Barnepass-hullet ved sommerens slutt

Barnepass-hullet ved sommerens slutt

Barnepass-hullet ved sommerens sluttEn jobpendelens mareritt
I de siste ukene av sommeren, ringer telefonen uten opphold hos Parents in a Pinch, et Massachusetts-basert barnepass-byrå som spesialiserer seg på å hjelpe foreldre i Boston og Baltimore finne reservebarnepass. Byråets travligste tid på året er mellom slutten av sommerleir og starten av neste skoleår.

«Alt helvete bryter løs,» sier Barbara Marcus, administrerende direktør for Parents in a Pinch. «Mange foreldre har ikke flere feriedager og de trenger heltids-pass, men bare for en måned. Folk i den virkelige verden vil ha en jobb som varer lenger enn det, så det er vanskelig for oss å finne vakter.»

Byrådirektør Davida Manon sier at omsetning i jobbmarkedet også kan skape farer for jobpendler.

«Jeg har hørt fra foreldre som nylig har startet jobber og ikke har opparbeidet ferietid ennå, og de er i panikk fordi de ikke har vært der lenge nok til å be arbeidsgiveren sin om fleksibilitet.»

I tillegg er de høye kostnadene ved pass gjennom et byrå som Parents in a Pinch – $10 i timen for det første barnet, $1 for hvert ekstra barn, pluss en daglig byråavgift på $60 – nok til å holde mange foreldre unna å ta opp telefonen. Uten å rådde kostnaden eller fritid fra jobb på en tid da bedrifter ruster seg etter en rolig sommer, føler mange foreldre seg tvunget til å la barn bli i understandardordninger.

«Jeg tror folk ofte lar barna sine bli hos eldre barn, noen ganger eldre søsken, som kan eller ikke kan være villige til å gjøre det og bare drar små barn rundt med seg,» observerer Arlyce Currie, programdirektør for Bananas, et barnepass-ressurs- og henvisningsbyrå nær San Francisco. «Barn blir også lämnet alene når de ikke bør.»

Lite offentlig hjelp til foreldre

Mens amerikanske foreldre forventes å «klare seg selv» i å plete sammen barnepass-ordninger, nyter mødre og fedre i mange andre land gratis eller statsstøttede programmer for barn bade om sommeren og skoleåret. Patty Siegel, administrerende direktør for California Child Care Resource and Referral Network, merker at Frankrike driver et universelt sommerprogram for barn, som tilbyr kunst- og idrettsaktiviteter fire dager hver uke.

«Det finnes ingen sans for offentlig ansvar for barnepass i dette landet, men i Frankrike er det motsatt,» klager Siegel. «Ja, de har høye skatter, men da jeg besøkte i juni, hørte jeg ikke en eneste klage om skatter for å finansiere programmer som gavner barn. Fransmene er opptatt av å leve godt, gode klær og god mat, og den samme oppmerksomheten utvides til hvordan man oppdrer barn.»

Fagforeninger og selskaper gjør mer for medlemmer, ansatte

Selv om amerikanske foreldre bare kan drømme om subsidiene tilgjengelige i Frankrike, ser noen barnepass-aktiver glimt av håp på horisonten. Både innen fagforeninger og selskaper, er det økende snakk om behovet for å tilby et sikkerhetsnett av støtte for familier som jonglerer barn og karriere.

«Jeg er oppfordret,» sier Siegel, og merker at både Hotel- og Restaurantarbeiderforeningen i San Francisco og Sears Roebucks divisjon i Los Angeles ser nærmere på barnepass-fordeler og hvordan de kan tilby dem.

Ifølge Siegel, driver Sears et pilotprosjekt i Los Angeles-området for å vurdere ansattes behov for reservepass, som tilbyr både byråhenvisninger og faktiske subsidier. Prosjektet speiler mer enn bare bedriftsgodhet; som mange store arbeidsgivere, sliter Sears med å opprettholde en pålitelig, moderat kvalifisert arbeidsstyrke, og håper barnepass-hjelp vil la flere arbeidere bli på jobben.

Likevel, selv med subsidier for å hjelpe foreldre å betale for pass, forblir finne vakter en alvorlig utfordring fordi lønnsskalaer forblir lave. Parents in a Pinch bruker bonusser, gavekort og utmerkelser for å holde vakter på jobben. De formidler også barnepass-ordninger, og oppmuntrer foreldre til å samle sine økonomiske ressurser for å ansette en enkelt vakt som kan drive en «mini-leir» for en liten gruppe barn. Likevel er ordningene ofte plettete i beste fall. På en tid da mange foreldre innløser skatte-refusjoner, ser det lite ut til at den føderale regjeringen vil bli med fagforeninger og industri i søk etter løsninger på det mange nå kaller en krise i barnepass-feltet. «Jeg husker helt tilbake til 1971, da davarande president Richard Nixon vetoet en lovforslag for et nasjonalt barnepass-system,» minnes Patty Siegel. «Så her er vi, mange år senere, uten noe ekte system på plass. Folk sier det er pie in the sky. Jeg sier det er høytid vi gjorde noe slikt for barn.»

Previous:

Next: