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Comment le lavage des mains tue les germes

Le lavage des mains ne garde pas seulement les mains de votre enfant propres et belles; il réduit aussi ses chances d'attraper et propager des maladies à tous ceux qu'il croise, lui inclus. Bien que la plupart des parents sachent qu'ils doivent dire à leurs enfants de se laver les mains pour éliminer les germes, peu savent ce qui se passe vraiment sous la mousse. Le type de savon et la technique déterminent l'efficacité sur les germes.

Ramasser les germes

Toute la journée, l'enfant ramasse des germes sur toutes les surfaces qu'il touche, y compris son propre corps. Lui rappeler de se laver les mains régulièrement maintient les germes sur ses mains sous contrôle. C'est surtout crucial avant de manger, avant/après être près d'un malade, avant/après toucher une plaie, après éternuer, tousser, se moucher, aller aux toilettes, caresser un animal, jouer avec des choses qu'il ne devrait pas (poubelle).

L'importance du savon

Rincer à l'eau vaut mieux que rien, mais laver avec du savon est l'étape vitale. Savon ordinaire + eau ne tue pas les germes, mais les enlève efficacement de la peau. Savons antibactériens contiennent ingrédients spéciaux (ex: triclosan) pour tuer les germes. Mais Mayo Clinic dit qu'ils ne sont pas plus efficaces qu'un lavage correct au savon ordinaire, et mieux vaut les éviter à l'ère des superbactéries car ils peuvent favoriser des résistances. De plus, ils peuvent déclencher allergies. En revanche, Mayo Clinic valide les gels hydroalcooliques (≥ 60 % alcool) comme alternative quand pas d'eau/savon. Ils tuent les germes en modifiant la forme des protéines vitales des bactéries/virus, les rendant non fonctionnels (Harvard Health).

Température de l'eau

On entend qu'il faut de l'eau tiède ou chaude pour « décaper » les germes. Mais selon un rapport 2005 du Journal of Occupational and Environmental Medicine, la température compte moins que la durée du frottage avec le savon.

Procédure correcte

L'enfant n'éliminera les germes que s'il se lave vraiment bien. Le CDC recommande : mouiller mains (eau froide ou tiède); savonner; frotter doucement toutes surfaces, entre doigts, sous ongles; continuer ≥ 20 sec (ou chanter « Joyeux anniversaire » 2x); rincer eau courante; sécher serviette propre ou air.