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¿Tu bebé tiene la cabeza plana?

Desde que los médicos comenzaron a aconsejar a los padres que acuesten a los bebés boca arriba en la década de 1990, han sucedido dos cosas importantes:

1. Las muertes por SIDS han disminuido. Poner a los bebés a dormir boca arriba reduce significativamente el riesgo de SIDS.
2. La tasa de bebés con "cabeza plana" ha aumentado. En términos médicos, se llama braquicefalia posicional y, aunque no es necesariamente peligrosa, a veces requiere tratamiento. Esto es lo que necesita saber si sospecha que su bebé tiene la cabeza plana.

Resumen

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) explica que el síndrome de la cabeza plana, a veces también llamado asimetría craneal, lo que significa que la cabeza no es simétrica, por lo general no es médicamente preocupante y suele ser temporal. El problema más común con el síndrome de la cabeza plana es asegurarse de que la cabeza de su bebé sea plana debido a la posición y no a una afección médica mayor, como una deformidad real o un problema subyacente en el cerebro. En algunos casos raros, por ejemplo, una condición del cráneo puede no ser evidente hasta que el bebé tenga algunas semanas o meses, por lo que si sospecha que su bebé tiene una cabeza plana, querrá que un médico lo evalúe.

Signos y Síntomas

• La parte posterior de la cabeza parece aplanada
• Forma de cabeza deforme, es decir, un lado de la cabeza parece plano, mientras que el otro parece normal 
• Los bebés prematuros también son más propensos a tener anomalías en el cráneo, así que esté atento si su bebé nació antes de tiempo

Riesgos

La AAP describe que, aunque el síndrome de cabeza plana generalmente no es muy peligroso y es fácil de solucionar, existen algunas complicaciones que pueden ocurrir. Si la cabeza plana es causada por un problema subyacente con los músculos del cuello, por ejemplo, que no le permite a su bebé levantar la cabeza correctamente, su bebé podría sufrir daño muscular o incluso desarrollar sangrado en el músculo. Y cada vez que se deja a su bebé en una posición durante demasiado tiempo, se puede crear un círculo vicioso:los músculos de su cuello no se desarrollarán lo suficiente como para darle la fuerza para levantar la cabeza, por lo que permanecerá en esa posición y el músculo en realidad podría apretarse y acortarse de forma permanente.

Diagnóstico y Tratamiento

Lo primero que hará su médico si se sospecha que tiene una cabeza plana es revisar a su bebé para detectar anomalías neurológicas u otras anomalías físicas. Si su bebé está alcanzando los hitos del desarrollo correctamente y no hay otros problemas, en algunos casos, la forma de la cabeza de su bebé puede corregirse mediante simples cambios de posición en casa o mientras viaja. Si la afección es leve, permitir que su bebé pase más tiempo boca abajo o cargarlo en un portabebés para permitirle "descansar" de descansar sobre la parte posterior de la cabeza, por ejemplo, puede ayudar a corregir la cabeza plana.

En otros casos, su médico puede recetarle un casco para que su bebé lo use durante el día y la noche para ayudar a que el cráneo se desarrolle correctamente.

Prevención

Lo mejor que puede hacer para evitar el síndrome de la cabeza plana es tomar medidas preventivas para evitar que su bebé desarrolle la afección desde el nacimiento. Si bien siempre debe poner a su bebé a dormir boca arriba, también puede asegurarse de:

• Cambie la posición de su bebé con frecuencia. No dejes que pase demasiado tiempo en un solo lugar. Aunque estés en casa, intenta mover a tu bebé del columpio a la hamaca o al suelo, por ejemplo. Asegúrese de no dejar que pase demasiado tiempo durmiendo en lugares que no sean su cuna, como el asiento del automóvil, por ejemplo.
• Practica mucho tiempo boca abajo supervisado. Intente por lo menos veinte minutos al día, pero cuantos más, mejor, especialmente si le preocupa que su bebé pueda estar desarrollando una cabeza plana.
• Prueba con un portabebés. El uso de un portabebés que permita que su bebé mire hacia adentro, hacia su pecho, puede ayudar a aliviar un poco la presión de la cabeza de su bebé y trabajar en el fortalecimiento de los músculos del cuello, todo al mismo tiempo.