A világjárvány miatt felmondtam a munkámban, és dolgozó anyaként kudarcot vallottam.

Dolgozó anyaként a COVID-19 világjárvány atombombaként érte az életemet. Egyik napról a másikra ambiciózus írás- és marketingszakemberből, akinek két gyereke van az iskolában, túlhajszolt, kaotikus rendetlenség lettem, és rossz ürügy egy virtuális tanulási tanár számára. Hónapokig küzdöttem, hogy minden működjön, de végül úgy éreztem, kénytelen voltam meghozni egy nehéz döntést, amely sok más dolgozó nő számára félelmet és valóságot is jelent:felmondtam a munkámban, hogy átvészeljem a családomat a járványon.

Sok szülőhöz hasonlóan március közepe óta velem vannak a gyerekeim, miközben dolgoztam. A férjem alapvető munkát végez, ezért minden nap az irodában volt, nem pedig távolról dolgozott az óvodásunkkal és a második osztályos tanulónkkal, akik úgy mászkálnak rajta, mint én. A járvány kezdetén teljes munkaidőben marketingesként dolgoztam, valamint több szabadúszó írói állást is fenntartottam mellékesként. Mindkét gyerekünknek volt virtuális tanulási feladata is a májusi „nyári szünet” kezdetéig, így én is ezzel zsonglőrködtem.

Nem a Leave It To Beaver epizódjában élünk, így a férjem felismerte, hogy minden nap elmegy dolgozni, és engem otthon hagy, hogy intézzem minden mást. Későn kezdett bemenni, korán indult, és annyi szabadnapot vett ki, amennyit csak tudott. Végül kidolgoztuk a saját változatunkat az osztott menetrendről. A hét két napján napközben otthon maradt a gyerekekkel, éjszakára pedig az irodába ment, így több időt hagyott egyedül a munkámra koncentrálni.

Azokon a napokon, amikor nem volt otthon, páratlan órákat dolgoztam, hogy betöltsem a szupersztár alkalmazott és az első számú anya szerepét. Reggel 5-kor jelentkeztem dolgozni, és dolgoztam egy háromórás blokkot, tartok egy délelőtti szünetet, hogy kísérjem a gyerekek virtuális tanulási idejét és a Zoom-órákat, délután dolgoztam még egy darabot, miközben a gyerekeim ragaszkodtak a Netflixhez, megállok vacsorázni, majd a szabadúszó feladataimon dolgozom egész este, miközben a férjem intézte a fürdést és a lefekvést.

Több mint három hónapig túléltünk így, de ahogy beértünk a nyári szünetbe, ez annál tarthatatlanabbnak tűnt. A gyerekeim virtuális tanulási idejét felváltották a virtuális nyári táborok, amelyeket még nehezebb volt koordinálni. A férjem munkabeosztása túlságosan elfoglalt volt ahhoz, hogy a nappali órákban többet ki tudjon venni, én pedig a kiégés szélén álltam. Úgy tűnt, minden egyes nap napkeltétől éjfélig nézem az órát, és bűntudatot éreztem mindazért, amiért nem tudtam ott lenni a gyerekeim mellett.

A legkisebbem beszédkéséssel küzd, és nehezen olvas. A járvány azt jelenti, hogy nem kapta meg a szokásos segítséget az iskolai beszédtanárától, és túlságosan el voltam foglalva minden mással ahhoz, hogy rendszeresen dolgozhassak vele. A legidősebbem kétségbeesetten magányos volt iskolai barátai és tanárai nélkül. Hétköznap mellém ült az íróasztalomnál, és végtelenül kérdezősködött arról, hogy mit csinálok, és mikor fejezem be, hogy együtt tölthessük az időt. „Mindig elfoglalt vagy” – mondta egy nap. „Soha nincs időd velünk lenni.”

Biztos vagyok benne, hogy minden világjárványban szenvedő szülő hallotta már ezerszer, de megdöbbentett, mert tudtam, hogy nem túlz. Igaz volt. Már kezdtem neheztelni a munkámban alantas munkákkal eltöltött órák miatt, és komoly kérdéseket tettem fel magamnak, vajon megéri-e a munkám haszna a családunknak. Marketingmunkám szerződéses állás volt, és bár jól kerestem az összes munkámmal együtt, alulfizettek az ott végzett munkámért. A cég nem is tervezte, hogy nem szerződéses alkalmazottként alkalmazzon, így nem volt valós lehetőség az előrelépésre vagy a jövőbeni növekedésre.

Éjjel-nappal dolgoztam, hogy eleget tegyek a munkával kapcsolatos kötelezettségeimnek, annak ellenére, hogy két kisgyerek volt otthon, és járvány tombol az ajtóm előtt, de úgy éreztem, pörgeti a kerekeimet. Ha máskor lett volna, új szerepre vadásznék. De tekintettel a világjárványra, általános kimerültségemre, valamint a gyermekgondozással és a közelgő tanévvel kapcsolatos ismeretlen dolgokra, elkezdtem csikorgatni a számokat, hogy megnézzem, tudok-e elég pénzt keresni ahhoz, hogy egyedül szabadúszóként éljek.

Abszurdnak tűnt még belegondolni is. A munkanélküliségi ráta 13,3%, és azon gondolkodtam, hogy otthagyjam a munkát? Mi van, ha a szabadúszó feladataim kimerülnek? Mi van, ha a járvány egy évig tart? A mi lenne, ha megdöbbentő volt, de a kiégés mértéke is, amit éreztem. Június elején úgy döntöttem, megteszem az ugrást. Értesítettem a főnökömet, hogy változtatnom kell, és beleegyeztem, hogy részmunkaidőben dolgozom, amíg meg nem találják a helyettesítőmet. Új beosztást készítettem, amely lehetővé tette, hogy reggel dolgozzam, de a nap hátralévő részét a gyerekeimmel tölthessem.

A karrierem éppen így szünetelt.

Tudom, hogy csak hatalmas kiváltságom miatt tudtam ezt a döntést meghozni. Megvan a több munkalehetőség luxusa, a rugalmas időbeosztás és egy olyan partner, aki viszonylag jó munkahelyi biztonsággal és stabil jövedelemmel rendelkezik. Még akkor is, ha mindezek a dolgok nekem kedveznek, továbbra is bűntudatot és szégyent érzek a döntéseim miatt.

Bizonyára nem én vagyok az egyetlen anya ebben a pozícióban. Idén áprilisban egy felmérés kimutatta, hogy az anyukák 14%-a fontolgatta, hogy feladja a munkáját az otthoni és családi élet megterhelése miatt a világjárvány idején. Mégis van egy részem, amely úgy érzi, hogy valahogy kudarcot vallottam, vagy mintha az antifeminista eszmék járó sztereotípiája lennék. 2020-ban dolgozó anya vagyok. Állítólag „minden megvan”. Állítólag összetöröm az üvegmennyezetet, tökéletes örökké jelen lévő anyának kell lennem, és soha nem engedhetem, hogy bárki is lásson, ahogy izzadok. Ehelyett leiratkozom.

Valójában a világ nem könnyíti meg a nők munkában maradását. A heteroszexuális kapcsolatban élők gyakran azt tapasztalják, hogy a munkánk szó szerint kevesebbet ér a családunk számára, mint a partnereinké. Az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatala 2017-es jelentése szerint a teljes munkaidőben, egész évben dolgozó nők körülbelül 80%-át keresték férfitársaik abban az évben. A nők emellett kevesebb vezetői pozíciót töltenek be, mint a férfiak, a férfiak pedig jellemzően más férfiakat léptetnek elő, így a nőknek kevesebb lehetősége van a vállalati ranglétrán feljebb lépni.

A női munkaerő is krónikusan alulértékelt, és válság idején munkánkat gyakran elkölthetőnek tekintik. 2020 áprilisában a nők a teljes munkaerő 49%-át tették ki, de a munkahelyek elvesztésének 55%-át tették ki. A nők aránytalanul sok olyan területen is dolgoznak, mint a kiskereskedelem, a gondozás és a vendéglátás, amelyeket a világjárvány megtizedelt. A Nemzeti Gazdaságkutató Iroda nemrégiben készült tanulmánya szerint a nők mindössze 22%-ának van otthonról végezhető munkája, szemben a férfiak 28%-ával.

Mivel sok nő – köztük én is – instabil iparágakban dolgozik, ahol kevesebb az előrelépési lehetőség, és kevésbé valószínű, hogy megfelelünk partnerünk jövőbeli kereseti lehetőségeinek, a válság idején korlátozottnak érezzük a lehetőségeinket. Vajon az instabil, gyenge munkámat kellett volna választanom a gyerekeim helyett? Továbbra is öt órát aludnom kellett volna, és alulfizetve kellett volna maradnom, hogy erősebb munkatörténetem legyen valami ismeretlen jövőbeni időpontban, amikor ennek az egésznek vége, és jobb munkát kereshetek?

Egy részem igent mond. Tudom, hogy a karrier megszakításai csak rontják az egész életen át tartó kereseti lehetőségeimet, és még nehezebbé teszik, hogy a munkahelyemen kitűnjek. Tudom, hogy a szexista emberek már azt hiszik, hogy a dolgozó anyák kevésbé elkötelezettek a munkájuk iránt a családi kötelezettségeik miatt, és az ilyen döntések meghozatalával talán bebizonyítom, hogy igazuk van.

Ugyanakkor tudom, hogy az első reggel, amikor felébredtem, és nem kellett a következő 12-14 órát munkával töltenem, az egész évben volt a legjobb reggelem. Tudom, hogy március óta először érzem kezelhetőnek az életemet, a gyerekeim boldogabbak, és kevésbé érzem magam depressziósnak és reménytelennek a jövőt illetően.

Lehet, hogy jól döntöttem, vagy talán én vagyok a sétáló posztergyerek, aki dolgozó anyaként királyi módon elcseszett. Végső soron lehet, hogy mindkettőből egy kicsit. Jelenleg kevés jó válasz van, és a legjobb megoldást választottam, hogy segítsek a családomnak túlélni egy rendkívüli helyzetet. A munkám elhagyása a saját válságkezelési formám, és ez most számít, még ha nem is olyan készség, amelyet az önéletrajzomhoz fűzhetek.


Previous:

Next: