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Perché il gioco simbolico è importante per i bambini piccoli

Il gioco simbolico è un termine che si riferisce ai giochi di finzione quotidiani che i bambini amano naturalmente. Dal travestimento alle bambole al giocare ai supereroi, il gioco simbolico implica diversi tipi di giochi e attività a età diverse.

A seconda della loro età o interessi, il bambino potrebbe incorporare oggetti di scena elaborati e unirsi agli amici nell'assumere ruoli complessi in una storia; oppure potrebbe immaginare tranquillamente scenari semplici che non richiedono bambole, giocattoli, costumi o altre persone.

È adorabile vedere i bambini giocare a questi giochi, ma ciò che state osservando quando vedete il vostro bambino immerso nel gioco simbolico non è solo qualcosa di carino. Il gioco simbolico è in realtà importante per lo sviluppo del bambino, supportando abilità intellettuali e verbali.

Immaginazione e sviluppo intellettuale

Durante il gioco simbolico, i bambini piccoli hanno la possibilità di rivivere scene della loro vita, cose che hanno visto o a cui hanno partecipato. Quindi, potreste vedere la vostra bambina servire il pranzo alle sue "bambole" proprio come fate voi o girare per la stanza come la principessa del film che ha appena visto.

Questo è un segnale che il bambino sta iniziando a essere in grado di mantenere immagini nella sua mente. È il primo passo verso giochi più complessi e pensiero simbolico, che noterete in attività come:

• Impegnarsi in giochi complessi con altri bambini: Intorno ai 3 anni, i bambini iniziano ad allontanarsi dal gioco parallelo e iniziano a interagire con i coetanei e a partecipare a giochi complessi dove collaborano e condividono una prospettiva. Questo permette loro di esercitare interazioni più adulte. Per esempio, il bambino potrebbe fare l'insegnante mentre i suoi amici fanno gli studenti. Potrebbe guidarli in una canzone preferita, "insegnare" loro una lezione, o dichiarare che è l'ora di giocare... e tutto il mentre sta migliorando la sua capacità di comunicare e pensare logicamente.
• Imitare gli altri: All'inizio, il bambino potrebbe imitare le vostre azioni esatte, ma man mano che sviluppa un pensiero più avanzato, non si limiterà a riprodurre ciò che ha visto; creerà nuove versioni di una storia. All'inizio, potrebbe fingere di fare la spesa come la mamma, e poi potrebbe mettere in fila i suoi peluche e fare la spesa per animali domestici.
• Esercitare il pensiero di alto livello: Ciò che separa il gioco simbolico da giochi più passivi è che il bambino è coinvolto nella creazione spontanea di qualcosa di nuovo. È un'attività ingannevolmente semplice che richiede ai bambini piccoli di pianificare, organizzare e risolvere problemi.
• Usare la creatività: Il bambino potrebbe rivivere la stessa storia più e più volte, ogni volta portando qualcosa di diverso nello scenario per renderlo migliore o diverso.
• Usare oggetti di gioco per rappresentare cose reali: Così, una ciotola diventa un cappello o un bastone diventa un telefono.

Il bambino potrebbe anche iniziare a cercare di intrattenervi con questi giochi. La prima volta che il vostro piccolo corre per casa fingendo di essere un treno vi farà ridere, quindi cercherà sicuramente di rifarlo e di fare cose simili ancora e ancora per ottenere la stessa reazione.

Finzione e abilità verbali

I giochi immaginativi aiutano i bambini piccoli ad affinare le loro abilità verbali perché permettono loro di usarle. Confrontate un gioco in cui il bambino finge di visitare un orsetto come un dottore.

Potrebbe (forse con parole semplici) dire all'orsetto di aprire la bocca o fargli sapere che sta arrivando una puntura. Confrontate questo con un'attività come lanciare una palla o guardare un video in cui non ha bisogno di usare parole. Alcuni segnali di sviluppo delle abilità verbali durante il gioco simbolico includono:

Creare associazioni tra oggetti

Mentre i bambini piccoli manipolano oggetti di gioco casuali e li organizzano in un gioco o una storia, iniziano a raggruppare gli oggetti nella loro mente. Gli studi mostrano che il gioco simbolico sembra aiutare i bambini a creare associazioni comuni e insolite tra gli oggetti di gioco.

Per esempio, il bambino potrebbe vedere naturalmente una connessione tra tutte quelle tazze e cucchiaini in un set da tè, ma inizierà anche a vedere una connessione tra il piattino in quel set da tè e il disco rotondo e piatto che faceva parte di un gioco da tavolo che ha tirato fuori durante il gioco. Questo è l'inizio della sua capacità di usare parole descrittive comuni per oggetti simili.

Parlare ad alta voce

Provate a sbirciare il bambino mentre gioca in modo indipendente. Senza bisogno di intervento o guida da parte di adulti, potrebbe naturalmente impegnarsi in narrazioni disinibite o pensare ad alta voce.

I ricercatori chiamano questo "linguaggio egocentrico" perché è tutto incentrato sul bambino: non gli importa cosa gli altri hanno da dire o di cui hanno bisogno, è nel suo mondo. Questo permette al bambino di ascoltare la propria vocalizzazione delle parole e giocare con i suoni delle parole da solo. Questo può incoraggiare il bambino a sperimentare con le parole (siano esse reali o inventate) e costruire fiducia nel proprio linguaggio.

Parlare di più

C'è stata una quantità sorprendente di studi sul gioco di finzione tra i bambini, e una delle cose che si è vista ripetutamente è che un bambino che inizia a narrare e costruire una storia parlerà sempre di più.

Potrebbero essere solo entusiasti del suono della propria voce, o, nel caso di bambini più grandi, potrebbero rimanere catturati dalla storia e continuare ad aggiungervi dettagli. I bambini che hanno molto tempo per esercitarsi a parlare in queste situazioni immaginarie potrebbero parlare di più anche nella conversazione quotidiana.

Come incoraggiare il gioco simbolico

Il gioco simbolico viene naturale ai bambini, ma in un'epoca di stimolazione costante, TV, giochi elettronici e attività organizzate, i bambini piccoli potrebbero avere effettivamente una quantità limitata di tempo per esercitare la loro immaginazione. Per aiutare il vostro bambino a trarre i benefici dei giochi immaginativi, provate questi consigli rapidi:

• Permettete al bambino tempo e spazio per giocare in modo indipendente e avviare i propri giochi simbolici. Ciò potrebbe significare spegnere la TV, rimuovere i giocattoli elettronici dall'area giochi, e lasciare che il piccolo esplori i suoi giocattoli senza guida o intervento.
• Siate disposti a partecipare occasionalmente ad alcuni dei suoi giochi di finzione. Per esempio, potreste unirvi a una festa del tè o aiutarlo a vestirsi da cowboy, ma unitevi solo se vi viene chiesto.
• Tenete a portata di mano alcuni oggetti chiave per il gioco simbolico. I bambini non hanno davvero bisogno di molto per creare mondi immaginari e trame elaborate. Il mio bambino è felice di trasformare le tazze e le ciotole nella mia dispensa in castelli e piste per le sue macchinine. Ma passa anche lunghi periodi a "parlare" mentre costruisce mondi con i suoi mattoncini Lego Duplo, e quando preparo la cena, metto la cucina giocattolo nella vera cucina così può cucinare accanto a me. Giocattoli come questi stimolano attività creative e incoraggiano il gioco immaginativo.
• Cercate di organizzare momenti in cui il bambino possa interagire con altri bambini. Se il bambino è all'asilo nido o ha fratelli, avete già risolto, ma per altri bambini, potreste voler partecipare o avviare un gruppo di gioco. Mentre l'interazione sociale non è un componente necessario per il gioco simbolico, aggiunge un elemento al gioco che aiuta a costruire abilità linguistiche e sociali.

Il gioco simbolico è anche noto come gioco simbolico, gioco immaginativo e gioco creativo. Esempi includono un bambino che ama vestirsi come la mamma e nutrire le sue bambole come parte del gioco simbolico o un bambino che immagina di essere un subacqueo o un supereroe.