Der Saugreflex bei Neugeborenen – Überblick
Der Saugreflex ist wahrscheinlich einer der wichtigsten Reflexe, die Ihr Neugeborenes hat. Er arbeitet Hand in Hand mit dem Suchreflex, bei dem das Baby nach einer Nahrungsquelle sucht. Findet es sie, ermöglicht der Saugreflex das Saugen und Schlucken der Milch.
Ihr Baby tut das ohne Nachdenken – es ist ein angeborener Instinkt, der zudem beruhigend wirkt. Manche Babys haben jedoch etwas mehr Schwierigkeiten damit. Es gibt einen einfachen Test für den Saugreflex und Möglichkeiten, Saugprobleme zu lösen.
Der Saugreflex
Der Saugreflex ist einer von sieben natürlichen Reflexen, die Neugeborene haben – neben Moro-, Greif-, Such-, Stechschritt- und Fechtreflex. Sie sind essenziell für die ersten Lebenswochen und -monate. Mit der Zeit werden die Bewegungen bewusst und kontrollierbar.
Der Saugreflex ist essenziell für die Ernährung. Babys üben ihn bereits im Mutterleib und er ist bis zur 36. Schwangerschaftswoche voll entwickelt. Deshalb sehen Sie auf dem Ultraschall manchmal, wie das Baby am Daumen oder an der Hand nuckelt – eine Art „Aufwärmtraining“ für die echte Welt.
Obwohl Saugen einfach wirkt, läuft es in zwei Schritten ab: Erst hält das Baby die Brustwarze zwischen Zunge und Gaumen. Dann saugt es tatsächlich, indem es die Zunge auf und ab bewegt. Diese „Ausdrucks“-Bewegung liefert die Milch.
Saugreflex testen
Berühren Sie den Gaumen Ihres Babys mit Finger, Schnuller oder Brustwarze – es wird instinktiv anfangen zu saugen. Ab ca. 2–3 Monaten wird das Saugen eine bewusste Anstrengung statt eines Reflexes. Bedenken Sie: Nicht jedes Saugen bedeutet Hunger. Saugen ist an sich beruhigend und angenehm. Babys haben auch einen Hand-Mund-Reflex und saugen an Fingern/Händen.
Stillen
Manche Mütter starten das Stillen zögerlich, weil der Saugreflex nicht richtig ausgelöst wird. Nicht nur die Brustwarze, sondern ein gutes Stück des Warzenhofs muss in den Mund des Babys. Ist nur die Spitze der Brustwarze im Mund, reicht das nicht weit genug zurück, um den Saugreflex zu triggern. Auch die Milchsinusen werden dann nicht richtig von Zunge und Kiefer komprimiert.
Frühchen und Saugprobleme
Frühgeborene können eine schwache oder unreife Saugfähigkeit haben, weil der Reflex noch nicht voll entwickelt ist. Sie können eine Kombination von Saugproblemen zeigen:
- Desorganisierte oder ineffiziente Saugmuster
- Beeinträchtigte Zungenformung oder -bewegung
- Schwierigkeiten, Saugen, Schlucken und Atmen zu synchronisieren
- Geschwächter Lippenschluss
- Geschwächte Stabilität der inneren Wange
Der letzte Punkt ist Teil des Infant Respiratory Distress Syndrome (RDS). Babys mit RDS können Saugen, Schlucken und Atmen nicht synchronisieren. Das beeinträchtigt die Ernährung: Sie schaffen keine langen Mahlzeiten, ermüden schnell. Dadurch besteht Risiko für Mangelernährung.
Der Saugreflex entwickelt sich bei Frühchen oft in den ersten Wochen, spätestens zum errechneten Geburtstermin. Bis dahin werden sie über Sonden ernährt. Forscher untersuchen weiter den Saugreflex und seine Beziehung zu Schlucken/Atmen – Ziel: Therapien für Frühchen zur besseren Entwicklung dieser essenziellen Fähigkeit.
Ein Wort von Verywell
Zu verstehen, wie der Saugreflex funktioniert, hilft bei Stillproblemen. Manchmal bewirkt eine simple Positionsänderung viel. Bei Fragen oder Sorge, dass das Baby nicht genug bekommt: Arzt kontaktieren. Auch eine Stillberaterin (Laktationsberaterin) kann sehr hilfreich sein.
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