Panoramica del riflesso di Babinski
Potresti aver notato che il tuo neonato è una piccola creatura buffa con alcune stranezze innate. Per esempio, se tocchi l'angolo della bocca del tuo neonato, spesso si girerà proprio verso di te, facendo il riflesso di ricerca e cercando cibo — che tu sia pronto a dargli da mangiare o no. Questo è solo uno dei tanti riflessi del neonato con cui il tuo bambino è nato, e che rimane forte per i primi mesi, e fino ai primi due anni di vita.
Uno dei riflessi più affascinanti è il riflesso di Babinski, o riflesso plantare, che viene stimolato quando si tocca la pianta del piede del bambino. Se accarezzi delicatamente la pianta del piede del neonato, probabilmente noterai che l'alluce si estende verso l'alto e le altre dita si aprono a ventaglio.
Come la manciata di altri riflessi del neonato con cui il tuo bambino è nato, il riflesso di Babinski è normale e indica che il tuo bambino ha un sistema nervoso centrale sano e si sta sviluppando bene.
Cos'è il riflesso di Babinski?
Il riflesso di Babinski prende il nome dal neurologo Joseph Babinski, che per primo descrisse il riflesso nel 1896. Il riflesso di Babinski è talvolta anche chiamato riflesso plantare, riflesso plantare estensore, o segno di Babinski.
Dalla sua scoperta, testare il riflesso di Babinski è diventato una parte comune degli esami di neonati e lattanti in tutto il mondo. Può essere facilmente testato in un neonato semplicemente stimolando la pianta del piede. Un segno di Babinski positivo in un neonato è dove l'alluce si estende verso l'alto e le altre dita si aprono a ventaglio.
Un bambino a volte mostra un riflesso in cui le dita si arricciano verso il basso invece di aprirsi a ventaglio quando si accarezza il lato del tallone. Questo è anche completamente normale. L'unico segno preoccupante è se il riflesso appare diverso su ogni piede, il che potrebbe indicare un problema neurologico. Allo stesso modo, poiché il riflesso di Babinski normalmente scompare completamente una volta che il bambino ha 24 mesi, segni del riflesso di Babinski in bambini più grandi o adulti possono indicare un deficit neurologico.
Segni di un riflesso di Babinski sano
Il tuo medico testerà il riflesso di Babinski del tuo bambino quando nasce e ad alcune o tutte le visite di controllo. Testeranno il riflesso di Babinski insieme a diversi altri riflessi normali del neonato.
Alcuni degli altri riflessi del neonato che il tuo medico testerà includono:
Riflesso di ricerca
Questo è uno dei riflessi che ha a che fare con l'alimentazione. Quando la guancia o l'angolo della bocca del bambino viene accarezzato o toccato, il bambino muoverà la testa verso lo stimolo e poi inizierà a cercare. Il riflesso di ricerca aiuta il bambino ad attaccarsi al seno o al biberon, e di solito scompare entro quattro mesi.
Riflesso di Moro
Il riflesso di Moro è spesso anche chiamato "riflesso di startle". Qualsiasi suono improvviso o forte può innescare questo riflesso nel tuo bambino. Il bambino risponderà sobbalzando, estendendo la testa all'indietro, alzando braccia e gambe in aria, piangendo, e poi ripiegando braccia e gambe. Il riflesso di Moro di solito scompare entro quattro mesi.
Riflesso di marcia
Se tieni il bambino in posizione eretta su una superficie solida, potresti notare che il bambino inizia a fare qualche passo. È piuttosto incredibile, ma non significa che il neonato sia pronto a camminare. È solo un riflesso, ma alcuni esperti credono che prepari il piccolo per le future avventure nel camminare. Questo riflesso di solito scompare a due mesi.
Riflesso tonico del collo
Spesso chiamato "riflesso della scherma", il riflesso tonico del collo è stimolato quando il bambino gira la testa da un lato. Il braccio dal lato verso cui ha girato la testa si stenderà, e il braccio dal lato opposto si piegherà al gomito. Questo riflesso di solito diminuisce tra i 5 e i 7 mesi.
Riflesso di suzione
Un altro riflesso che aiuta nell'alimentazione, il riflesso di suzione è stimolato ogni volta che metti un oggetto in bocca al bambino. Che sia un seno, biberon, ciuccio, o anche il tuo dito, il bambino inizierà a succhiare. I bambini sono anche noti per succhiarsi le proprie dita — davvero qualsiasi cosa riescano a mettere in bocca va bene. Il riflesso di suzione inizia a formarsi anche prima che il bambino nasca — a circa 32 settimane di gestazione — ed è per questo che i bambini spesso si succhiano le dita in utero.
Riflesso di prensione palmare
I piedi del bambino non sono le uniche estremità che rispondono agli stimoli con una reazione riflessa. Anche le mani del bambino lo fanno. Chiamato "riflesso di prensione", se tocchi il palmo della mano del neonato, noterai che le sue dita afferrano la tua mano. Questo riflesso di solito scompare entro 5 o 6 mesi.
Come testarlo
Per testare il riflesso di Babinski del tuo bambino, il medico accarezzerà la pianta del piede del bambino. Userà il dito o uno strumento delicato come un martelletto riflessogeno. Di solito inizierà dal tallone del piede del bambino e risalirà.
Una volta stimolato il piede:
- L'alluce del bambino si estenderà verso l'alto, lontano dal piede
- Le altre dita del bambino si apriranno a ventaglio
Quando scompare?
Il riflesso di Babinski del tuo bambino è più forte nei primi nove mesi, e di solito diminuisce entro 12 mesi. È normale che il tuo bambino abbia un riflesso di Babinski positivo fino a due anni.
Quando preoccuparsi
Il riflesso di Babinski è una preoccupazione solo dopo che il bambino ha due anni, quando non viene mostrato nell'infanzia, o quando appare diversamente su ogni piede. In rari casi, il tuo bambino o bambino più grande può avere un riflesso di Babinski anomalo; gli adulti possono avere problemi con il loro riflesso di Babinski anche loro.
Segni di riflesso di Babinski anomalo
In bambini più grandi di due anni e negli adulti, non dovrebbero esserci segni del riflesso di Babinski alla stimolazione della pianta del piede. Quando la pianta del piede è stimolata in un bambino più grande o adulto, le dita dovrebbero arricciarsi verso il basso. Se l'alluce si estende verso l'alto e le dita si aprono a ventaglio come fanno per i neonati e bambini sotto i due anni, questo può indicare una condizione medica preoccupante.
Cosa causa un riflesso di Babinski anomalo?
Bambini più grandi o adulti che hanno un riflesso di Babinski presente possono avere un disturbo sottostante del loro sistema nervoso centrale. Alcuni dei possibili disturbi indicati da un riflesso di Babinski persistente includono:
- Lesione cerebrale
- Tumore cerebrale
- Malattia di Lou Gehrig (sclerosi laterale amiotrofica)
- Meningite
- Sclerosi multipla
- Difetto del midollo spinale
- Lesione del midollo spinale
- Tumore del midollo spinale
- Ictus
Dovresti preoccuparti?
È sempre saggio contattare il medico con qualsiasi preoccupazione tu possa avere sullo sviluppo di tuo figlio. Se c'è qualcosa che non va, il medico ti aiuterà a fare i passi proattivi necessari per diagnosticare e trattare qualsiasi problema che tuo figlio potrebbe avere.
Una parola da Verywell
Quando incontri per la prima volta il tuo nuovo bambino, potresti essere impreparato per alcuni dei piccoli strani riflessi con cui sono nati, come il riflesso di Babinski. In effetti, alcuni genitori pensano persino che alcuni dei movimenti a scatti a cui i loro bambini sono inclini siano indicazioni di un problema.
La conoscenza è potere qui. Imparare sui riflessi del neonato — come appaiono, come vengono stimolati, e per quanto tempo il tuo bambino probabilmente li avrà — dovrebbe metterti tranquillo.
Ricorda anche che non dovresti risolvere tutto da solo. Se ti senti confuso su qualsiasi aspetto del comportamento del tuo bambino, o vorresti sapere dove trovare più informazioni su cosa aspettarti, il pediatra del tuo bambino è un'ottima risorsa. Vogliono rispondere a tutte le tue domande — grandi e piccole — e non dovresti esitare a sollevare qualsiasi preoccupazione tu possa avere sulla salute o il benessere del tuo bambino.
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