hjälpa äldre nära och kära att hända i deras hus. Överväg följande steg.

Använd återanvändbara behållare

Barn, särskilt små barn, kan vara entusiastiska återvinningsföretag, konstaterar Molly Rauch, folkhälsopolitisk chef för Moms Clean Air Force, en gemenskap med över en miljon föräldrar förenade mot luft- och klimatföroreningar för att skydda barns hälsa. Och om barn tar med sig skollunch i återanvändbara behållare kan tvättning av dem vara en del av deras gröna sysslor, föreslår hon.

Försök med kompostering

Om din familj är redo att smutsa ner händerna och ta dig an ett större projekt kan du prova att kompostera. "Kompostering hjälper till att minska metanutsläppen från deponier, och metan är en av de viktigaste drivkrafterna bakom klimatförändringarna", förklarar Rauch.

Vissa städer erbjuder komposteringstjänster men det finns även privata företag som kan hämta ditt matavfall. Eller, om du har en trädgård, kan du göra din egen kompost på din bakgård.

Hoppa över apparater för manuella alternativ

Du kan också ta itu med andra små byten för att spara energi. Rauch föreslår att du hoppar över torkcykeln på vissa tvättmängder och hänger kläderna på tork istället.

Du eller en äldre älskad kan också tycka att det är tillfredsställande att kratta dina löv istället för att använda en lövblåsare. "Det ger mycket motion, det är typ den här ikoniska höstaktiviteten", säger Raunch. "Och det betyder också att du inte använder el eller förbränning av gas för att ta hand om din gräsmatta på hösten."

Överväg att lägga till fler växtbaserade måltider

Det är allmänt känt att en växtbaserad kost kan sänka din familjs koldioxidavtryck. Och det finns ingen anledning att ge upp kött helt, påpekar Rauch.

"Vi pratar om en måltid i veckan som är vegetabiliskt protein," Tänk på bönor, linser eller tofu. Eller till och med att bara byta en nötköttsbaserad måltid mot kyckling (som använder mindre kol för att producera) kan göra skillnad.

Välj att vara grönare när du är på språng

Att cykla kontra att resa med bil bara en gång om dagen minskar en genomsnittlig medborgares koldioxidutsläpp från transporter med 67 %, enligt forskning ledd av transportprofessorn Christian Brand vid University of Oxford.

Och om du kan uppmuntra ditt barn att göra detta tidigt, kommer de att lära sig att det inte är en syssla, och de behöver inte förlita sig på bilar, säger Freed.

Äldre familjemedlemmar som inte längre kör bil kan ta detta ansvar, vilket ger unga barn en bra introduktion till att navigera i kollektivtrafiksystem.

Gör din röst hörd

Även om varje enskild liten åtgärd från varje enskild person är viktig och visar att du anser att klimatåtgärder är en prioritet, är det viktigt att rama in klimatkrisen i en större skala, med tanke på de stora institutionella förändringar som krävs för att lösa den.

Rauch förklarar att klimatkrisen kräver större kollektiva åtgärder i större skala än enskilda hushåll för att få en tillräckligt stor inverkan för att förändra klimatförändringens gång.

Maier håller med och noterar att skuldkänslor för ditt personliga koldioxidavtryck kan vara överväldigande och distrahera från större krafter, som fossilbränsleföretag och andra superförorenare.

Till exempel, även om det är mer miljövänligt att ta bussen än att köra i bilen för din familj, finns det miljontals andra bilar på vägen som använder fossila bränslen och släpper ut skadliga föroreningar i luften. Och att förändra det kräver att man använder mindre fossila bränslen, utvecklar alternativa energiformer och designar samhällen som inte kräver bilar.

"Det viktigaste som alla familjer kan göra är att höja sina röster för sina beslutsfattare", konstaterar Rauch. "Vi måste ha systemförändringar från alla regeringsnivåer."

Det kan vara skolstyrelsen, en kvartersförening, kommunfullmäktige, delstatsguvernör eller nationella representanter.

"På samma sätt som du kan rita en bild för en morförälder och skicka den med posten, kan du rita en bild för lagstiftare," föreslår hon. "Det kan vara ett meddelande från hjärtat från ett barn att de bryr sig om jorden."

Barn kan också bli listiga med protestskyltar för familjer som är redo att delta i en klimatmarsch eller protestera för att göra sina röster hörda. Även om morföräldrar eller mindre rörliga familjemedlemmar inte är redo för en dag på fötterna att marschera, kan de hjälpa barn att designa skyltar att bära. "Och då får barn gå ut i världen och hålla upp sin skylt och känna att deras röster hörs", säger Rauch.

Om en protest inte är rätt passform för din familj, föreslår Maier online-petitioner eller att hitta klimatfrågor inom ditt eget samhälle. Kanske finns det en välgörenhetsorganisation som städar upp en vattenkälla nära ditt hem, aktivister som protesterar mot avskogning eller till och med en grupp som planterar träd. Det kan låta som en klyscha men det gör verkligen skillnad. "Trädskydd är ett riktigt viktigt sätt att hålla städer motståndskraftiga när klimatförändringarna blir värre", säger Rauch.

Fortsätt lära dig och prata

Barn ser redan resultaten av klimatförändringar i skogsbränder och superstormar. Och det tar hårt på deras mentala hälsa.

"Vi tycker om att tro att som om våra barn inte riktigt förstår - det är bara inte sant", säger Freed. "Dom gör. Men om vi inte pratar om det med dem gör det dem ännu mer rädda.”

Rauch håller med och tillägger att det viktigaste för henne som förälder är att vara sanningsenlig om det faktum att klimatförändringar verkligen sker. Ett par sätt att göra detta:

Diskutera klimaträttvisa

För äldre barn, föräldrar och äldre vuxna innebär att prata om klimatkrisen att prata om klimaträttvisa:Vem påverkas mest av klimatförändringarna? Ofta, i USA, är samhällen som är mest utsatta för föroreningar från avloppsvatten, soptippar, stora motorvägar och kraftverk samhällen där majoriteten av invånarna är färgade.

"I de flesta samhällen i USA kommer du att se de rikare samhällena, och de vita samhällena, finns på platser som är längre bort från dessa föroreningskällor", säger Rauch. "Folk som befinner sig i utkanten av vårt samhälle eller som bär bördan av föroreningar, de kommer att drabbas först och värst av klimatpåverkan."

Föräldrar och vårdgivare kan lära barn om klimaträttvisa och miljörasism genom lektioner om miljökatastrofer som vattenkrisen i Flint, Michigan, där en länge förorenad flod användes som vattenkälla för stadens majoritet av svarta invånare.

Med tonåringar kan du diskutera effekterna av oljeraffinaderier och kemiska anläggningar på samhällen i Louisianas "Cancer Alley", som FN har identifierat som ett allvarligt och oproportionerligt hot mot de mänskliga rättigheterna för sina svarta majoritetsinvånare.

För en praktisk lektion nära hemmet, föreslår Rauch att titta på lokal infrastruktur som motorvägar, kraftverk eller oljefält och hjälpa barn att lägga märke till vem som bor i närliggande samhällen.

Ha en klimatfilmkväll

Varje klimatsamtal måste inte fokusera på det negativa. Det är avgörande att lyfta fram vinster för att inte sjunka djupt ner i klimatångest eller dysterhet. "Alla framsteg är framsteg." säger Freed. "Du måste verkligen fira de små vinsterna. Så på det sättet håller du farten uppe.”

Du kan till och med starta en familjefilmkväll och visa barnvänliga klimatdokumentärer som "I Am Greta" eller "David Attenborough:A Life on Our Planet" – perfekt för att föra samman olika generationer för att fortsätta kämpa för förändring.

Gå engagerad i en organisation som bekämpar klimatförändringar

Kolla in och se hur du kan engagera dig i följande organisationer som hjälper familjer att slå sig samman och vidta åtgärder för att bekämpa klimatkrisen:

  • Fredagar för framtiden
  • Mammas Clean Air Force
  • Äldre klimatåtgärd
  • Climate Action Familjer
  • Familjer för klimatet

Känner du dig redo att rädda planeten? Det kommer att ta varje enskild person – från små som bara lär sig om sitt favoritdjur till äldre vuxna som har sett världen förändras snabbt – för att förändra vårt sätt att leva. Varje familj behöver inte göra varenda åtgärd på den här listan. Men om alla slår ihop sina röster för att kräva förändring kan vi göra skillnad.

Libby Ryan är frilansande journalist och redaktör som bevakar hälsa, kultur och resor.


  • Pandemin har ökat arbets-, skol- och hemlivet för alla i USA, men det är kvinnor som fortsätter att bära den tyngsta bördan. Nya siffror som släpptes av det amerikanska arbetsdepartementet den 2 oktober visar att fyra gånger så många kvinnor som män
  • Grattis! Du har hittat en barnflicka som du vill anställa. Nu då? Vet att så snart din barnflicka accepterar ditt jobberbjudande börjar ditt ansvar som arbetsgivare. Det innebär att sätta in villkoren för din arbetsrelation i ett kontrakt, besluta om
  • Försöker du komma på något kreativt för barn att göra under en dag som de spenderar inomhus, men som är nyfiken på att skapa utrustning? Denna enkla pappershattaktivitet kräver bara ett ark skrivarpapper (8,5 x 11 tum) utan lim, tejp, sax eller annat