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Perché Orajel potrebbe non essere sicuro per il tuo bambino in fase di dentizione

Il tuo bambino di 8 mesi è stato pignolo e irritabile, si è svegliato più frequentemente durante la notte e ha messo tutto, e intendiamo tutto -nella loro bocca. Non ci vuole un esperto di genitorialità per indovinare che probabilmente stanno mettendo i denti, e quelle piccole creste bianche che spuntano dalle loro gengive confermano solo i tuoi sospetti.

Ma non prendere ancora un tubo di Orajel per lenire il dolore alle gengive. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense mette in guardia contro l'uso di Orajel nei bambini di età inferiore ai due anni.

Ecco lo scoop sull'ultima ricerca dietro l'avviso Orajel e cosa puoi fare invece per alleviare il dolore della dentizione del tuo bambino.

Informazioni sugli ingredienti di Orajel

Orajel è un analgesico orale a base di diversi ingredienti progettati per disinfettare la bocca e intorpidire il dolore associato a mal di denti, irritazione delle gengive e protesi dentarie. Viene venduto sotto forma di creme medicate, gel, liquidi, strisce e collutori.

Molti di noi probabilmente sono cresciuti avendo quella roba spalmata sulle nostre gengive o guardando i nostri genitori farlo ai nostri fratelli. Come potrebbe ora essere dichiarato pericoloso qualcosa che è stato usato come antidolorifico per la dentizione per decenni?

La benzocaina è l'ingrediente attivo e controverso di Orajel. È un anestetico topico che può essere trovato in qualsiasi cosa, dalle creme solari alle gocce per la tosse. È usato per alleviare il dolore, il prurito e l'irritazione della bocca e della pelle. La benzocaina è stata anche inclusa come ingrediente attivo nei prodotti venduti da Anbesol, Hurricaine e Orabase.

Orajel commercializza prodotti ad adulti e bambini. Tuttavia, non vende più prodotti contenenti benzocaina per neonati e bambini piccoli. Questi prodotti sono stati sostituiti da un gel rinfrescante non medicato che secondo Orajel è sicuro per i bambini di età superiore ai tre mesi.

Perché la benzocaina è problematica

Il 23 maggio 2018, la FDA ha pubblicato un annuncio sulla sicurezza informando i consumatori del potenziale pericolo nell'uso di prodotti contenenti benzocaina nei bambini di età inferiore ai due anni.

Il rischio associato alla benzocaina è correlato a una condizione chiamata metaemoglobinemia, in cui la quantità di ossigeno trasportata attraverso il sangue è ridotta a tal punto che può essere potenzialmente pericolosa per la vita o addirittura fatale.

Informazioni sulla metaemoglobinemia

Secondo l'avviso della FDA, i segni di una riduzione dell'ossigeno nel sangue compaiono subito dopo l'uso della benzocaina e possono includere:

• Mancanza di respiro
• Fatica
• Confusione
• Labbra o pelle scolorite
• Mal di testa
• Vertigini.

Sebbene i bambini sotto i due anni siano ad alto rischio di sviluppare metaemoglobinemia, può colpire anche alcune popolazioni vulnerabili di adulti come gli anziani, quelli con problemi respiratori (come l'enfisema) e quelli con problemi cardiaci.

Quanto è comune la metaemoglobinemia?

La FDA ha riferito di aver monitorato i casi della condizione per diversi anni, pubblicando avvisi di sicurezza nel 2006, 2011 e 2014. Quando l'amministrazione ha pubblicato il suo annuncio sulla sicurezza di maggio 2018, è stato stimato che da allora fossero stati segnalati circa 400 casi primi anni '70.

In particolare, negli ultimi anni, dal 2009 al 2017, si sono verificati numerosi casi che la FDA ha ritenuto gravi. Di quei 119 casi studiati, la FDA ha rilevato che:

• 22 casi si sono verificati in minori di 18 anni;
• 11 di questi casi si sono verificati in bambini di età inferiore ai due anni;
• 4 pazienti sono morti a causa della metaemoglobinemia, uno dei quali era un neonato.

Sebbene quei numeri siano statisticamente bassi, la FDA ha affermato che i rischi dell'uso della benzocaina superano i benefici. Poiché si tratta di un trattamento topico applicato alla bocca, si sfrega abbastanza facilmente senza dare molto sollievo. La FDA ha chiesto che tutti i prodotti per bambini contenenti benzocaina fossero rimossi dal mercato e non più fabbricati.

Sebbene la FDA non abbia formalmente intrapreso un'azione contro i prodotti a base di benzocaina pediatrica fino al 2018, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha preso seriamente in considerazione gli avvertimenti dell'amministrazione nel 2011. Nel maggio del 2011 ha rilasciato una dichiarazione in cui consigliava a genitori e operatori sanitari di evitare l'uso di benzocaina per il dolore alla dentizione nei bambini sotto i due anni, adducendo il rischio di metaemoglobinemia.

Trattamenti omeopatici

Con le preoccupazioni sulla benzocaina che circolano ampiamente tra il 2011 e il 2018, il mercato degli antidolorifici per la dentizione "naturali" o "organici" è cresciuto. Molti di questi prodotti sono disponibili sotto forma di compresse e sono commercializzati come alternative più sicure.

Ma la FDA ha eseguito test sugli ingredienti di queste compresse nell'ultimo decennio e avverte che spesso contengono livelli di ingredienti incoerenti e o non sicuri, inclusa la belladonna, una pianta mortale di belladonna che può essere tossica in determinate quantità. Di conseguenza, né la FDA né l'AAP raccomandano l'uso di compresse per la dentizione.

Cosa usare invece 

Per rispondere alla domanda nella mente di ogni genitore che abbia mai avuto un bambino da dentizione:cosa dovremmo fare per il dolore associato alla dentizione? Tiene sveglio il tuo bambino di notte e lo lascia irritabile tutto il giorno. A nessun genitore piace vedere il proprio bambino soffrire, ma nessun genitore vuole nemmeno usare prodotti non sicuri sul proprio bambino.

Per fortuna, non è necessario. Esistono molti modi approvati dai pediatri per alleviare il dolore della dentizione senza mettere il bambino a rischio di gravi effetti collaterali. Ecco come:

• Giocattoli per la dentizione sicuri per i bambini . Offri al tuo bambino un sacco di giocattoli per la dentizione di plastica, gomma, legno o stoffa da masticare, rosicchiare e succhiare. Finché i materiali sono sicuri (cioè sono realizzati con materiali per uso alimentare e non contengono pezzi piccoli o facilmente frantumabili), questo è uno dei modi più rapidi e semplici per lenire un bambino irritabile e che inizia la dentizione.
• Tutto freddo . Massaggiagengive pieni d'acqua congelata, salviette refrigerate, alimentatori a rete pieni di alimenti per bambini surgelati, frutta o verdura, persino metà congelate di bagel o muffin inglesi (per i bambini più grandi) sono tutte ottime opzioni non medicate per le gengive indolenzite.
• Massaggio gengivale . L'AAP suggerisce di massaggiare delicatamente le gengive del tuo bambino con le dita pulite. (Pensa a quanto è bello strofinare le spalle dopo una lunga e stressante giornata di lavoro:è più o meno la stessa sensazione lenitiva per le gengive del tuo piccolo!)
• Ciucci . Questi in realtà non allevieranno il dolore alle gengive o ai denti, ma la sensazione di suzione può distrarre un bambino dal disagio in bocca. Inoltre, per molti bambini, i ciucci sono semplicemente un oggetto di conforto che può farli sentire meglio nei giorni in cui la dentizione è particolarmente frustrante.

Infine, se nessuna di queste opzioni sembra fornire un sollievo sufficiente, puoi somministrare al tuo bambino dei farmaci sotto forma di un analgesico liquido. Chiedi al tuo medico il dosaggio appropriato di Tylenol o Motrin per bambini e prenotalo per quei giorni (o notti) in cui nient'altro farà.

Una parola da Verywell

Anche se si è tentati di strofinare un po' di Orajel sulle gengive del tuo bambino irritabile per alleviare il dolore alla dentizione, sia la FDA che l'AAP consigliano di provare altre opzioni. Verifica sempre con il pediatra di tuo figlio se non sei sicuro della sicurezza di eventuali rimedi per la dentizione, medicati o altro.