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Perché Orajel Potrebbe Essere Insicuro per il Vostro Bambino in Dentizione

Il vostro bambino di 8 mesi è stato irrequieto e irritabile, si sveglia più frequentemente durante la notte, e mette tutto—e intendiamo tutto—in bocca. Non serve un esperto di genitorialità per indovinare che probabilmente sta facendo la dentizione—e quelle creste bianche minuscole che spuntano dalle gengive confermano solo i vostri sospetti.

Ma non afferrate ancora un tubetto di Orajel per lenire il dolore alle gengive. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti mette in guardia contro l'uso di Orajel nei bambini sotto i due anni.

Ecco i dettagli sulle ultime ricerche dietro l'avviso Orajel—e cosa potete fare invece per alleviare il dolore da dentizione del vostro bambino.

Sugli Ingredienti di Orajel

Orajel è un antidolorifico orale fatto da diversi ingredienti progettati per disinfettare la bocca e intorpidire il dolore associato a mal di denti, irritazione gengivale e dentiere. È venduto sotto forma di creme medicate, gel, liquidi, strisce e collutori.

Molti di noi sono probabilmente cresciuti avendo quella roba spalmata sulle nostre gengive o guardando i nostri genitori farlo ai nostri fratelli. Come potrebbe qualcosa che è stato usato come antidolorifico per la dentizione per decenni essere ora dichiarato insicuro?

La benzocaina è l'ingrediente attivo—e controverso—in Orajel. È un anestetico topico che può essere trovato in tutto, dalle creme per scottature solari alle pastiglie per la tosse. È usato per alleviare dolore, prurito e irritazione in bocca e sulla pelle. La benzocaina è stata inclusa anche come ingrediente attivo in prodotti venduti da Anbesol, Hurricaine e Orabase.

Orajel commercializza prodotti per adulti e bambini. Tuttavia, non vende più prodotti contenenti benzocaina per neonati e bambini piccoli. Quei prodotti sono stati sostituiti da un gel rinfrescante non medicato che Orajel dice essere sicuro per bambini sopra i tre mesi.

Perché la Benzocaina È Problematica

Il 23 maggio 2018, la FDA ha rilasciato un annuncio di sicurezza avvisando i consumatori del pericolo potenziale nell'uso di prodotti contenenti benzocaina in bambini sotto i due anni.

Il rischio associato alla benzocaina riguarda una condizione chiamata metaemoglobinemia, dove la quantità di ossigeno trasportata attraverso il sangue è ridotta così tanto da poter essere potenzialmente pericolosa per la vita o addirittura fatale.

Informazioni sulla Metaemoglobinemia

Secondo l'avviso FDA, i segni di ridotto ossigeno nel sangue appaiono poco dopo l'uso di benzocaina e possono includere:

• Mancanza di respiro
• Affaticamento
• Confusione
• Labbra o pelle scolorite
• Mal di testa
• Vertigini.

Anche se i bambini sotto i due anni sono ad alto rischio di sviluppare metaemoglobinemia, può anche colpire certe popolazioni vulnerabili di adulti come gli anziani, quelli con problemi respiratori (come enfisema), e quelli con condizioni cardiache.

Quanto È Comune la Metaemoglobinemia?

La FDA ha riferito di aver monitorato i casi della condizione per diversi anni, emettendo avvisi di sicurezza nel 2006, 2011 e 2014. Per quando l'amministrazione ha rilasciato il suo annuncio di sicurezza di maggio 2018, si stima che circa 400 casi fossero stati segnalati dall'inizio degli anni '70.

Specificamente, ci sono stati diversi casi negli anni recenti—dal 2009 al 2017—che la FDA considerava seri. Di quei 119 casi studiati, la FDA ha trovato che:

• 22 casi si sono verificati in bambini sotto i 18 anni;
• 11 di quei casi si sono verificati in bambini sotto i due anni;
• 4 pazienti sono morti a causa della metaemoglobinemia, uno dei quali era un lattante.

Anche se quei numeri sono statisticamente bassi, la FDA ha dichiarato che i rischi dell'uso di benzocaina superano i benefici. Poiché è un trattamento topico applicato alla bocca, si strofina via abbastanza facilmente senza fornire molto sollievo. La FDA ha chiesto che tutti i prodotti per bambini contenenti benzocaina siano ritirati dal mercato e non più prodotti.

Anche se la FDA non ha formalmente agito contro i prodotti pediatrici a base di benzocaina fino al 2018, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha preso sul serio gli avvertimenti dell'amministrazione nel 2011. Ha rilasciato una dichiarazione nel maggio 2011 consigliando genitori e caregiver di evitare l'uso di benzocaina per il dolore da dentizione in bambini sotto i due anni, citando il rischio di metaemoglobinemia.

Trattamenti Omeopatici

Con le preoccupazioni sulla benzocaina che circolavano ampiamente tra il 2011 e il 2018, il mercato per gli antidolorifici per la dentizione "naturali" o "biologici" è cresciuto. Molti di questi prodotti vengono in forma di compresse e sono commercializzati come alternative più sicure.

Ma la FDA ha eseguito test sugli ingredienti in queste compresse nell'ultimo decennio e avverte che spesso contengono livelli incoerenti e/o insicuri di ingredienti, inclusa la belladonna—una pianta di belladonna mortale che può essere tossica in certe quantità. Di conseguenza, né la FDA né l'AAP raccomandano l'uso di compresse per la dentizione.

Cosa Usare Invece

Per rispondere alla domanda nella mente di ogni genitore che ha mai avuto un bambino in dentizione: cosa dovremmo fare per il dolore associato alla dentizione? Sta tenendo il bambino sveglio la notte e lasciandolo irrequieto tutto il giorno. Nessun genitore vuole vedere il proprio bambino soffrire, ma nessun genitore vuole usare prodotti insicuri sul proprio bambino.

Fortunatamente, non dovete. Ci sono molti modi approvati dai pediatri per alleviare il dolore della dentizione senza mettere il bambino a rischio di gravi effetti collaterali. Ecco come:

• Giocattoli per la dentizione sicuri per bambini. Offrite al bambino molti giocattoli per la dentizione in plastica, gomma, legno o stoffa da masticare, rosicchiare e succhiare. Finché i materiali sono sicuri (cioè sono fatti con materiali alimentari e non contengono pezzi piccoli o facilmente frangibili), questo è uno dei modi più rapidi e facili per lenire un bambino irrequieto in dentizione.
• Qualsiasi cosa fredda. Dentini riempiti d'acqua congelati, panni bagnati raffreddati, alimentatori a rete riempiti con cibo per bambini congelato, frutta o verdura, persino metà di bagel o muffin inglesi congelati (per bambini più grandi) sono tutte ottime opzioni non medicate per gengive doloranti.
• Massaggio gengivale. L'AAP suggerisce di massaggiare delicatamente le gengive del bambino con dita pulite. (Pensate a quanto sia bello un massaggio alle spalle dopo una lunga, stressante giornata di lavoro—è un po' la stessa sensazione lenitiva per le gengive del vostro piccolo!)
• Ciucci. Questi non allevieranno effettivamente il dolore a gengive o denti, ma la sensazione di suzione può distrarre il bambino dal disagio in bocca. Inoltre, per molti bambini, i ciucci sono semplicemente un oggetto di conforto che può farli sentire meglio nei giorni in cui la dentizione è particolarmente frustrante.

Infine, se nessuna di queste opzioni sembra fornire abbastanza sollievo, potete dare al bambino farmaci sotto forma di antidolorifico liquido. Chiedete al medico il dosaggio appropriato di Tachipirina o Moment pediatrico, e riservatelo per quei giorni (o notti) in cui nient'altro funziona.

Una Parola da Verywell

Anche se è tentante strofinare un po' di Orajel sulle gengive del vostro bambino irrequieto per alleviare il dolore da dentizione, sia la FDA che l'AAP raccomandano di provare altre opzioni. Controllate sempre con il pediatra del bambino se non siete sicuri della sicurezza di qualsiasi potenziale rimedio per la dentizione, medicato o meno.