¿Reciben los padres de acogida apoyo financiero para el cuidado del niño?

Los padres de acogida brindan mucho más que cuidados a niños separados de sus padres por el estado. También ofrecen un entorno cálido y amoroso donde los niños pueden sanar del abuso, la negligencia o simplemente el duelo de la separación. Sin embargo, criar a un niño es costoso. Por eso los estados proporcionan apoyo financiero a los padres de acogida por cada niño a su cargo.

Definición

Los distintos estados llaman de forma diferente a la compensación: estipendio, asignación, tarifa de manutención. Y los niveles de apoyo varían. Generalmente, la compensación es modesta y solo cubre ropa, alimentación e incrementos en facturas de servicios (agua, electricidad) por el uso extra.

Aspectos básicos

Los padres de acogida cobran mensualmente. Los cheques los emite la agencia estatal responsable del programa de acogida, como el Departamento de Servicios Sociales (Mass.) o el Departamento de Niños y Familias (Fla.). El pago se basa en cuántos niños hay en el hogar y cuánto tiempo permanecen. Los estados pagan una tarifa diaria por niño. Estipendios de unos 400 $ al mes por niño no son inusuales, y algunos estados pagan menos.

Extras

Muchos estados también proporcionan asignaciones extra para ropa y regalos antes del inicio del curso y en navidades. Además, los padres de acogida suelen tener acceso a armarios de ropa de emergencia y vales para niños que llegan sin ropa adecuada. Los niños en acogida también pueden ser elegibles para el programa WIC (Mujeres, Infantes y Niños), aunque los padres de acogida superen los límites de ingresos, ya que los niños son técnicamente tutelados por el estado y no tienen ingresos propios.

Conceptos erróneos

A veces se piensa que ser padre de acogida es una forma de hacer el bien y ganar un ingreso extra. La verdad es que las tarifas apenas cubren los gastos relacionados con el niño. De hecho, un estudio de Children's Rights («Hitting the MARC») encontró que los estados necesitarían subir sus tarifas un 36 % para cubrir los costes reales de mantener a un niño en acogida.

Consideraciones

Si, a pesar del desincentivo económico, sientes que este camino merece la pena, prepárate para demostrar que tienes medios para mantener a tu familia actual y no necesitas el estipendio. Las agencias de licencias también quieren ver que podrías mantener a un niño en acogida sin el estipendio, ya que los cheques pueden perderse en el correo o retenerse por error.

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