• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Frivilligarbeid

Frivilligarbeid er en mulighet til å endre liv – også ditt eget. Hvis du føler deg frustriert eller overveldet av nyheter om en katastrofe, kan frivilligarbeid for å hjelpe være en god måte å takle det på. Hvis du vil støtte en sak, men ikke har råd til å donere penger, kan du donere din tid i stedet.

Å hjelpe andre i nød er en så viktig del av den amerikanske livsstilen at mange videregående skoler krever at elevene bruker et visst antall timer på frivilligarbeid for å avslutte skolen.

Så hvordan går man frem?

Finn det som passer deg

I motsetning til skolen, får du med frivilligarbeid velge hva som virkelig interesserer deg og hvem (eller hva) som fortjener din tid mest. Trenger du ideer for å komme i gang? Her er bare noen få:

Hjelp barn med å lære og vokse. Bli en storbror eller storøsøster, leirleder, eller frivillig i et etterskoleidrettsprogram. Spesialolympiske arrangementer er gode måter å komme til å kjenne barn med spesielle behov på.

Gi tilbake over høytidene. Server julemat til hjemløse, jobbe frivillig på din lokale matbank, eller del ut leker til barn. Din kirke, synagoge, moské eller annet trossamfunn kan også trenge din hjelp.

Lek med dyr på et lokal dyrehjem. De fleste dyrehjem er avhengige av frivillige for å holde katter og hunder glade og godt trente. (Og når du går med redningshunder, får du også en trening.)

Frivillig for en politisk kampanje. Hvis du er interessert i politikk, er det en fin måte å finne ut hvordan ting fungerer internt. Selv om du ikke kan stemme, kan du fortsatt jobbe for å få din kandidat valgt – enten det er USAs president eller din byordfører.

Hjelp miljøet. Bli med i en naturvernorganisasjon og bidra til bevaring av elver. Delta på en lokal rydde-dag i parken. Du trenger ikke å være en «utelivstype» – hvis du ikke ser deg dra trær oppover en bakke, kan du hjelpe til i en parkkontor eller opplysningssenter.

Støtt en helserelatert sak. Mange av oss kjenner folk med medisinske problemer (som kreft, HIV, eller diabetes, for eksempel). Det kan gi mening å donere tid til en organisasjon som samler inn penger til forskning, leverer mat, eller tilbyr annen hjelp til syke.

Hvis du har mer enn én ting du brenner for, finn en måte å kombinere dem. For eksempel, hvis du elsker barn og er flink til kunst og håndverk, besøk ditt lokale barnehjem og tilby å lede kunstaktiviteter for unge pasienter.

Finn det som passer din tidsskjema

Når du har funnet noe som inspirerer deg, bestem hvor mye tid du vil bruke. Lokale organisasjoner (som sykehus eller hjem) liker ofte at frivillige gir dem en fast mengde tid hver uke eller annenhver uke.

Men hva om skole, idrett, eller andre forpliktelser hindrer deg fra å avsette tid hver uke? Mange store organisasjoner (spesielt de knyttet til miljøet eller finne kurer for sykdommer) har dagsarrangementer. Disse inkluderer gåturarrangementer, sykkelturer, rydde-dager, eller bygging av hus til trengende.

Du kan også bruke en uke, måned, eller en hel sommer på frivilligarbeid gjennom et struktuert praksissted eller «alternativ påskeferie»-program. Fordelen med disse er at du får dykk ned i aktivitetene og føler en virkelig følelse av prestasjon når du ser resultatene. Fordi du bruker mye tid sammen, danner de fleste som jobber på langtidige frivillige prosjekter, near vennekap. Noen ganger får du reise, og organisasjonen kan betale dine reise- og oppholdskostnader.

Utvid dine horisonter

Frivilligarbeid er en fin måte å lære nye ferdigheter på – fra å jobbe som et team til å sette og nå mål. Det gir deg en sjanse til å oppdage hva du er best på og nyter mest. Et frivilligjobb du elsker kan til og med forme dine ideer om karrieremål.

Frivilligarbeid kan også gi deg en følelse av ansvar fordi folk virkelig avhenger av deg. Og det kan hjelpe deg å utvikle en ny forståelse for folk som er forskjellige fra deg – mennesker med funksjonsnedsettelser, folk i økonomisk nød, syke barn, eller eldre.

Føle deg bra

Å gi din tid er en fin måte å føle at du har makten til å endre ting til det bedre. Når folk avhenger av deg, kan det endre måten du ser på deg selv. Du kan være stolt av målene du har nådd for en organisasjon – enten det er å hjelpe til å organisere en 10K-løp for å samle penger til brystkreft, eller å løpe selve låpet.

Frivilligarbeid er også en fin måte å få perspektiv på ditt eget liv. Noen ganger er det lett å bli fortært av bekymringer for karakterer eller en krangel du hadde med vennen din eller forelder. Og selv om disse tingene er veldig viktige på sin måte, kan det noen ganger være lurt å få litt distanse og tenke på andre ting. Frivilligarbeid lar deg gjøre dette. Det lar deg fokusere på andre og se at din deltagelse i verden kan være meningsfull.

Til slutt kan frivilligarbeid redde deg fra å bli kjedsomt – det gir deg et sted å være hvor du kan ha det gøy og holde deg opptatt.

Se bra ut

Når du donerer din tid til en sak du bryr deg om, ser det imponerende ut på college- eller jobbapplikasjoner. Det er ikke hovedgrunnen til å jobbe frivillig, selvfølgelig – hvis du gjør det bare for å behage andre eller for å se bra ut, kan du kanskje ikke nyte det. Men frivilligarbeid viser andre (og deg selv!) at du er pålitelig nok til å gjøre en forpliktelse og dukke opp i tide.

Frivilligarbeid viser også arbeidsgivere og colleges at du tror på å gjøre verden til et bedre sted – og at du er villig til å ofre din tid og energi for å gjøre det.

Hvor melder jeg meg?

Etter at du har bestemt hva du er interessert i og hvor mye tid du kan avsette, er det tid å finne ut hvor du kan jobbe frivillig.

Du har flere valg. Du kan søke på internett eller se i din lokale telefonkatalog under «frivillig». Du kan ringe en organisasjon direkte og spørre om de trenger frivillige i ditt område. Du kan spørre venner eller slektninger om ideer og kontakter eller se på tavler i biblioteket eller i bokhandlere. Det er verdt å bruke tid på forhånd for å identifisere en jobb som passer deg godt.

Når du ringer en organisasjon for å tilby din tid, er det best å be om en frivilligkoordinator. Vær forberedt på å svare på spørsmål som:

• Hvorfor vil du jobbe frivillig for vår organisasjon?
• Hva vet du om vår organisasjon?
• Hvor mange timer i uken vil du kunne jobbe frivillig?
• Hva er dine interesser?
• Har du noen spesielle ferdigheter?
• Har du en måte å komme hit på?

De fleste steder vil be deg komme til en intervju, som vanligvis er ganske uformell. De vil snakke med deg ansikt til ansikt, og hvis de ennå ikke har spurt spørsmålene ovenfor, vil de gjøre det på intervjuet.

Uansett om intervjuet er på telefon eller fysisk, glem ikke å stille egne spørsmål. For eksempel:

• Hva forventes av meg hvis jeg jobber frivillig her?
• Hvilken type trening vil jeg motta?
• Hvor mange andre frivillige er det?
• Hvor mange timer forventer du at jeg jobber frivillig hver uke/måned?

Du kan til og vil spørre om du kan observere andre frivillige i aksjon for å få en følelse for arbeidet før du forplikter deg.

Hvis det er en god match – altså du liker organisasjonen, de liker deg, og du liker jobben – kan frivilligarbeid være en ufattelig opplevelse.