Ipoacusia: Cause, Tipi, Diagnosi e Trattamenti
Sai cos'è l'udito, ma cos'è l'ipoacusia? L'ipoacusia, o perdita uditiva, avviene quando c'è un problema in una o più parti dell'orecchio, nei nervi uditivi o nell'area cerebrale dell'udito. "Ipoacusia" significa che qualcosa non funziona come dovrebbe. Si usano anche termini come sordo, sordità, ipoacusico.
Chi ha ipoacusia può sentire alcuni suoni o nulla. Alcuni bambini nascono con ipoacusia. Un problema uditivo può anche insorgere più tardi.
Come Funziona l'Udito
Per capire come e perché avviene l'ipoacusia, aiuta conoscere l'orecchio.
L'orecchio ha tre parti: orecchio esterno, medio, interno. Collaborano per farti sentire. Il padiglione (parte visibile) raccoglie le onde sonore che viaggiano nel condotto uditivo.
Quando le onde colpiscono il timpano nell'orecchio medio, questo vibra. La vibrazione muove tre minuscoli ossicini: martello, incudine, staffa. Aiutano il suono a proseguire verso l'orecchio interno.
Le vibrazioni raggiungono la coclea (orecchio interno), simile a una minuscola chiocciola. È piena di liquido e rivestita da microscopici peli. Le vibrazioni muovono i peli. Due tipi di cellule ciliate: esterne (amplificano e accordano il suono) e interne (trasformano onde sonore in segnali elettrici). Il nervo uditivo invia i segnali al cervello: così senti.
Tipi di Ipoacusia
- Ipoacusia trasmissiva (conduttiva): qualcosa blocca il suono verso l'orecchio interno. Otiti, tappi di cerume, problemi agli ossicini sono cause comuni.
- Ipoacusia neurosensoriale (sensorineurale): problema nell'orecchio interno o nella connessione col cervello. Danneggiamento delle cellule ciliate della coclea o del nervo uditivo.
- Ipoacusia mista: coesistenza di trasmissiva e neurosensoriale.
- Ipoacusia centrale: orecchio interno funziona, ma parti del cervello no.
Cause dell'Ipoacusia
Molte ragioni: familiarità, malformazione auricolare alla nascita. Altre cause:
- infezioni gravi (meningite)
- trauma cranico
- musica altissima, specialmente in cuffia/auricolari
- esposizione ripetuta a rumori forti
Otiti e liquido dietro il timpano causano ipoacusia. Guarendo l'infezione, l'udito migliora.
Come il Medico Diagnostica l'Ipoacusia
Test uditivi ai controlli o se c'è sospetto. Il medico manda da un audiologo, che fa test specifici. Esistono test per neonati! Probabilmente hai già fatto un test: cuffie e alzare la mano destra/sinistra per segnalare l'udito in ogni orecchio.
Come Si Tratta l'Ipoacusia
Il trattamento dipende da tipo, causa, gravità. Bambini con ipoacusia permanente sono seguiti da audiologi, otorinolaringoiatri, logopedisti, insegnanti.
Trattamenti comuni:
- farmaci (antibiotici per otiti)
- chirurgia (correggere problemi auricolari)
- apparecchi acustici (amplificano i suoni)
- dispositivi di assistenza all'ascolto (migliorano l'udito in classe/ambienti rumorosi)
- impianto cocleare per chi non sente nemmeno con apparecchi
L'impianto cocleare è un minuscolo dispositivo inserito nella coclea chirurgicamente. Sostituisce la coclea inviando segnali elettrici direttamente al nervo uditivo. I suoni percepiti sono diversi dall'udito normale. Con terapia e pratica, tutti i bambini imparano a interpretarli per comprendere il parlato.
Apprendimento e Comunicazione
Un bambino con ipoacusia può andare in scuola speciale, classi speciali in scuola normale, o classe normale. Può necessitare logopedia e terapia uditiva.
Alcuni usano modalità comunicative speciali:
- Lettura labiale: osservare labbra, espressioni facciali, gesti per capire le parole.
- Lingua dei Segni Americana (ASL): lingua gestuale per comunicare senza voce.
- Cued Speech e Segnato Esatto Inglese: forme delle mani per supportare la lettura labiale.
Il telefono? Esistono telefoni amplificati o che trascrivono la conversazione su schermo.
Film e TV? Sottotitoli (closed caption) mostrano il testo in basso.
Quindi bambini con ipoacusia vanno a scuola, usano il telefono, guardano film. Sembra la vita di un bambino tipico, vero?
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