Können Drillinge eineiig sein?

Drillinge sind drei Babys, die während einer einzigen Schwangerschaft im selben Mutterleib heranwachsen. Wie Zwillinge können Drillinge und andere höhergradige Mehrlinge nach ihrer Zygotie – also ihrem Grad genetischer Ähnlichkeit – kategorisiert werden. Zwar sind Drillinge am häufigsten zweieiig (dizygotisch oder trizygotisch), doch es ist möglich, dass Drillinge eineiig (monozygotisch) sind.

Wie eineiige Drillinge entstehen

Viele Menschen kennen die Begriffe „eineiig“ und „zweieiig“ zur Beschreibung von Mehrlingen und nutzen sie, um auszudrücken, ob Zwillinge oder Drillinge sich ähnlich sehen. Tatsächlich beziehen sich diese Begriffe jedoch darauf, wie die Mehrlinge im Uterus entstanden sind.

Monozygote (eineiige) Mehrlinge entwickeln sich aus derselben Eizelle. Bei eineiigen Zwillingspaarungen teilt sich die befruchtete Eizelle in zwei. Bei eineiigen Drillingen kann sich die Eizelle entweder direkt in drei teilen oder sie teilt sich zweimal (zuerst in zwei, dann teilt sich eine der beiden erneut), was zu drei Embryonen mit denselben DNA-Merkmalen führt.

Monozygote Drillinge sind immer gleichgeschlechtlich – entweder alles Jungen oder alles Mädchen. Einige monozygote Drillinge sind eigentlich Vierlinge, bei denen ein Embryo verschwunden oder resorbiert wurde.

Wahrscheinlichkeit eineiiger Drillinge

Die Forschung zur Häufigkeit monozygoter Drillinge variiert. Ein Fallbericht aus dem Jahr 2012 über eine gesunde, spontan gezeugte Gruppe von drei eineiigen Drillingsjungen gibt die Inzidenz mit 1 zu 100.000 Lebendgeburten an. Die meisten berichteten Fälle entstanden durch assistierte Reproduktionstechniken.

Diese Arbeit stellte fest, dass nur sieben weitere Fälle spontan gezeugter eineiiger Drillinge bekannt waren. Eine Studie von 2015 gibt an, dass die Inzidenzrate eineiiger Drillinge bei assistierten Reproduktionstechniken 100-mal höher ist als bei spontaner Empfängnis, aber immer noch extrem selten.

Eine monozygote Drillingsschwangerschaft birgt die Risiken einer monozygoten Schwangerschaft mit geteilter Plazenta, plus die zusätzlichen Risiken einer Drillingsschwangerschaft. Eine solche Schwangerschaft könnte eher Komplikationen wie Präeklampsie, Frühgeburt oder Transfusionssyndrom aufweisen. Weitere Komplikationen, die beachtet werden sollten, sind Schwangerschaftsdiabetes und fötale Wachstumsrestriktion.

Wie zweieiige Drillinge entstehen

Die meisten Drillinge sind trizygotisch, was bedeutet, dass jedes Individuum aus einer separaten Zygoten – also einer separaten Eizellen-Spermien-Kombination – entstanden ist. Sie werden üblicherweise als „zweieiige“ Mehrlinge bezeichnet und teilen die gleiche genetische Ähnlichkeit wie beliebige Geschwister.

Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass Drillinge dizygotisch sind. Das tritt auf, wenn zwei separate Eizellen jeweils befruchtet werden und sich eine der befruchteten Eizellen dann in zwei teilt. Im Wesentlichen sind zwei der Drillinge monozygotische (eineiige) Zwillinge mit denselben DNA-Merkmalen, während das dritte Drilling aus einer anderen Eizelle und einem anderen Spermium stammt und eine einzigartige genetische Ausstattung hat.

Es gibt einige Schwangerschaftsanzeichen, die auf Drillinge hindeuten könnten. Dazu gehören hohe Werte von humanem Choriongonadotropin (hCG) oder Alpha-Fetoprotein im Blut oder starke Morgenübelkeit. Die einzige Möglichkeit, Mehrlingsschwangerschaften wirklich zu bestätigen, ist jedoch ein Ultraschall.

Fruchtbarkeitsbehandlungen und Mehrlinge

Laut einem Leitfaden der American Society for Reproductive Medicine (ASRM) sind Mehrlingsschwangerschaften „häufiger bei Frauen, die Fruchtbarkeitsmedikamente zur Ovulationsinduktion oder Superovulation einsetzen.“ Es wird auch angemerkt, dass unter Frauen, die sich Fruchtbarkeitsbehandlungen unterziehen, immer noch weniger als 1 % Drillinge oder andere Mehrlinge haben.

Superovulation kann Teil assistierter Reproduktionstechnologien wie der In-vitro-Fertilisation (IVF) sein. Dabei werden durch Fruchtbarkeitsmedikamente mehrere Eizellen freigesetzt, anstatt der einzelnen Eizelle, die normalerweise im Menstruationszyklus heranreift.

Während Mehrlingsschwangerschaften bei medizinisch assistierter Reproduktion häufiger sind, sind Zwillinge, Drillinge und höhergradige Mehrlinge auch bei natürlich gezeugten Schwangerschaften möglich.

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