Testosterons indflyde på fosters hjerne

Udviklingen af fosters hjerne er en kompliceret proces, hvor små ændringer i hormonniveauer drastisk kan ændre udfaldet. Videnskabsmænd begynder at opdage effekten, at varierende niveauer af testosteron kan have på de små, mens de vokser i livmoderen. At forstå processen med hjernens opbygning kan hjælpe med at forklare forskelle mellem mennesker.

Definition

Testosteron anses for det mandlige kønshormon, men faktisk har både mænd og kvinder det i deres kroppe. Ifølge "Understanding Human Sexuality" er testosteron hos mænd "sekreteret af testiklerne og ansvarlig for at stimulere sekundære kønskarakteristika som skægvækst, opretholde kønsorganerne og deres sædproduserende evne, og stimulere vækst af knogler og muskler." Hos foster synes testosteronniveauet at påvirke personligheden og præferencerne for et individ.

Testosteron i udvikling

Kemiske blandinger varierer, mens foster går gennem udviklingsstadier. Selvom både drenge og piger har testosteron, varierer niveauerne meget mellem køn, især under specifikke vækststadier. Melissa Hines fra Psykologisk Institut ved City University i London, UK, fandt ud af, at hos mennesker ser der ud til at være en dramatisk forskel mellem hormonniveauerne hos piger og drenge mellem uge 8 til 24 i livmoderen. I uger 34 til 41 har drenge typisk 10 gange mere af det maskuline hormon end piger. Hines konkluderer, at disse forskelle synes at have langsigtede effekter i kønsdifferentiering.

Effekter

Videnskabsmændene Dick F. Swaab, MD, PhD, og Alicia Garcia-Falgueras, PhD, ved Netherlands Institute for Neuroscience i Amsterdam mener, at fosterets toppe og daler af testosteron og andre kemikalier fastlægger strukturkredsløbene i hjernen. Med andre ord synes organisationen og programmeringen af en dreng eller pigs hjerne at blive påvirket af disse kønsrelaterede forskelle.

Casestudier

I en casestudie på rotter kaldet "Sexual Differentiation of the Brain" viste R.W. Goy og Bruce McEwen, at efter injektioner af testosteron viste hunrotter en stigning i brutal leg, adfærd, der er mere typisk for haner. Samme tendenser ses hos mennesker. Piger med kongenital adrenogenitalt syndrom (CAH), en lidelse, der forårsager en stignis i maskuline hormoner, viser også leg, der er mere almindelig hos drenge. Hines bemærkede, at piger med CAH havde "præferencer for legetøj, der normalt vælges af drenge, som køretøjer og våben, øgede præferencer for drenge som legekammerater og øget interesse for brutal leg."

Konklusioner

Over tid tænkes disse effekter af testosteronniveauer i fosterne at forklare de generaliserede forskelle mellem kønene, herunder måden, folk føler sig maskuline eller feminine på, hvordan de taler, og deres aggressionsniveauer. Hines konkluderer, at "ligesom testosteronniveauer påvirker dannelsen af eksterne kønsorganer, så påvirker de de to køns adfærd."

Previous:

Next: