• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Sosial og emosjonell utvikling hos spedbarn og småbarn

De største endringene i sosial og emosjonell utvikling et individ opplever skjer før alderen 3. Mellom fødsel og slutten av småbarnsalderen, utvikler barn grunnlaget for alle sosiale interaksjoner. De lærer å føle og identifisere en rekke følelser, og de opplever en rekke sosiale interaksjoner. Å forstå de sosiale og emosjonelle milepælene spedbarn og småbarn oppnår i denne aldersgruppen hjelper foreldre og omsorgspersoner med å fremme vekst gjennom spedbarns- og småbarnsårene.

Milepæler i spedbarnsalder: Fødsel til 12 måneder

Fra øyeblikket de er født, utvikler babyer seg sosialt gjennom å kommunisere sine behov. En nyfødt sin gråt er hans første sosiale interaksjon, og å reagere raskt på hans gråt oppmuntrer sosial utvikling. Ved 4 måneders alder har han utviklet ekstra sosiale ferdigheter som å snu hodet for å se på interessante ansikter og smile som respons på en voksens smil. Ved 6 måneder indikerer han tydelig sine følelser ved å le og gurren når han er glad og gråte når han er uposet. Ved 12 måneder kan han bruke sosiale gestus som å vike, peke og gi gjenstander fram og tilbake; han gjentar enkle lyder som «ma» og «ba»; og han kjenner igjen og svarer på sitt eget navn.

Milepæler hos unge småbarn: 12 til 24 måneder

Unge småbarn begynner å vise mer interesse for andre barn likevel som voksne. De leker ikke interaktivt sammen, men de nyter parallell lek, hvor to småbarn leker det samme spillet side om side. Ved 24 måneders alder vil en småbarn nyte fantasilek, hvor hun vil etterligne handlinger hun ser voksne gjøre, som å mate en babydukke og legge den til sengs ved hjelp av samme rutine foreldrene hennes bruker for hennes egen sovetid. Hun begynner også å snakke og bruker setninger på minst to ord. Hun begynner å utvikle empati og kan nyte å gi et annet barn tur til å lege med et leketøy.

Milepæler hos eldre småbarn: 24 til 36 måneder

I løpet av det andre leveåret blir småbarn mye mer interessert i å interagere med jevnaldrende og i fantasilek. Ved 3 års alder vil en småbarn nyte interaktiv fantasilek med jevnaldrende der hvert barn tar på seg en imaginær rolle og sammen utvikler de historier og hendelser. Treårige kan også snakke tydelig om hendelser likevel som sine egne følelser og ønsker. De vil ofte utforske følelser og emosjoner om hendelser i livet deres gjennom imaginær lek.

Måter å oppmuntre sosial og emosjonell utvikling

Omsorgspersoner kan hjelpe babyer med å utvikle seg sosialt fra fødsel ved å svare på kommunikasjonen og behovene deres. Nøye observasjon vil hjelpe en omsorgsperson med å svare på hva en baby kommuniserer, som fremmer videre kommunikasjon. Å tillate muligheter for gi-og-ta-kommunikasjon oppmuntrer også sosial utvikling. Selv unge babyer nyter interaksjoner der voksen kommuniserer med noen ord eller et uttrykk og så venter på at barnet svarer med en lignende kommunikasjon. For unge babyer legger denne interaksjonen grunnlaget for å lære samtaleferdigheter. Småbarn lærer sosiale ferdigheter som deling og empati når omsorgspersoner gir modellering, veiledning og retning. For eksempel kan 1-åringer lære å ta turer hvis en voksen overvåk turenes lengde og hjelper dem med å gi leketøyet fram og tilbake så hvert barn kan lege. Omsorgspersoner kan oppmuntre empati hos eldre småbarn ved å peke på hvordan andre barn føler seg og snakke om følelser. Omsorgspersoner kan også hjelpe spedbarn og småbarn med å identifisere sine egne følelser ved å gi ord for å snakke om følelser og uttrykke verbalt hvilken følelse barnet demonstrerer.

Måter å reagere på sosiale og emosjonelle utfordringer

Måten omsorgspersoner interagerer med spedbarn og småbarn på hjelper barn i alle aldre med å lære sunde sosiale og emosjonelle interaksjoner. Babyer og unge småbarn oppfører seg ofte på måter som er sosielt upassende fordi de ikke har lært passende måter å interagere på; omsorgspersoner kan reagere ved å modellere passende atferd og ved mildt å omdirigere barnets handlinger. For eksempel, hvis en baby slår hunden, kan voksne si, «Klapp sakte,» og mildt ta babyens hånd og demonstrere hvordan man kjæler hunden. Verbale instruksjoner er mer effektive når de formuleres på en positiv snarere enn negativ måte («klapp sakte» heller enn «ikke slå»). Mens småbarn begynner å lære å lege med andre barn, kan omsorgspersoner forhindre problemer ved å se nøye etter potensielle alterkasjoner og intervere hvis nødvendig. For eksempel, hvis en forelder ser barnet sitt prøver å ta et leketøy fra et annet barn, kan hun trinn inn og oppmuntre barnet sitt til å vente på tur.