Leto brez varstva otrok: Starši nam povejo, kako preživijo (Spoiler: Pošljite pomoč!)

Ashley Howard iz White Plains, New York ima trije otroci, starosti 2, 3 in 6 let. Dela v računovodstvu za tehnološko družbo. Pred COVID-om je bilo varstvo otrok zajeto skozi vrtec, tabor in njo. Zdaj? „To je vsakodnevna žonglerija brez konsistence, saj vsaka šola pogosto, brez opozorila, spremeni, ali bodo v živo.“ Občasno je šola zaprla v živo učenje za dva tedna.

Howard pravi, da je to grozno za vse stranke. Ne more priti otrok na konsistentni urnik zaradi pogostih motenj šole. In z tremi otroki doma, njena delovna uspešnost trpi. „Oddaljeno učenje onemogoča fokus na delo in upravljanje zahtev karriere.“ Načrt za dopust? Pozabite na to. Že porabila je večino svojega PTO (plačanega dopusta).

Kar bi pomagalo? Eno besedo: konzistenco.

Če ste starš, vam to morda zvuči poznano. Zadnje leto (da, je že celo leto), so starši frantično improvizirali, ko so mnoga dela postala oddaljena od doma, šole zaprle za v živo učenje in možnosti varstva otrok upadale. To je bil seizmičen premik za večino nas. Kako se spravljamo? Pojdi za foriranimi nasmehi in „v redu, vse je v redu!“ in vprašajmo nekatere starše, da nam povejo, kako gre. Resno. Kako upravljate, in kakšen davek je to vzela na vas, vaše otroke in vaše odnose?

Vrnite fleksibilnost: Enostavno, stalno varstvo otrok bi pomagalo

Ariel Beechum bi lahko uporabila konzistenco v obliki rednega varstva otrok. A še več kot to, potrebuje več fleksibilnosti. Vzgoja svojega 5-letnega sina večinoma sama v White Plains, New York. Bolnišnična socialna delavka, je uspela prenesti delo v bližjo ustanovo. Medtem so lokalne šole naredile hibridno učenje: v živo poučevanje v manjših skupinah par dni na teden in oddaljeno učenje doma preostale dni. Ko njen sin ne obišče v živo vrtec, različni družinski člani pomagajo z varstvom otrok na ad hoc bazi.

Beechum se je ločila od očeta sina v oktobru 2020. Pravi, da so pritiski, ki jih prinaša ravnovesje med oddaljenim učenjem in starševstvom med delom od doma, povzročili napetost, ki je privedla do ločitve. „Od naše ločitve je bilo težko najti varstvo otrok za našega sina,“ pojasni. Na voljo je v lokalnem YWCA, a COVID-logistika prevoza to postavi izven dosega.

Njen sin je omejen na enako avtobusno pot, s skupino otrok, vsakič, da bi zmanjšali tveganje širjenja virusa. Ni mu dovoljeno, da vozi z drugim avtobusom po šoli v varstvo otrok ali k očetu, ker bi to pomenilo izpostavljenost drugemu naboru otrok kot tistim v njegovi običajni avtobusni skupini. In tako Beechum zanaša na različnega družinskega člana, ki pomaga na dnevni bazi. Žeela bi eno, stalno rešitev varstva otrok za dneve oddaljenega učenja in po šoli. A večja fleksibilnost s šolskimi avtobusi bi prav tako pomagala.

Pošljite pomoč: „Preveč izčrpana sem za starševati“

Tiffany Geard je prostovoljna fotografinja, in je delala po vsem New Yorku, ko je pandemija prišla. Kot mama 3,5-letnega sina, zdaj dela bližje domu severno od mesta v Hastings-on-Hudson, dela večinoma izdelke, oddaljene posnetke in socialno distancirane portrete. Predtem je zanašala na vrtec in babysitterje za varstvo otrok, zdaj nima nobenega. „Doma šolamo zdaj,“ pravi.

In je izčrpana. „Preveč izčrpana sem za starševati, uživati čas z možem… izčrpana.“ Skrbi za denar, življenje in smrt in sposobnost „ohraniti velik nasmeh za svojega otroka.“ Resnično, dve stvari, ki bi jih res potrebovala zdaj, sta denar in učitelj. „Ima razlog, zakaj ne vsi smo učitelji,“ pravi. Domače šolanje jo je osvežilo o zelo specifičnih veščinah in energiji, ki jih ta poklic zahteva. In kot toliko drugi starši, Geard počuti, da ona in njena družina potrebujeta več strukture v življenju.

Amy Christensenova družina pozna to izčrpanost tudi. Pred COVID-om je Christensen preživela veliko časa, obkrožena z rastlinami. Dela v profesionalni negu rastlin, strasti, med dnevom. Njen mož lasti restavracijo in dela zvečer. Od COVID-a je Christensen skrajšala delovne ure na polovic. Zdaj dela zjutraj, medtem ko njeno moža doma šola njihove 8-letne dvojčke. Pride doma ob 14. uri, da „prevzame, kar je ostalo“ medtem ko on gre na delo.

To je izčrpajoče, posebej za njeno moža, ki dela pozno v noč in nato vstane zgodaj, da začne šolo ob 8. uri. „Moji otroci so stresirani in se ne učijo pravilno,“ doda Christensen. Njen sin, ki se boji s socialnim in čustvenim razvojem, ima IEP (Individualiziran izobraževalni program). A to je težko izvajati brez strukture v živo šoli. „Izpust šole in še posebej sodelovanje s vrstniki ga je res vrgel nazaj,“ pravi. Vrnitev v razred v polnem času bi bila idealna, a v tej točki bi pomagalo tudi šolanje.

Oh, monotonost: „Sam naprej tiram“

Če ste celo pridobili konzistenco, če je vaše novo COVID življenje radikalno drugačno od vašega „predCOVID“ življenja, to je lahko lastna vrsta stresa. Pred pandemijo je neodvisna javnostna Sarina Appel iz New Yorka bila aktivna z dogodki, kosili s klienti, sestanki, poslovnimi potovanji in mreženjem. Zdaj ujema delo, medtem ko upravlja oddaljeno učenje za svoje dva otroka, starosti 8 in 10 let.

Ona je na svojem postu. Appel je preuredila igralnico v razred z dvema mizama, računalniki, slušalkami in svetilkama za vsakega. Imata celo arhivske omare za shranjevanje šolskega dela. „Ohranjam njihove urnike in pustim vse, da pomagam mojemu 8-letniku, da konča delo med dnevom,“ pravi. Neuradno tudi nadomesti neplačanega asistentka učitelja. Šolski dan konča ob 14. uri, ko „vlči“ svoje otroke v park — ne zabavno zimo, a nujno. Jih vrne nazaj do 16:30, da začne pripravljati večejo.

Vse ta nadzor omogoča Appelovemu možu, da ostane v svojem „pisarni“ (posvečenem kotu njihove spalnice) cel dan. A rutina jo utruje. „Pogosto se frustrira z monotonostjo,“ priznava. Vendar pravi, „Sam naprej tiram in dovolím mojemu možu, da dela.“ Žeela bi, da bi v živo šola lahko znova začela v polnem času.

Dajte mi pritiska: „Samo potrebujem nekaj časa zase“

Amy Chin, tudi New Yorkčanka, je zagnala nov biznis, ko je pandemija začela, in mora zmanjšati ure. Njeni 5- in 8-letni sta bila oddaljeno učenja do nedavno. Njena vrtička je končno mogla vrniti v živo učenje v decembru, a to ni naredilo življenja lažje; le zamenjalo en nabor težav z drugim. Chinova mlajša hči je izgubila pomembno tla s oddaljenim učenjem in se bojuje. „Zdaj je toliko zaostala, da morda šola ponovi leto.“

Chin se počuti „kot noro žensko.“ Pridobi manj spanja, in je sit kuhanja. „To suda,“ pravi. „Izčrpana sem in nimam pet minut zase.“ Vidi vpliv na otroke tudi. Poleg njene mlajše, ki zaostaja, je tam vse zaslonsko čas. „Vidim mojega 8-letnika, da mehka od vsega zaslonskega uporabe,“ poroča, in skrbi, da se socialno vračajo.

Tudi? „Sovražim svojega partnerja,“ prizna Chin. „Samo potrebujem nekaj časa zase.“ Kar bi ji najbolj pomagalo, je nekdo, ki bi skrbela za njene otroke, da bi imela dan dopusta.

Rešite starše pubertnikov: „Počutim, kot da hodim po jajcih,“

Misliš, da starejši otroci v „pandemičnih časih“ naredijo stvari lažje, a to ni nujno primer za vse. Nandita Godbole iz Atlanta je mama zelo stresirane 17-letne hčere. Je bilo poročano, da je izolacija zadnjega leta zadela najtežje prav tisto odrasle in mlade odrasle.

Godbole je prostovoljna pisateljica hrane, navadena na šest do osem ur neprekinjenega časa za delo. „Zdaj skoraj ne morem upravljati tri do štiri uri na dan, in nekateri dnevi sploh ne toliko,“ pravi. Z manj delovnimi urami ima manj časa za prostovoljne gige in pisanje.

Okrožje ponuja brezplačne kosile za študente, a njena hčerka želi udobje matere domače kuhinje. „Moram vsak dan izmisli nove in vzbujalne kosile,“ šali Godbole. A bolj resna breme je čustveni vpliv socialne izolacije na njeno hčerko. „Moja pubertinka želi druženje s svojimi introvertnimi prijatelji, zato moram biti na voljo, kadarkoli je zadovoljena, da ne konča pred še enim zaslonom.“ Godbole se počuti, kot da je vedno na robovih, vedno budna na njeno pubertinko razpoloženje. „Počutim, kot da hodim po jajcih,“ pravi.

Poskušata narediti nekaj aktivnosti skupaj, a potem je nazaj na zaslon. Da se odčne od šole, je Godbolova hčerka dela na svojih digitalnih umetniških veščinah. Ponosna je na njeno kreativni izhod in cenijo terapevtsko vrednost za njeno hčerko. A nesi še veliko strahu sama. Odhod iz hiše ne pomaga, ker toliko ljudi v njeni skupnosti hodi brez mask. „Če so naši kratki in hitri poslanja stresna,“ pravi. Žeela bi, da vsi le nosijo maske.

Naredite delo bolj fleksibilno: Še težko, a bolje

Za Carissa Bautista iz Salt Lake City, spremembe, ki so prinesla pandemija, niso vse bile negativne. Ker je njeno delo kot specialista za upravičnost v Housing Authority smatrano za nujno, je nadaljevala s polnim delovnim časom. A njen delodajalec je bil zelo fleksibilen z njo, in dela od doma dva dni na teden. Njen bivši mož je tudi nujen delavec, a ima fleksibilnost za delo od doma. Tako sta uspela deliti skrb za svoja dva otroka brez prevelikih težav.

V nasprotju, Bautista pravi, „oddaljeno učenje je bilo malo težavno.“ Njena 8-letnica hčerka lahko dela neodvisno in se odlično spopada šolsko. Pogreša prijatelje, a. Pred pandemijo sta ona in njen 6-letni brat obiskovala pošolski program in poletni program.

Bautistov sin se bojuje veliko več. Je na spektru in potrebuje dodatno pomoč pri oddaljenem učenju, kar oteži fokus na delo. Njegov največji izziv je ostati na nalogi. „Verjetno bi bolje delal z v živo učenjem,“ pravi Bautista, „a nisem pripravljena jih poslati nazaj še.“

Poza stresa oddaljenega učenja, Bautista cenijo, koliko več časa je preživela z otroki. „Pred COVID-om sem bila neprenehoma zasedena, tekla nazaj in naprej med šolo in delom. Večerji so hitro minili,“ pravi. Ta življenjski slog ji ni dal veliko kakovostnega časa z mlado družino. Presenečenje koristi zadnjega leta, nasprotno, je bilo občutek bližine k otrokom.

Postavite starše za uspeh: Želim dati otroke svoj najboljši možni ja

A. Rochaun Meadows-Fernandez je drug starš, ki je imel srečo, da je gladko prešla in celo našla nekaj blagoslovov v preteklem letu. Že je bila navadena žonglirati svojo delo kot prostovoljna pisateljica z nego za svojo 2-letno hčerko. Njen zdaj 5-letni sin je bil v vrtec par mesecev pred pandemijo. A ko so bile postavljene COVID-omejitve tam in otroci začeli prenašati prehlade, se je Meadows-Fernandez odločila, da ga hrani doma.

„Večinoma je bilo minimalno razliko v našem življenju med pandemijo,“ pravi Meadows-Fernandez. Največja sprememba je bilo začetek magistrskega študija. Prva je začela magistrski program americanistik, osredotočen na reproduktivne izkušnje črnih žensk. Fakt je, da je pandemija naredila šolo dostopno, ker je virtualna. „To je bilo čudovito za mene, ker z dvema majhnima otrokoma ne bi imela sposobnosti iti v šolo drugače,“ pravi.

To je bolj kompleksna žonglerija, a ena, ki se zdi poznana. In Meadows-Fernandez je nastavila namere zgodaj v pandemiji. „Bila sem taka, ‚Ne bom se stresirala kot običajno.‘“ Tako je zmanjšala prostovoljno pisanje, da bi dala prednost šoli, in zaposlila 15-letno hčerko prijatelja, da gleda njene otroke tri do štiri ure na dan. To ji da čas za fokus na delo in „zagotoviti, da ne dam svojim otrokom najslabšo možno verzijo sebe.“

In da, Meadows-Fernandez doda, „Vem, da je tu raven privileja, ker je moj mož kotiček prihodka. On deluje dolge ure za vojsko, večinoma zunaj doma. Ne bi imela nič proti, da bi imel kakšen način, da dela od doma pogosteje.“

Spremenite pričakovanja starševstva za dobro: Nikoli se ne vrnimo nazaj

Gledajoč v prihodnost, Meadows-Fernandez upa, da, ko je pandemija končana, „ljudi ne bodo vrnili k tem neumним pričakovanjem, da lahko vse naredimo in bodimo vse.“ Upraviči tudi, da ostanejo delodajalčevi prilagoditve za starše, čeprav prizna, da so neprimerni, ker „mi ne starševamo le skozi pandemijo, mi starševamo vedno.“

Previous:

Next: