Sviluppo sociale ed emotivo di bambini con genitori lavoratori

Cinquanta o sessant'anni fa, era meno comune che entrambi i genitori in una famiglia lavorassero. Oggi, più della metà delle madri che hanno bambini piccoli lavorano anche fuori casa, secondo l'American Academy of Pediatrics. L'AAP nota che non c'è prova scientifica che i bambini siano danneggiati dall'avere entrambi i genitori che lavorano.

Cura dei bambini e responsabilità condivise

Anche se ci si aspetterebbe che le madri lavoratrici tendano a mettere i figli all'asilo nido, l'AAP nota che la maggior parte dei bambini di 3-5 anni è all'asilo nido o alla scuola materna che i genitori lavorino o no. Altri doveri in casa, inclusa l'educazione dei figli, sono più probabili che siano provincia di entrambi i genitori quando entrambi lavorano fuori casa. Queste responsabilità condivise permettono ai bambini di vedere un modello di partnership, e i bambini possono anche assumersi responsabilità per aiutare. Possono sorgere problemi, tuttavia, se ci sono disaccordi su denaro, orari di lavoro o responsabilità domestiche, o se un genitore vuole lavorare ma non trova lavoro. I conflitti risultanti possono influenzare i bambini, facendoli sentire minacciati o insicuri, secondo l'AAP.

Il primo anno

Quando le madri lavorano durante il primo anno di vita di un bambino, possono esserci alcuni effetti negativi sullo sviluppo cognitivo, secondo «Meeting Children's Needs When Parents Work», di Jane Waldfogel, pubblicato dall'Università del Wisconsin. Waldfogel è professoressa di lavoro sociale e affari pubblici alla Columbia University. Problemi comportamentali possono anche verificarsi in alcuni bambini. La reattività del caregiver – che sia il genitore, un parente o qualcun altro – sembra essere il fattore chiave in come i bambini molto piccoli si sviluppano quando entrambi i genitori lavorano nel primo anno di vita. La qualità della cura dei bambini e le interazioni genitoriali rimangono il fattore decisivo nei risultati mentre i bambini crescono, secondo Waldfogel.

Indipendenza

Quando i genitori lavoratori sono stressati al lavoro o a casa, o se lavorano lunghe ore, l'AAP rileva che i bambini possono sentirsi trascurati. I genitori possono anche scaricare il loro stress sui bambini, il che può avere un impatto negativo. Tuttavia, l'AAP nota anche che quando i bambini sono regolarmente accuditi da qualcuno diverso da un genitore, possono diventare più indipendenti. Un programma di cura di alta qualità espone anche i bambini a esperienze che li aiutano a prepararsi, sia intellettualmente che socialmente, per la scuola. Un articolo di luglio 2011 su The Economist ha riportato che uno studio su 19.000 famiglie ha scoperto che i bambini erano in realtà più propensi ad avere problemi comportamentali se le loro madri restavano a casa per periodi più lunghi. Tuttavia, una volta considerati altri fattori, come lo status socioeconomico, l'effetto era più pronunciato per le ragazze che per i ragazzi.

Man mano che i bambini crescono

Uno studio di ricerca sullo sviluppo cognitivo, sociale ed emotivo dei bambini quando le loro madri lavoravano nel primo anno di vita è stato pubblicato nei Monographs of the Society for Research in Child Development del 2010. I bambini sono stati valutati a 3 anni, 4,5 anni e in prima elementare. Quando le madri lavoravano a tempo pieno nei primi 12 mesi di vita di un bambino, alcune misure dello sviluppo cognitivo erano influenzate negativamente. Non c'era correlazione per l'occupazione materna part-time. Anche se lo studio non ha trovato prove di problemi con lo sviluppo sociale ed emotivo se le madri lavoravano a tempo pieno il primo anno, alcuni bambini avevano problemi comportamentali a 4,5 anni o in prima elementare.

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