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Die Kinderbetreuungslücke am Ende des Sommers

Die Kinderbetreuungslücke am Ende des Sommers

Der Albtraum eines berufstätigen Elternteils
In den letzten Wochen des Sommers klingelt das Telefon bei Parents in a Pinch, einer in Massachusetts ansässigen Kinderbetreuungsagentur, die sich darauf spezialisiert hat, Eltern in Boston und Baltimore dabei zu helfen, eine zusätzliche Kinderbetreuung zu finden. Die geschäftigste Zeit des Jahres liegt zwischen dem Ende des Sommercamps und dem Beginn des nächsten Schuljahres.

„Die Hölle bricht los“, sagt Barbara Marcus, CEO von Parents in a Pinch. "Viele Eltern haben keine Urlaubstage mehr und brauchen eine Vollzeitbetreuung, aber nur für einen Monat. Die Menschen in der realen Welt wollen einen Job, der länger dauert, also ist es schwierig für uns, Anbieter zu finden."

Agenturleiterin Davida Manon sagt, dass die Fluktuation auf dem Arbeitsmarkt auch Gefahren für berufstätige Mütter und Väter darstellen kann.

„Ich habe von Eltern gehört, die vor kurzem eine Stelle angetreten und noch keinen Urlaub angesammelt haben, und sie sind in Panik, weil sie noch nicht lange genug dort sind, um ihren Arbeitgeber um Flexibilität zu bitten.“

Darüber hinaus reichen die hohen Kosten für die Betreuung durch eine Agentur wie Parents in a Pinch – 10 USD pro Stunde für das erste Kind, 1 USD für jedes weitere Kind, plus eine tägliche Agenturgebühr von 60 USD – aus, um viele Eltern davon abzuhalten, die Betreuung überhaupt abzuholen Telefon. Viele Eltern können sich die Kosten oder die Auszeit von der Arbeit in einer Zeit, in der sich die Unternehmen nach einem schwachen Sommer aufrüsten, nicht leisten und fühlen sich gezwungen, ihre Kinder in minderwertigen Arrangements zu lassen.

„Ich denke, die Leute lassen ihre Kinder oft bei älteren Kindern zurück, manchmal bei älteren Geschwistern, die dazu bereit sind oder nicht, und schleppen kleine Kinder einfach mit sich herum“, beobachtet Arlyce Currie, Programmdirektorin für Bananas, eine Ressource und Empfehlung für Kinderbetreuung Agentur in der Nähe von San Francisco. "Kinder werden auch alleine gelassen, wenn sie es nicht sollten."

Kleine öffentliche Hilfe für Eltern
Während von amerikanischen Eltern erwartet wird, dass sie die Kinderbetreuung "alleine" zusammenflicken, genießen Mütter und Väter in vielen anderen Ländern kostenlose oder staatlich subventionierte Programme für Kinder sowohl im Sommer als auch im Schuljahr. Patty Siegel, Geschäftsführerin des California Child Care Resource and Referral Network, stellt fest, dass Frankreich ein universelles Sommerprogramm für Kinder durchführt, das an vier Tagen in der Woche Kunst- und Sportaktivitäten anbietet.

"In diesem Land gibt es kein öffentliches Verantwortungsbewusstsein für die Kinderbetreuung, in Frankreich ist es genau das Gegenteil", bedauert Siegel. „Ja, sie haben hohe Steuern, aber als ich sie im Juni besuchte, hörte ich keine einzige Beschwerde über Steuern zur Finanzierung von Programmen, die Kindern zugute kommen. Die Franzosen sind damit beschäftigt, gut zu leben, gute Kleidung und gutes Essen, und dieselbe Aufmerksamkeit gilt auch erweitert, wie Sie Kinder erziehen."

Gewerkschaften, Unternehmen tun mehr für Eltern, Mitarbeiter
Obwohl amerikanische Eltern von den in Frankreich erhältlichen Subventionen nur träumen können, sehen einige Befürworter der Kinderbetreuung einen Hoffnungsschimmer am Horizont. Sowohl in Gewerkschaften als auch in Unternehmen wird zunehmend über die Notwendigkeit gesprochen, ein Sicherheitsnetz zur Unterstützung von Familien bereitzustellen, die Kinder und Karriere unter einen Hut bringen.

„Ich bin ermutigt“, sagt Siegel und stellt fest, dass sowohl die Hotel &Restaurant Workers Union in San Francisco als auch die Abteilung von Sears Roebuck in Los Angeles sich genauer mit Kinderbetreuungsgeldern und deren Bereitstellung befassen.

Laut Siegel führt Sears ein Pilotprojekt in der Gegend von Los Angeles durch, um den Bedarf seiner Mitarbeiter an Backup-Pflege zu ermitteln, und stellt sowohl Agenturempfehlungen als auch tatsächliche Subventionen zur Verfügung. Das Projekt spiegelt mehr als nur das Wohlwollen von Unternehmen wider; Wie viele große Arbeitgeber kämpft Sears darum, eine zuverlässige, mäßig qualifizierte Belegschaft zu halten, und hofft, dass die Unterstützung bei der Kinderbetreuung es mehr Arbeitnehmern ermöglichen wird, ihren Arbeitsplatz zu behalten.

Doch selbst mit Zuschüssen zur Unterstützung der Eltern bei der Bezahlung der Betreuung bleibt die Suche nach Anbietern eine ernsthafte Herausforderung, da die Tarife nach wie vor niedrig sind. Parents in a Pinch verwendet Prämien, Geschenkgutscheine und Auszeichnungen, um Betreuer am Arbeitsplatz zu halten. Sie vermitteln auch Kinderbetreuungsangebote und ermutigen Eltern, ihre finanziellen Ressourcen zu bündeln, um einen einzigen Anbieter einzustellen, der ein „Mini-Camp“ für eine kleine Gruppe von Kindern betreiben kann. Dennoch sind die Arrangements oft bestenfalls Patchwork. In einer Zeit, in der viele Eltern Steuererstattungen einlösen, scheint es wenig Anzeichen dafür zu geben, dass die Bundesregierung gemeinsam mit Arbeitnehmern und der Industrie nach Lösungen für das suchen wird, was viele jetzt als Krise im Bereich der Kinderbetreuung bezeichnen. „Ich erinnere mich bis ins Jahr 1971 zurück, als der damalige Präsident Richard Nixon sein Veto gegen eine Gesetzesvorlage für ein nationales Kinderbetreuungssystem einlegte“, erinnert sich Patty Siegel. „Hier sind wir also, viele Jahre später, ohne ein wirkliches System. Die Leute sagen, es sei ein Kinderspiel. Ich sage, es ist an der Zeit, dass wir so etwas für Kinder machen.“