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Prerequisiti per lo spannolinamento: Cosa dovete sapere

Individuare i segnali grandi e piccoli

Lo spannolinamento richiede che il bambino sviluppi abilità fisiche, cognitive ed emotive per avere vero successo. I segnali fisici di prontezza includono: rimanere asciutti per due o più ore consecutive, avere un ritmo regolare nelle evacuazioni, saper raggiungere il vasino, saper abbassare e alzare i pantaloni e sedersi sul vasino senza aiuto. Anche i segnali emotivi sono importanti: il bambino mostra interesse a stare asciutto e pulito, a usare il vasino, e non ha paura del vasino. Infine, la prontezza cognitiva aiuta il bambino a comprendere e comunicare questo nuovo processo. I segnali possono includere: capire quando deve andare (o ci è già andato), comunicare quando deve andare, seguire istruzioni semplici per usare il bagno o lavarsi le mani.

Anche se non notate nessuno di questi segnali di prontezza, ci sono indizi più sottili che indicano che il bambino potrebbe essere pronto. "I genitori cercano spesso segnali evidenti di prontezza, quando dovrebbero cercare segnali sottili. L'interesse per ciò che accade in bagno con mamma e papà, nascondersi per fare la cacca, o persino l'interesse per cani e gatti che fanno i bisogni, qualificano come 'segnali di prontezza'," afferma Heather Wittenberg, Psy.D, consulente di Parents e autrice di Let's Get This Potty Started! The BabyShrink's Guide to Potty Training.

Procedere per fasi

È importante ricordare che lo spannolinamento avviene a fasi. Anche se molti genitori si concentrano sul controllo diurno di vescica e intestino come compito centrale, il processo inizia in realtà con il controllo notturno dell'intestino — una tappa che il bambino ha probabilmente già superato.

La sequenza tipica di prontezza

1. Controllo notturno dell'intestino
2. Controllo diurno dell'intestino
3. Controllo diurno della vescica
4. Controllo notturno della vescica

La prima fase, il controllo notturno dell'intestino, è un'abilità che molti bambini padroneggiano tra i 12 e i 18 mesi. Al contrario, molti bambini non padroneggiano l'ultima fase, il controllo notturno della vescica o la secchezza notturna, per mesi o addirittura anni. "I pediatri considerano normale qualche perdita notturna fino ai 6 anni," dice David Hill, M.D., pediatra a Wilmington, NC, e autore di Dad to Dad: Parenting Like a Pro. "In molti casi, vi accorgerete semplicemente che il bambino si sveglia spesso con il pannolino o il Pull-Up asciutto, e potrete proporgli di dormire in mutandine."

Provate uno o più metodi

Quando sarete pronti a iniziare lo spannolinamento, dovrete decidere un metodo. L'American Academy of Pediatrics non ha una lista di metodi approvati, ma questi sono quelli comuni che la maggior parte degli esperti raccomanda.

Il metodo "Lento e costante": Questo metodo insegna gradualmente il controllo di vescica e intestino in un periodo di settimane o mesi. Il bambino indossa solitamente mutandine d'addestramento usa e getta e lavabili/riutilizzabili che gli permettono di abbassarle e alzarle facilmente e che offrono molto assorbimento per gli incidenti.

Il metodo "Guerriero del weekend": I metodi di due o tre giorni offrono un periodo concentrato di insegnamento delle abilità per il vasino, che di solito consiste nell'eliminare i pannolini per le mutandine, o stare nudi dalla vita in giù e offrire molte bevande per creare numerose occasioni per il vasino. È necessaria una supervisione costante per osservare segnali e incidenti e lodare i successi.

Il metodo "Blitz": Uno stile di spannolinamento molto rapido e intensivo in un solo giorno che può essere efficace con bambini fisicamente pronti e che "capiscono" il concetto rapidamente.

La verità è che funzionano tutti, ma la domanda è: quale funzionerà per vostro figlio? "Alcuni bambini possono davvero imparare lo spannolinamento in un solo giorno. Altri ci mettono davvero un paio d'anni," dice Wittenberg. "Entrambi gli estremi sono in realtà considerati versioni della normalità. Il trucco è che non c'è modo di prevedere quale bambino sarà in che modo quando si tratta di addestramento." Se sentite che un metodo si adatta a vostro figlio, alla vostra famiglia e al vostro stile di vita, provatelo. Ma se non funziona bene, non siate troppo duri con vostro figlio — o con voi stessi. Prendetevi tempo per rivalutare la prontezza di vostro figlio e riprovate tra qualche settimana o mese. Se sembra pronto e capace, provate un altro metodo.

Mantenete sempre un tono positivo

Quando state pulendo la pipì dal pavimento per la quinta volta in un giorno o lavando l'ennesimo paio di mutandine, è facile frustrasi — e riversare quella frustrazione su vostro figlio. Non è saggio. "Diventare negativi con punizioni o rimproveri praticamente non funziona mai, può ritardare il processo e persino contribuire alla stitichezza. Per quanto frustrante possa essere il processo, sarete ricompensati per aver mantenuto un atteggiamento ostinatamente positivo," dice il Dr. Hill. Cercate modi per lodare oltre ai successi ovvi della pipì nel vasino. Commenti come "Wow, ti sei abbassato i pantaloni tutto da solo!" o "Ottimo lavoro, sei corso al vasino! Quasi ce l'abbiamo fatta in tempo!" mantengono il bambino incoraggiato e motivato anche se il risultato non è ancora raggiunto. Secondo Fran Walfish, Psy.D., psicoterapeuta per bambini e famiglie a Beverly Hills, California, e autrice di The Self-Aware Parent, "Un genitore dovrebbe investire e impegnarsi nell'atteggiamento giusto per lo spannolinamento. Non costa nulla e fa tutta la differenza del mondo per vostro figlio."

Seguite il vostro bambino

Seguite invece di guidare vostro figlio quando si tratta di spannolinamento, suggerisce Wittenberg. Anche se alcuni esperti raccomandano che i genitori non provino mai a spannolinare un bambino finché non mostra esplicitamente di essere pronto, altri credono che non ci sia nulla di male nel provare a introdurre il concetto e vedere come reagisce il bambino. Courtney Graham, mamma di tre figli, ha rivelato che uno dei suoi figli non mostrava alcun interesse quando ha iniziato lo spannolinamento, ma si è rivelato l'apprendista più veloce e il più facile da insegnare. Quindi, sebbene sia importante cercare segnali di prontezza, non presumete che questo garantirà l'interesse di vostro figlio o il successo nel compito. Tuttavia, "i segnali di prontezza sottili indicano progresso. Notateli, commentateli, offrite un passo successivo, e poi vedete cosa succede." Vi promettiamo che starete entrambi meglio.

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