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Quando il mio bambino può usare un cuscino?

Mentre preparate lo spazio per dormire del vostro bambino, vi state probabilmente chiedendo cosa dovete fare per assicurarvi che sia sia accogliente che sicuro. Ci sono così tanti prodotti carini per culle sul mercato, e potreste non essere sicuri di cosa sia meglio includere. Per esempio, potrebbe non essere chiaro per voi se sia sicuro tenere un cuscino nella culla o nella culla laterale del vostro bambino.

Purtroppo — anche se può essere allettante — i bambini sotto l'età di 1 anno non dovrebbero dormire con un cuscino. Può essere difficile capire questo poiché l'idea di un adulto che dorme senza cuscino suona piuttosto strano. Ma secondo l'Academy of American Pediatrics (AAP), i bambini dovrebbero dormire su un materasso fermo con nient'altro, inclusi i cuscini.

"I genitori possono essere tentati di mettere un cuscino nella culla perché è quello che usano loro", spiega Christopher Wilhelm, MD, pediatra presso University of Missouri Health Care. "Tuttavia, i cuscini non sono sicuri per i neonati e non dovrebbero essere usati."

Diamo un'occhiata a perché le linee guida sconsigliano l'uso dei cuscini per i bambini, quali sono i rischi, come tenere il vostro bambino comodo nonostante questa restrizione, e quando potrebbe essere appropriato aggiungere un cuscino nello spazio per dormire del vostro bambino.

Quando è sicuro per il mio bambino usare un cuscino?

L'Academy of American Pediatrics, insieme ai Centers for Disease Control and Prevention, chiarisce che mettere un cuscino — o davvero qualsiasi cosa dentro la culla del vostro bambino oltre al bambino stesso — non è una buona idea. Questa raccomandazione vale per tutto il primo anno di vita del vostro bambino.

Il motivo, secondo l'AAP, è che qualsiasi oggetto extra nella culla del vostro bambino può aumentare le loro possibilità di SIDS (Sindrome della Morte Improvvisa del Lattante), una tragedia che colpisce fino a 2.300 bambini ogni anno. Inoltre, dormire con un cuscino aumenta il rischio di soffocamento, strangolamento e intrappolamento del vostro bambino.

Oltre ai cuscini, non dovrebbero esserci coperte, trapunte, peluche, paracolpi per culle, giocattoli, pelli di pecora, o qualsiasi cosa attaccata alle sbarre della culla, secondo l'AAP. Nient'altro dovrebbe essere nella culla tranne il bambino.

Potreste chiedervi cosa fare se il vostro bambino ha freddo, e come potete tenerlo accogliente e comodo di notte senza coperte o cuscini. Se il vostro bambino ha freddo, l'AAP raccomanda di vestire il vostro bambino in un sacco nanna, o una coperta indossabile. Avvolgere il vostro bambino è anche una pratica accettabile, ma dovete assicurarvi che il vostro bambino dorma sulla schiena mentre è avvolto e che l'avvolgimento non sia troppo stretto intorno ai fianchi.

Quanto ai posizionatori per il sonno, cunei per il sonno, o "nidi" per dormire, questi non sono considerati sicuri nemmeno loro, e la FDA ha messo in guardia contro questi prodotti nel 2019.

"L'uso di cunei laterali o cuscini a forma di hot dog pone un pericolo, poiché questi dispositivi possono forzare la faccia del bambino piatta contro il materasso o la superficie di sonno, bloccando le sue vie aeree respiratorie", spiega Megan Shimkaveg, MD, pediatra presso University of Maryland St. Joseph Medical Center.

Oltre a sconsigliare cuscini o altri oggetti laschi nelle culle, l'AAP consiglia di mettere il vostro bambino a dormire su un materasso fermo per culla o culla laterale con un lenzuolo aderente sicuro. Importantemente, dovreste sempre mettere il vostro bambino a dormire sulla schiena.

L'AAP raccomanda di far dormire il vostro bambino nella vostra stanza, ma non nel vostro letto, e esortano i genitori a non addormentarsi mai con il loro bambino su un divano, sofà, poltrona o reclinabile.

Dovreste continuare tutte le precauzioni di sonno raccomandate per il primo anno di vita del vostro bambino. "La regola pratica generale è che quando un bambino è mobile — in grado di controllare i propri movimenti e in grado di sedersi, gattonare o camminare da solo — un cuscino, una coperta o un peluche nel loro spazio per dormire non dovrebbe porre un rischio sostanziale", dice la dottoressa Shimkaveg.

Se non siete sicuri se il vostro bambino può passare a un cuscino, dovreste chiedere consiglio al vostro pediatra.

Rischi dell'uso di un cuscino per i bambini

Ci sono diverse ragioni per cui l'AAP e altre importanti organizzazioni mediche sconsigliano l'uso di cuscini così come qualsiasi oggetto estraneo nello spazio per dormire di un bambino. Nessuno di noi vuole considerare qualcosa di dannoso che accada ai nostri bambini, ma la ragione per cui i pediatri esortano a tale cautela è perché permettere a un bambino di dormire con un cuscino potrebbe porre seri pericoli.

Rischio SIDS

Uno dei principali motivi per cui l'uso del cuscino non è raccomandato è il rischio di SIDS. I bambini sono al massimo rischio di SIDS nel loro primo anno di vita, e specialmente nei primi quattro mesi di vita.

"Mentre la causa della SIDS è ancora in discussione, la comunità medica ha trovato modi per ridurne l'occorrenza evitando certi fattori di rischio", dice il dottor Wilhelm. "La raccomandazione attuale è che i neonati dormano su un materasso fermo con un lenzuolo aderente teso."

Il dottor Wilhelm dice che alcuni genitori si chiedono se un cuscino fermo sarebbe ok da usare, ma anche quello non è raccomandato e può aumentare il rischio di SIDS del vostro bambino. "La forma della testa del neonato è più arrotondata nella parte posteriore rispetto alla forma di una testa adulta, risultando nel mento ruotato verso il basso e potenzialmente compromettendo le vie aeree se si usa un cuscino fermo", spiega.

Rischio di soffocamento

Un altro motivo per cui l'AAP sconsiglia l'uso dei cuscini è che aumentano il rischio di soffocamento del vostro bambino. I bambini hanno molta meno forza della testa e del collo degli adulti o dei bambini più grandi, quindi dormire con un cuscino non è sicuro.

"Il neonato e il lattante giovane non hanno la forza di rotolarsi o regolare la propria testa", descrive il dottor Wilhelm. "Se un neonato girasse la testa in un cuscino e non potesse riaggiustarsi, la paura è che un bambino si soffochi accidentalmente."

Rischio di intrappolamento o strangolamento

Avere qualsiasi oggetto lasco nello spazio per dormire del vostro bambino, inclusi i cuscini, aumenta il loro rischio di strangolamento o intrappolamento, dice l'AAP. Oltre ai cuscini, mettono in guardia contro paracolpi per culle, giocattoli, peluche e coperte. Se il vostro bambino si impiglia o intrappola sotto uno di questi oggetti, non hanno la forza di rimuoversi facilmente da essi.

"Niente cuscini, niente cunei o cuscini per il sonno, niente coperte, niente peluche", consiglia la dottoressa Shimkaveg. "Questi tipi di oggetti sono tutte cose che un bambino potrebbe involontariamente infilarci sotto o sprofondare incontrollabilmente — e senza la capacità di muoversi, questo può risultare in soffocamento."

Una parola da Verywell

L'idea che il vostro bambino non dovrebbe usare un cuscino potrebbe sembrarvi strana all'inizio, e potreste essere delusi che tutte le linee guida sul sonno significhino che non potete creare un "nido" accogliente e soffice per il vostro bambino. Potreste anche sentire che ci sono solo troppe "regole" sul sonno là fuori.

Cercate di tenere a mente che queste regole sono state create con la salute e i migliori interessi del vostro bambino a cuore. E prima che ve ne accorgiate, il vostro bambino non sarà più un bambino e potrà passare a un letto "da grande", insieme a un cuscino e una coperta.

Di nuovo, è importante mantenere lo spazio per dormire del vostro bambino libero da cuscini finché non hanno almeno 12 mesi. A quel momento, assicuratevi di consultare il vostro pediatra prima di aggiungere qualsiasi biancheria da letto morbida.