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Aufhören, Erziehungswege zu bewerten – die Forschung zeigt, warum Sie das sollten

Hier bei mindbodygreen glauben wir an (größtenteils) achtsames Elternsein. Aber wir wissen, es ist nicht immer einfach: Es erfordert Introspektion über Ihre Bedürfnisse und die Ihrer Familie. Und für einige Familien ist eine der härtesten Entscheidungen, die Eltern treffen, ob einer oder beide Elternteile arbeiten sollen. In diesem Auszug aus Cribsheet: A Data-Driven Guide to Better, More Relaxed Parenting, From Birth to Preschool, erklärt Bestseller-Autorin und Wirtschaftsprofessorin Emily Oster, Ph.D., dass die Entscheidung eine zutiefst persönliche ist.

Dies ist ein Bereich mit enormer Spannung und Unzufriedenheit. Frauen, die arbeiten (einige von ihnen), sagen mir, sie fühlten sich schuldig, nicht jede Minute mit ihrem Kind zu verbringen. Die, die nicht arbeiten (einige von ihnen), sagen, sie fühlten sich manchmal isoliert und ressentimentgeladen. Und selbst wenn wir mit unseren Entscheidungen auf persönlicher Ebene glücklich sind, kann es sich so anfühlen, als käme viel Verurteilung aus beiden Richtungen.

Und um anzufangen: Die gesamte Prämisse der Diskussion ist auf unhelpful Weise gegendert. Die Entscheidung, ob ein Elternteil zu Hause bleibt, ist eine, die Ihre Familie treffen muss. Aber warum muss es die Mutter sein? Das muss es nicht. Diese Diskussion durch die Linse der „Hausfrau“ zu rahmen, macht es für Menschen schwerer, „Hausmann“ als gültige Wahl zu sehen. Aber es sollte sein. Ganz zu schweigen davon, dass manchmal eine Familie zwei Mütter hat. Oder zwei Väter. Oder nur einen Elternteil.

Zweitens ignoriert diese Diskussion die Tatsache, dass dies für einige Familien gar keine Wahl ist. Es gibt viele Menschen in den USA, die nicht über die Runden kommen – und mit „über die Runden kommen“ meine ich, einen Wohnort zu haben und Essen auf den Tisch zu stellen – ohne dass alle Erwachsenen im Haushalt arbeiten.

Wenn Ihre Familie das Glück hat, eine Wahl zu haben, ist das Ziel dieses Artikels, Ihnen einen Rahmen zu geben, wie Sie darüber nachdenken können.

Die Entscheidung strukturieren.

Wie sollten Sie über die Entscheidung zu arbeiten nachdenken? Ich würde argumentieren, sie hat drei Komponenten:

1. Was ist das Beste für Ihr Kind? (Nehmen wir Bestes als „wahrscheinlich, ihren langfristigen Lebenserfolg, Glück etc. zu fördern“.)
2. Was wollen Sie tun?
3. Was sind die Auswirkungen Ihrer Wahl auf das Familienbudget?

Leute sprechen oft über 1 und 3, und ich werde etwas Zeit darauf verwenden. Aber ich möchte Sie ermutigen, auch über 2 nachzudenken. Das heißt, Sie sollten darüber nachdenken, ob Sie wollen zu arbeiten. Es ist üblich, dass Menschen sagen, sie arbeiten „weil ich muss“ oder bleiben zu Hause „weil ich muss“. Und in beiden Fällen kann das manchmal stimmen. Aber ich glaube, es ist nicht so oft wahr, wie Leute sagen.

Und das ist ein Problem. Es sollte okay sein zu sagen, man hat diese Wahl getroffen, weil man arbeiten wollte oder weil man zu Hause bleiben wollte.

Ich sage es: Ich habe das Glück, nicht arbeiten zu müssen, in dem Sinne, dass Jesse [mein Mann] und ich unsere Lebensorganisation so ändern könnten, dass wir von einem Einkommen leben. Ich arbeite, weil ich es mag. Ich liebe meine Kinder! Sie sind toll. Aber ich wäre nicht glücklich, zu Hause bei ihnen zu bleiben. Ich habe herausgefunden, dass meine glücksmaximierende Allokation etwa acht Stunden Arbeit und drei Stunden Kinder am Tag beträgt.

Es ist nicht so, dass ich meinen Job mehr mag als meine Kinder insgesamt – wenn ich wählen müsste, würden die Kinder jedes Mal gewinnen. Aber der „marginale Wert“ der Zeit mit meinen Kindern sinkt schnell. Zum Teil, weil Kinder anstrengend sind. Die erste Stunde mit ihnen ist toll, die zweite weniger gut, und bei Stunde vier bin ich bereit für ein Glas Wein oder, noch besser, etwas Zeit mit meiner Forschung.

Mein Job hat diese Eigenschaft nicht. Ja, die achte Stunde ist weniger spaßig als die siebte, aber die Höhen sind nicht so hoch und die Tiefen nicht so tief. Die physischen und emotionalen Herausforderungen der Arbeit verblassen im Vergleich zu denen, ein vor-Ort-Elternteil zu sein. Die achte Stunde bei meinem Job ist besser als die fünfte Stunde mit den Kindern an einem typischen Tag. Und deshalb habe ich einen Job. Weil ich es mag.

Es sollte okay sein, das zu sagen. Genauso wie es okay sein sollte zu sagen, dass Sie zu Hause bei Ihren Kindern bleiben, weil das ist, was Sie wollen. Ich bin mir bewusst, dass viele Menschen nicht acht Stunden am Tag Ökonomin sein wollen. Wir sollten nicht sagen müssen, wir blieben zu Hause für die optimale Entwicklung der Kinder, oder zumindest sollte das nicht der einzige Faktor in der Entscheidung sein. „Das ist der Lebensstil, den ich bevorzuge“ oder „Das funktioniert für meine Familie“ sind beides okay Gründe, Entscheidungen zu treffen!

Eine Wahl treffen.

Ob alle Erwachsenen im Haushalt außerhalb arbeiten, ist für die meisten Menschen keine leichte Wahl, und es ist nahezu unmöglich, pauschale Ratschläge zu geben. Die Daten deuten darauf hin – abgesehen von früher Mutterschutzzeit, die signifikante Vorteile hat –, dass es nicht viele Beweise dafür gibt, dass ein zu Hause bleibendes Elternteil nach der Elternzeit die kindliche Entwicklung positiv oder negativ beeinflusst.

Das bedeutet, es kommt wirklich darauf an, was für Ihre Familie funktioniert. Dazu gehört, über Ihr Budget nachzudenken, aber auch darüber, was Sie wollen. Will ein Elternteil zu Hause beim Kind sein oder nicht? In gewisser Weise ist das wahrscheinlich die Hauptüberlegung, aber es ist auch die komplexeste und am schwersten vorherzusagen. Bevor man ein Kind hat, ist es ziemlich schwierig zu sagen, ob man die ganze Zeit mit ihm sein will.

Manche Menschen lieben es, jede Minute mit ihrem Baby zu verbringen und können sich nicht vorstellen, weg zu sein. Manche freuen sich sehnsüchtig darauf, montags morgens wieder zur Arbeit zu gehen, auch wenn sie ihre Kinder genauso sehr lieben.

Und das kann sich ändern, wenn die Kinder älter werden. Manche lieben Babys wirklich. Ich habe festgestellt, dass ich, je älter meine Kinder werden, mehr Freude daran habe, Zeit mit ihnen zu verbringen. Ich will immer noch kein zu Hause bleibender Elternteil sein, aber ich glaube, ich würde es jetzt mehr mögen als als sie jünger waren. Versuchen Sie, ehrlich zu sich selbst zu sein, was Sie wollen.

Die Zusammenfassung:

• Babys profitieren davon, dass ihre Mütter etwas Mutterschutzzeit nehmen. Es gibt jedoch wenig Hinweise darauf, dass ein zu Hause bleibendes Elternteil nach der Elternzeit entweder gute oder schlechte Folgen für Kinder hat.
• Entscheidungen darüber, ob ein Elternteil zu Hause bleibt, sollten Ihre Präferenzen berücksichtigen, zusammen mit den Konsequenzen für Ihr Familienbudget kurz- und langfristig.
• Hören Sie auf, Menschen zu verurteilen!

Indem wir anerkennen, dass die Entscheidung, zu Hause zu bleiben oder nicht, genau das ist – eine Entscheidung, mit Faktoren, die Sie in verschiedene Richtungen drücken –, können wir vielleicht beginnen, uns von der verurteilenden Haltung zu entfernen, die auf beiden Seiten aufzutauchen scheint. Ich möchte sagen können, dass ich mich für einen Job entscheide, weil das ist, was ich will, und ich möchte, dass Freunde sagen können, sie entscheiden sich dafür, zu Hause zu bleiben, weil das ist, was sie wollen. Und ich möchte, dass wir beide diese Dinge sagen können, ohne dass ich versucht bin, herabzuschauen auf diese Freunde und sie versucht sind, zu implizieren, dass meine Kinder nicht den besten Start ins Leben haben.

Ist das zu viel verlangt? Ich denke nicht.