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Dürfen Kitas und Vorschulen Trockentrainings-Fristen setzen?

Angesichts der Stressfaktoren beim Trockentraining für Eltern und Kinder ist das Letzte, was beide brauchen, Diskriminierung durch eine Kita oder Vorschule, die ein noch nicht trockenes Kind ablehnt. Und doch sehen sich Familien immer wieder genau damit konfrontiert.

2011 wurde einem Kind in Arlington, Virginia, der Wiedereintritt in die Vorschule verweigert, bis es nicht mehr in die Hose machte. Fünf Jahre später, 2016, reichte der Generalstaatsanwalt von New Jersey eine Diskriminierungsklage gegen eine Vorschule ein, die angeblich ein Kleinkind mit einer Störung wegen fehlendem Trockentraining ausschloss.

Nicht nur sind "Trockentrainings-Fristen" schädlich – sie werden von den meisten Pädagogen und Kinderärzten abgeraten. Was Eltern von trockentrainierenden Kleinkindern wissen müssen.

Regelungen zu Trockentrainings-Fristen

Richtlinien unterscheiden sich zwischen Kitas und Schulen, was die Navigation für Eltern erschwert. Während einige Einrichtungen verlangen, dass Kinder windelfrei und weitgehend unfallfrei sind, bevor sie teilnehmen dürfen, gibt es andere ohne solche Voraussetzung – wie das bundesfinanzierte Head-Start-Programm.

"Typischerweise verlangen Kitas oder Vorschulen ab drei Jahren ein trockenes Kind für die Einschreibung", sagt Lisa Lewis, M.D., Kinderärztin in Fort Worth, Texas und Autorin von Feed the Baby Hummus. "Ich habe viele Eltern in der Praxis getroffen, die nach 'trockentrainingsfreundlichen' Kitas oder Vorschulen für ihre über Dreijährigen suchen mussten."

Einige Bundesstaaten haben eigene Regelungen. Tomitra Latimer, MD, Medizinische Direktorin bei Lurie Children's Pediatrics in Chicago erklärt: "Es stimmt, dass Vorschulen in Illinois vor Einschreibung Trockentraining verlangen. Diese Richtlinie wurde vom Department of Children and Family Services (DCFS) festgelegt, der Regulierungs- und Lizenzierungsbehörde für staatliche Vorschulen in Illinois."

Im Gegensatz dazu "verlangen Kitas in Illinois nicht, dass Säuglinge und Kinder trocken sind, da sie die Entwicklungsfähigkeiten noch nicht erworben haben. Kinder mit besonderen Bedürfnissen müssen ebenfalls nicht trocken sein, um aufgenommen zu werden."

Auf nationaler Ebene vermeidet KinderCare, ein Kinderbetreuungs- und Frühbildungszentrum mit 1.700 Standorten landesweit, Trockentrainings-Fristen.

"Bei KinderCare würden wir ein Kind nie ablehnen, weil es nicht trocken ist", sagt Hattie Mae Covington, Kleinkind-Erzieherin beim Providence Road KinderCare Learning Center in Charlotte, North Carolina. "Jedes Kind entwickelt sich in eigenem Tempo. Manche haben medizinische Gründe für späteres Trockenwerden oder werden nie trocken. Wir versuchen, jedes Kind dort abzuholen, wo es steht, und mit der Familie zu erarbeiten, wie wir das Kind bestmöglich unterstützen können."

Dennoch müssen Eltern die individuelle Richtlinie ihres Bundesstaates, ihrer Vorschule oder Kita prüfen, bevor sie ein noch nicht trockenes Kind anmelden.

Wann mit dem Trockentraining beginnen?

Laura Jana, M.D., FAAP, Kinderärztin, Autorin und Sprecherin der American Academy of Pediatrics (AAP), sagt: Der beste Startzeitpunkt hängt von den Erwartungen der Eltern ab und davon, wie sie Trockentraining definieren.

"Denn wenn die Erwartung ist, dass das Kind beim Trainingsstart das Konzept schnell meistert, ist das eine ganz andere Diskussion als die, die ich empfehle: Trockentraining als Töpfchen-Lernen zu betrachten", sagt Dr. Jana. "Das impliziert wichtig, dass Trockentraining ein Lernprozess ist, der über Zeit gelingt."

Sie empfiehlt, so früh zu beginnen, wie ein Kleinkind Sie ins Badezimmer begleiten kann. Es kann "auf einem Töpfchensitz neben Ihnen oder Geschwistern sitzen, auch wenn es sich weigert, Kleidung/Windeln auszuziehen und/oder nicht lange sitzt, für Sie spült – natürlich nur unter Aufsicht", erklärt Dr. Jana. "Viel von dieser frühen Exposition und dem Töpfchenlernen dient der Vorbeugung späterer Kämpfe/Ängste, wie Angst vor dem Spülen, nicht stillsitzen etc."

Ellen Lestz, M.D., Kinderärztin bei White Plains Hospital in Armonk, New York, spricht das Thema meist beim 2-Jahres-Check-up an.

"Das ist eher eine Einführung: Bücher lesen, vor dem Baden probieren, mit Mama oder Papa ins Badezimmer gehen", sagt Dr. Lestz. "Ich finde das durchschnittliche Erfolgsalter näher bei drei, manche sind jünger, viele älter. Ich lasse das Kind wirklich selbst herausfinden, wann es bereit ist – die meisten signalisieren es den Eltern, indem sie nach Toilette fragen, Unterwäsche wollen oder morgens trocken aufwachen."

Aber wenn ein Kind nicht bereit ist und ein Elternteil zu sehr "trainiert", widersteht es eher, warnt Dr. Lestz.

Die AAP bestätigt Dr. Lestz' Rat: Generell wird ein Start vor zwei Jahren (24 Monate) nicht empfohlen, da "die nötigen Reife-Fähigkeiten und körperliche Entwicklung zwischen 18 Monaten und zweieinhalb Jahren eintreten."

Wann eine Pause beim Trockentraining sinnvoll ist

Wenn Sie mit Zahn und Nagel mit Ihrem Kind kämpfen, fragen Sie sich, wann aufzugeben ist. Eine Pause ist eine Option, sagt Dr. Jana. "Es ist immer gut, seine Schlachten zu wählen. Kinder zu zwingen, in den Topf zu machen, endet selten gut, wenn man im Kampfmodus ist statt im Team."

Weitere Warnsignale für einen Rückzieher, laut Dr. Jana: Verstopfung oder Lebensereignisse, die das Kind aus dem Lernen reißen – neue Betreuung, Umzug, Reisen, Geburt eines Geschwisterchens etc.

"Das ist ein tolles Thema für den Kinderarzt, denn am Ende ist es am besten – und erfolgsversprechendsten –, als Team zu starten und zu enden und herauszufinden, was der 'Teamkollege' (Kind) am meisten braucht: mehr Routine, mehr positive Ermutigung, mehr 'Bildung' (Spülen, darüber reden, Prozess verstärken) oder einfach Zeit für eine Pause und späterer Neustart."

Beruhigung für gestresste Eltern von Vorschulkindern

Dr. Latimer räumt ein: Eltern, deren Kinder noch nicht trocken sind, sind oft gestresst, ängstlich und besorgt, wenn das Schuljahr naht – besonders wenn die Schule Windelfreiheit verlangt.

Doch dieser Moment kann tatsächlich die Chance bieten, die Ziellinie zu erreichen, sagt Alex Ryan, M.D., Assistenzprofessorin für Pädiatrie an Lurie Children's. Ihre drei Kinder schienen alle bis zur "letzten Minute" zu warten. Sie nutzte geplante Toilettengänge, Töpfchen-Tabellen, Belohnungssticker und überschwängliches Lob.

Dr. Latimer beruhigt: "Die Mehrheit der Kinder schafft Trockentraining in ein bis zwei Wochen. Da viele Vorschulen nur Halbtagsbetrieb haben, können die meisten Kinder die zwei bis drei Stunden in der Vorschule trocken bleiben."

Eltern sollten, wenn möglich, mit Kita oder Vorschule an den Zielen ihres Kindes arbeiten. Wie Dr. Jana teilt: "Als ich fast 10 Jahre ein Bildungs-Kinderzentrum mit 200 Kindern mostly unter sechs leitete, kann ich sagen: Die partnerschaftliche, positive Zusammenarbeit mit Betreuern gibt Kindern die nötige Konsistenz und Unterstützung – und umgekehrt kann es Ihre Bemühungen stark beeinträchtigen, wenn Sie nicht synchron arbeiten."

Mehr noch: Die Kita- oder Schulumgebung kann den Prozess sogar beschleunigen. Laut Dr. Lewis "ist der Besuch einer Kita oder Vorschule einer der besten Wege, ein Kleinkind trockenzubekommen. Kleinkinder lernen liebend gern von anderen Kindern – 'dem Anführer zum Töpfchen folgen' ist ein großartiger Erfolgsbeschleuniger."

Eltern, die Dr. Lewis' Argument stützen wollen, sollten Caring for Our Children prüfen – die nationalen Gesundheits- und Sicherheitsstandards für Kinderbetreuung und Früherziehung, die empfehlen, dass Erzieher Kleinkinder beim Trockentraining unterstützen – sowie die Beschreibung eines qualitativ hochwertigen Programms der National Association for the Education of Young Children, die Toilettenunterstützung einschließt.