• Dojenčki
• Ustvarjanje družine
• Otroci
• Splošno starševstvo
• Novorojenčki
• Najstniki
• Malčki
• Nosečnost

Zakaj sem sovražil odsevanje mleka — in kako sem končno prenehal

Povedati, da sem ciljno usmerjen in usmerjen na številke, bi bilo podcenjevanje.

Na srednji šoli sem prostovoljno odpeljal izpit, medtem ko so sošolci uživali v zgodnjem poletnem dopustu, ker sem izračunal, da bi lahko dvignil moj GPA za desetino točke. Sem enkrat videl preglednico števila strani, ki sem jih prebral — knjig, ki sem jih bral zabave. In ko sem imel delo, ki je vodil spletno stran, sem redno popoldne počival s spremljanjem analitike.

Torej, ko sem vzel razred o dojenju med nosečnostjo, so se mi nekaj števil vtkle v možgane. Prvo, so bile statistike o prednostih dojenja, ki jih je predavatelj pohvalil, me prepričali, da je dojenje 1) nujno in 2) kos torte. Nato je jasno povedala, da bi naš cilj moral biti izključno dojenje celo leto (po vsej, celo to je kratek pred dvema letoma, ki so priporočena drugje na svetu).

Moja številka-ženjena, prekomerna Tracy Flick stran se je zbudila. Ali bi to lahko bil prvi način, da bi bil ocenjen kot mama? V tem trenutku sem se odločil, da bo moj otrok dobil čudoviti eliksir, ki je matežno mleko, vsaj za leto. Imel sem 365 dni, da odklenim mojo prvo A v starševstvu.

V tistem času sem verjel, da me je tehnologija blagoslovila z zaveznikom v obliki dvojne električne črpalke, ki sem jo dobil brezplačno. Z tem čudovitim napravam, lahko imam vse, slepo sem sklenil. Slika sem se, da tipkam na prenosniku, medtem ko ta čudovita tekočina teče iz mojega telesa. Ta naprava je obljubila svobodo: svobodo dela in starševstva. Lahko bi dobil zlato zvezdo za zagotavljanje otroku matežnega mleka za leto hkrati, ko sem premagal moje profesionalne cilje. Moja mlečna črpalka bi bila moj nov najboljši prijatelj.

(Ustavim se za sekundo, da dam svojim sodobnim odsevalskim mamam priložnost, da pridobijo ravnotežje po upravičenem smehu v obraz moje navadne, pred-maminse sam.)

V resnici odsevanje ni bila črta do svobode, ki sem jo upal biti. Bila je bolj kot krog in veriga. Imeti vse je izgledalo kot imeti ves stres zagotavljanja za moj otrok hkrati, ko sem imel stres, da poskušam voditi se kot šef — celo ko sem treperel, gol od pasu navzgor, v skladišču za prometno sredstvo trikrat na dan. Tam, v tesnem prostoru, kjer smo sklali mop, plastične pripomočke in CostCo prigrizke, sem opazil kapljice mleka, ki so kapljale v steklenice, visajoče s mojih prs, v ledenskem tempu. Počutil sem se, da sem bil pozbačen dostojanstva na mestu, kjer sem se želel počutiti — in biti viden kot — najbolj v kontroli. Moja jeza je rasla z vsako sejo.

Moj otrok je prežgal moj zamrznjen zasek v prvem mesecu, ko sem se vrnil na delo, in kmalu se je moj prijem začel zmanjševati, s vsako sejo odsevanja, ki daje manj kot steklenico vred. Ko se je moj izhod zmanjševal, se je moj stres povečal. Poskušal sem stisniti četrto sejo na delu, in potem eno pred spanjem. V enem trenutku sem dodal še polnočni odsevanje — na vrh večkratnega zbudjenja sina. Ko sem hranil otroka v majhnih urah jutra, sem vsaj dobil zadovoljstvo objemanja hladnega, hvaležnega dojenčka. A med temi pozno nočnimi sejami odsevanja mi moj mehanski prijatelj ni ponudil takšnega utesa. Namesto tega je le poslabšal moje že razširjeno, zombie-podobno stanje uma.

Z nekim povratnim pogledom in serijo resnično odmernih noči pod pasom sem ugotovil, kako nezdržljivo je to bilo. Ugotovil sem, kako smešno je bilo drgniti se za cilj izključnega dojenja za leto, ko bi bil moj sin enak vesel človek na začimbni prehrani.

Konec sem prenehal s popoldanskimi in nočnimi odsevanji, zmanjšal delovne seje na dve, in začel dopolnjevati z začimbo. Počutil sem, kot da me je odbremenilo od moje preobremenjene, podprizane prsi. A čeprav je zmanjševanje naredilo odsevanje bolj obvladljivo, ni naredilo nobene seje bolj priljubljene.

Končno, okoli 9. meseca, sem se odločil, da preneham z odsevanjem povsem. Donos na naložbo (nekaj uncji mleka za hudo miserable) enostavno ni bil vred. Povedal sem možu, da sem končal, in nato zagnal moje dele črpalke v zadaj cupboard, kjer jih ne bom moral gledati.

Rad bi rekel, da sem to odločitev sprejel z 100 odstotki samozavesti. Da sem to twittal s streh, vrgel mojo črpalko v ocean, kričal, "Adijo, hvala!" in nikoli ne obrnjen nazaj (moja končna fantazija med odsevanjem). Logično vem, da sem naredil najboljšo odločitev za sebe in mojega otroka. Po vsej, biti srečnejši, manj posredni človek me naredi boljšega starša. A se najdem, da se obrnem nazaj, ne nujno z žalostjo, a s sklopljenimi čustvi.

Ko govorim z drugimi mamami, se pogosto izogibam temi. Kikam skozi, medtem ko drugi govorijo o tem, kot da sem še vedno z njimi na odsevalski železnici. Ali bom izgovarjal izgovore, ("No, sem ledno proizvedel kaj"), ko moram samo reči, "Sem lahko odseval, a me je naredilo miserable, zato sem prenehal." Zakaj je to takšno težko? Ali sem toliko strah njihovega sodbe?

Ko se izognem o prenehanju, sem se navadno zanesel na samopokorno. Celovit v pisanju tega esejja, sem tipkal in izbrisal fraze kot, predal sem brisačo, neuspel sem, priznal poraz in pocenjal sem se — vse kar je nepravično ne le zame, ampak tudi za druge mame, ki počnejo svoj najboljši poskus, da nahranijo svoje otroke, kako godi morejo.

Vem, da so mnogo čustev, ki zamutijo moj mozak, zavita v mojo lastno čudno perfekcionizem, a želim tudi, da bi bilo dojenje in odsevanje drugače predstavljeno od samega začetka. Ena stran, popolnoma razumem, zakaj je moj predavatelj dojenja postavil palico na leto. Vem, da je iskreno verjela v njegove prednosti in verjetno je mislila, da če bi nam rekla, da ciljamo na minimum šest mesecev ali šest tednov, bi morda ostali pri tem za manjši čas. Ali če bi nam povedala, kako težko to resnično je, da bi bili preveč prestrašeni, da bi dali pošten poskus. Ali morda je bila njena izkušnja tako blažen, da ji ni prišlo v misli, da bi to predstavila na drug način (je omenila, da je dojila enega od svojih otrok tri leta — go, girl... resnično).

Vendar, želim, da bi doseganje enega leta bilo obravnavano kot bonus točke namesto tega, kar je bilo potrebno, da enostavno uspešno opravite razred. Želim, da bi bil predavatelj bolj prožen o tem, kako težko to lahko je, in potrdil, da je celo dojenje ali odsevanje za malo časa — kakor kratek, da bi bil — dosežek. In da bi nas naučila, da da, nekatero žrtva je neizogibna del starševstva, a ne vse bi moralo priti pri strošek našega blagostanja. In seveda, če se odločite, da sploh ne dojite, to je v redu. (Ne spominjam se, da bi kdaj kdo to predstavil kot opcijo zame; spraščujem se zdaj, če bi to vzelo nekaj pritiska, če bi slišal te besede.)

Poskušam biti boljšega same, ko govorim z novimi in pričakujojčimi mamami. Poskušam ugniti besede, ki nenameroma zmanjšujejo moje napore ali veljavno odločitev za hranjenje z začimbo. Čeprav je razlog za to odločitev preprosto to, da odsevanje vadi, in bi raje podvrgel se životnemu poslušanju ničesar razen "Baby Shark" kot da bi prisilno privijal napravo k prsih.

In delam na pustitvi te prave-A mentalitete in sprejemanju vseh netakšnih mer starša, kot ali se moj otrok počuti varno in ljubljen? Je on prijazen, premisleven človek? Sem tam, ko me potrebuje? In najpomembneje, ali sem kultiviral lico zase, ki bo dovolj posramotilo, ko doseže srednjo šolo? Glejte? Obstajajo omejitve tega, kar nam števila lahko povedo.